“永和宫？”宜嫔柳眉倒竖，自从那日雪天皇上从她这里拐弯儿去了永和宫，她现在听见这三个字就觉得刺耳，“又是去了永和宫乌雅贵人那儿了？”
不等玉华说什么，宜嫔便转头气哼哼地对郭络罗贵人说道：“一个御膳房的宫女，安分守常些就罢了，偏偏日日使些手段引得皇上去她那！我往日看得果然不错，奴婢出身就是奴婢出身，果然是有些做小伏低、蛊惑圣心的工夫在身上。”
郭络罗贵人抿了抿嘴唇不敢说话，自从皇上从南苑回来，十日里有□□日去了永和宫用膳，有时是午膳，有时是晚膳，听御前的小太监说，每次皇上从永和宫出来，都颇有餮足之态，又脚步虚浮……至于这代表着什么，一切尽在不言中。
“奴婢听说，是永和宫制了个新鲜吃食，说是叫‘火锅’的，才引得皇上日日流连的。”那玉华连忙将近几日打听的事说了，“奴婢有个老乡是御膳房的，说是这火锅与宫中惯常的锅子不同，食材也是生着送进去的，估计皇上也就是吃个新鲜，过两日也就厌烦了。”
“生的？”宜嫔的眼睛挣得老大，“真不知道皇上看上了什么，罢了，且再等两天好了。”
第二日，第三日，第四日……
郭络罗贵人终于见姐姐安生了些，刚要松一口气，却在第五日见到了叩开自己殿门的姐姐。
“长姐这是……”郭络罗贵人打量着她穿戴齐整，抱着琵琶，眼尾扫了淡淡的胭脂红，颇有些楚楚可怜模样的姐姐，心中有一种不好的预感。
“我们有日子没去给慈宁宫了吧？”宜嫔看着妹妹一脸不解得模样。“走吧，收拾收拾，今日跟我同去慈宁宫。”
“可是……”郭络罗贵人还想再问，却被宜嫔截住了话头。
“别废话了，快打扮得伶俐可人一些同我一起过去。皇上近日都流连于永和宫，自然没时间在太皇太后和皇太后膝下尽孝道。”宜嫔狡黠一笑，“我们两个此时过去，正好可以陪伴两位老人家啊。”
“长姐，你不会是想……让太皇太后和皇太后帮忙劝皇上，到我们宫里来吧。”郭络罗贵人对自家嫡姐非常了解，自然知道其中原委，平日她并不在这上面下功夫，请安服侍也不过是跟众嫔妃一同按规矩走过场。这会儿忽然跑过去献殷勤，无事献殷勤，说要替皇上尽孝道，实在是目的太过明显了。
“那又如何？后宫嫔妃要为皇室开枝散叶，绵延子嗣，若是皇上被她的奇淫巧技迷了心神，太皇太后自然不会不管的，定然会劝皇上雨露均沾。”宜嫔哼了一声，转头对郭络罗贵人身边的碧螺和茉莉道：“你们两个，快些给你们主子梳洗打扮，不要拖拖拉拉的延误了时辰！”
郭络罗贵人见劝阻无望，自己也向来拗不过姐姐，便只依言妆扮了起来，乖乖跟在嫡姐的身后，去了慈宁宫。
反正不必她怎么出面，只要低头配合就行了。但二人带着几个宫女到了慈宁宫，却发现今日慈宁宫显然比往日热闹不少，进出侍奉的宫女太监也络绎不绝。
怪了，难道今日是什么特殊日子，满宫里独她们两姐妹不知道？宜嫔心生疑虑，便拉住匆匆而过的小太监打听。
“今天这慈宁宫怎么这么热闹？”宜嫔拦着那小太监问道。
小太监见来人是宜嫔和郭络罗贵人，连忙打了个千儿，回道：“回二位主子，是皇上在里头陪太皇太后和皇太后用膳呢，因此侍奉的人多些。”
宜嫔本来还想再细问，那小太监便说还要传送膳食，便匆匆行礼退下了。
“长姐，皇上在里面呢，要不咱们还是先回去吧。”郭络罗贵人脚下犹豫。她们这一来，颇有告状之嫌，如今皇上就在里头，难道要当着皇上的面告状不成？
“你这性子怎么这么糯！”宜嫔一脸恨铁不成钢，“今日过来，不就是因为连日见不着皇上吗？如今皇上就在里头，更是要进去见了。你要是不愿意去，我自己进去，到时候可别怪姐姐不提携你。”
郭络罗贵人心一横，还是跟着进去了。在家时阿玛就常叮嘱她，她姐姐别的还好，就是性子直，有些傲气，在宫里容易得罪人，叫她时常在旁边劝着些。虽然她就算开口劝了，也不过螳臂当车很难劝住，但也知道一荣俱荣，一损俱损的道理，若是姐姐真在太皇太后和皇太后面前说错了话，那可坏了事了。便只好在后面紧紧跟着进殿，生怕出什么岔子。
宜嫔到了殿门口，便叫殿门口立着的嬷嬷通传，嬷嬷不一会儿便将两人请了进去。
宜嫔被领着进殿，便觉着屋里的炭火烧得格外热似的，暖意融融。
“嫔妾给太皇太后、皇太后请安……”宜嫔抱着琵琶，与郭络罗贵人一起款款下拜，颇为婀娜。
“你这孩子，今日来得正好，平身，过来说话吧。”太皇太后坐在桌后笑得和煦，对她们二人招呼道。
“呀，皇上也在，是嫔妾唐突了……”宜嫔轻声惊叹一声，又垂下了眼帘。
“无妨，朕正与皇玛嬷、皇额娘用膳，你们既然来了，便净净手，过来跟着一块儿跟着用些吧。”玄烨今天似乎心情极好。
宜嫔连忙应了，将手中的琵琶交与玉华，跟郭络罗贵人先后净了手后，便进了一帘之隔的内间。
走近摆放在内间正中的紫檀雕芙蓉圆桌边，宜嫔才瞧见，今日桌上的东西不寻常，摆放着一个大大的铜锅，锅不是寻常锅的模样，而是用焊在中间的铜片分作两半，一半是鲜艳的红色，一半是浓郁的白色，都边都正咕嘟咕嘟地冒着热气，汤中似有食材沉沉浮浮，而铜锅旁边则围着摆了一圈的碟子，上面摆着数种生的食材。