申姜听了，心中更加烦恶。
沈芬娘童言无忌，道，“阿姊，她之前和反贼叶氏订过亲，不干不净的，凭什么能入宫侍奉陛下？”
沈珠娘立即斥责道，“住口。你懂甚么，长姊说话焉有你插嘴的份？”
神色有些尴尬，和申姜赔礼道，“……对不住，幼妹不懂事，胡说了。”
申姜的眼睑沉沉垂下，无有波澜。
这样的骂声，她都听惯了。
俄顷到了用午膳的时间。沈氏现下是京城第一豪族，饭菜自是极其奢靡，一顿饭就能吃掉万钱。
申姜跟着贺兰粼吃惯了清汤寡水，蓦然食大鱼大肉，肠胃有些不适，吃不到一半就匆匆去了溷轩。
一番折腾，从溷轩出来时，猛然见一个锦衣公子正在女溷轩外，手持一把折扇，笑吟吟地瞧着申姜。
申姜蓦然一惊，随即认出他是沈府的大公子沈维。
“大公子好。”
沈维受宠若惊，讨好似地上前欲扶她，“多礼了，阿娘见你独自一人离席，怕有什么事，才叫我跟来看看的。”
申姜一眼就看出他在说谎，溷轩周遭幽静偏僻，沈夫人就算要人跟，也得派一个粗使的嬷嬷或丫鬟，哪有派个大男人跟的？
但见沈维油光满脸，浑身尽是富家子弟的膏粱纨绔之气，挑挑逗逗，想是来揩油水的。
申姜垂眸，“多谢公子好心。”
沈维见她态度随和，更是欣喜，凑在左右一路陪着她回去。
他热烘烘地跟她搭话，“玉娘妹妹从前的名字叫什么？听说阿娘给你改了名字。”
申姜道，“从前名字不好听的，不要问了。”
沈维软声怜惜道，“阿娘说你是我的远房表妹，常年流落在外，刚刚才把你找回来。可怜妹妹这般娇花一样的弱女，一定受了不少的苦。”
申姜听沈维这话，似乎还被蒙在鼓里，不知她的身份。
殊不知沈维是个没心没肺的大嘴巴，沈父沈母怕他和他的那些狐朋狗友乱说，闯下祸事，才隐瞒沈维，只说申姜是流落在外的远房表妹。
申姜顺水推舟，“我初来乍到，两个妹妹都不太喜欢我。”
沈维道，“别理那两个小鬼，她们就是被惯坏了。妹妹你娴静优雅，哥哥我喜欢还来不及呢，只恨爹娘到现在才把你给找回来，我这做哥哥的心疼……”
他语声渐渐变得婉转挑逗，眼神也不住闪烁，显然是对亭亭玉立的申姜倾慕不已。
原来沈维昨日在秋日宴第一次见到申姜，便惦记上了，派人多番打探她的姓名，却都徒劳无功。
不想今日听说家里来了远方表妹，正是申姜。他深感得来全不费工夫，喜不自胜，见席间申姜去了溷轩，便按捺不住地跟上来。
近看这妹妹，芙蓉如面玉如骨，当真是比远观更令人心痒几分。
他耐不住，伸手就要轻轻攥住申姜的五根柔荑，却被她躲开了。
沈维笑道，“妹妹害什么羞？可定下亲事了吗？你这娇滴滴的样子更惹人喜欢。”
申姜说，“定下了。”
沈维哦了声，面露遗憾，“爹娘选亲事只看中门第和虚名，妹妹天仙一般，嫁给那些个凡夫俗子真是糟践了。”
申姜低声说，“我确实不喜欢那人。”
沈维柔肠大动，哄道，“妹妹千万别伤心，哥哥生平最恨抢人婚事之人。有哥哥护着你，谁都欺负不了你。”
申姜道，“那人权势很盛，你怎么护着我？”
沈维不屑道，“权势大？凭他权势再大，还能有咱沈家家世高？你且说出那厮的名号来听听。”
申姜黯然说，“我人微言轻，不敢的。”
她一双秋水似的瞳仁低垂下来，含着点点泪光，伤心得紧了。
沈维心口一热，展臂就想将她揽入怀中，好好地啃上一啃。
“妹妹不如先跟着哥哥，如今新帝登位，咱沈家是第一功臣。哥哥是咱家长子，将来是要袭爵的。你跟着我，将来肯定没有亏吃。”
申姜一阵恶呕，知这是个浮滑无行的浪子，满口的哥哥妹妹纯属是在调戏她。
但她现在处境着实艰难，完全就是贺兰粼的彀中之物，好不容易遇见个可堪利用的人，不能就此放过。
沈维见她缄默不语，还以为她是害羞。刚要进一步诱哄，申姜却指了指前方的门，“到了。”
屋里父母俱在，沈维不好太过放肆，只得好言好语地道，“妹妹可别忘了我刚才说的话，字字都是真心的。”
申姜不清不楚地嗯了声。
沈夫人见她回来，随意寒暄了两句，仍与自家女儿说话。
如此蹉跎了些工夫，天色还明，卫无伤便要接申姜回去。
沈夫人道，“天色尚早，不如叫玉娘留下来再学一学礼仪？毕竟过几日就正式认祖了。”
卫无伤肃然道，“夫人见谅，郎君的吩咐是说酉时之前要把女郎接回去，属下不敢有违。”
沈夫人一凛，“既是陛下命令，老身不敢多留。”
沈维此时正路过，闻声懊恼地插口，“娘亲，表妹既然来了咱们家，为何还要接走？我这就命人收拾一间上房给表妹，她再也不走了。”
沈夫人大惊，深恐自己这吊儿郎当的儿子说出什么大逆不道的话来，急忙怒瞪道，“混账，娘亲与这位大人说话你敢插嘴？赶紧滚下去。”