申姜叹息，“我能搞什么诡计，你皇兄将我看得死死的，在他眼皮子底下我能做什么？咱俩从前有点隔阂，以后却要同在一屋檐下。我没有娘家，势单力薄，还得多多依仗你才行。”
董昭昭哼道，“原来你是打这主意。不过你就算帮了本公主，从前的那些事也不能一笔勾销。”
申姜暗自冷笑，她才不在乎董昭昭原不原谅她，她费了这么半天的口舌，目的只有一个，那就是逃出宫去。
在贺兰粼的重重密网下寻得生机，实在是难极了。她思来想去，唯有借着董昭昭的襄助，才能遁出宫墙，脱离贺兰粼的掌控。
“那我们就这么说定了。”
她轻快地说了句，“到了生辰宴那天，我会帮公主达成心愿，也请公主以后多多照应我。”
董昭昭的心思全都放在路不病会不会回心转意这件事上，闻言只是信然挥挥手。
两人相谈了甚久，眼见着暮色已沉沉地降了下来。
申姜没敢再耽搁，别了董昭昭，径直往太极殿而去。
贺兰粼今日政务繁忙，还在勤政殿与众臣议事，看似并未注意她的行踪。
如此又蹉跎了几个时辰，快要就寝时，贺兰粼半倚在软塌上，拿着本诗书一边看一边漫不经心地问，“下午去哪了？”
申姜正陪在他身旁，安安静静地打络子。
“没去哪儿，就是往御花园走了走。”
他嗯了声，“遇见董昭昭了？”
皇宫之中处处皆是贺兰粼的眼线，这点事是瞒不住他的。
申姜心脏隐隐一跳，不知贺兰粼是否也知晓她们的谈话内容。
“瞧她正在哭，我就过去安慰两句。”
贺兰粼略有烦厌地说，“你和她向来不睦，若是不愿和她说话，就别强迫自己。她最近任性得很。”
申姜听他这么说，悄然松了口气。
她琢磨了片刻，觉得生辰宴这事终瞒不过他去，便欲壮着胆子试探试探。
“公主只是年岁小些，还是明事理的。从前我与她针锋相对，却是我不对。”
申姜抿了抿唇，余光朝贺兰粼斜睨去，“过几日，就是公主的生辰宴了……”
贺兰粼微疑，随口道，“生辰宴？”
目光还落在书卷上。
申姜不敢表露过于急切的神态，只恭恭稳稳地淡声说，“嗯，公主想和我冰释前嫌，她问我能不能前去，我说我也不知道。”
贺兰粼听了没说话，翻了页书，沙沙声在沉默的氛围中甚是突兀。
申姜内心如在悬崖边行走，突突直跳，外表却柔静地垂着头，一副毫不在意的样子。
过了半晌，贺兰粼抬眸瞧了瞧晃动的烛火，将书卷丢在一边。
“时辰不早了，安置了吧。”
申姜玉葱般的指甲嵌入掌心的纹路中，冷汗忽流。
她继续刚才的话头，“其实，公主邀请我，我也……”
他冷声道，“不准去。”
申姜顿感一坠，牙齿轻微叩碰了下。
她失望了片刻的工夫，强撑着笑颜。
“哦。”
贺兰粼瞥向她，冷静清澈的目色中，夹杂了一丝丝的审视和怀疑。
申姜双手绞在一起，深深地内敛着，生怕他看透自己的内心。
男子将她不盈一握的腰肢揽住，俯低在她耳边柔哑说，“不是不叫你去，实是你上回搞出那些事来，叫朕怕极了。把你放在皇宫之中才是最安全的，别的地方朕都不放心。”
申姜被他束缚得死死的，双脚几乎离地。
她强自镇定，才没叫自己当场失态。眼波盈盈流转，沾着点尴尬，极力地挤出一个笑颜，“陛下说笑了。”
贺兰粼浅淡地随她一笑，在她柔腻小巧的下巴上轻轻一勾，别有幽意地道，
“不是说笑，是阿姜太聪明了，让人不得不防。”
申姜双手软弱无力地垂下来，眉梢显露细细的失落，已隐藏不住。
贺兰粼拨开她的衣襟，在她放倒在榻上，她怔怔喘着气，瞪着他，如瀑般的三千青丝倾泻而下。
贺兰粼俯身吻下来，灯火灭了。
申姜淌着暗泪隐没在黑暗中，强行擦去泪，怕这冰湿的东西被贺兰粼沾到，引起他更大的警觉。
贺兰粼动作一滞，似忽然想起了什么，抚着她的小腹说，“过两日我就为你请个妇科圣手，好好治一治你这血凉的毛病。”
申姜木头人一般，心中不胜烦闷，如何愿意给他生孩子。闭着嘴巴，根本不接这话头。
*
次日申姜陪着贺兰粼在勤政殿，他笔走蛇龙地批阅奏折，她则站在一旁为他磨墨。
申姜没有读过正式的学堂，认识的字都是阿翁教的。奏折之上，细细麻麻的都是小楷，她只瞥了几眼，就感甚是烦厌。
别说做宫妃，便是做皇帝，一辈子被困在这四四方方的皇城之中，都是极痛苦的事。哪里比得上恣情恣意于山野，菊花插满头，对酒当歌那般潇洒快活？
过了一会儿，贺兰粼英眉微蹙，墨迹忽地顿了顿。
申姜余光朝那边瞥去，只见“叶氏”二字。
她一怔忡。
上次与叶君撷匆匆暌别后，一直没能再见他面。
也不知她那君撷哥哥，现下如何了。叶家被抄家了，想必他现在东躲西藏，日子过得很艰难。