“把小阿哥抱过来吧。”荣嫔对朗月挥挥手，不多时，朗月便带着还在乳母怀里酣睡的小阿哥进屋了，一同跟过来的还有张怀。
“小阿哥身体可还康健？怎么不怎么听他哭呢？”荣嫔自然是急着问这个。
“一切都好，并无什么先天不足。娘娘不必太操心，微臣正要给小阿哥灸囟呢。”张怀说罢，便从奶娘手中抱过还在酣睡的小阿哥。
有经验的嬷嬷们自行去将门户关紧，又将屋里的暖炉搬得近了些，张怀才小心翼翼地打开了小阿哥的锦被，以免他着凉受风。
“灸囟是什么意思？”淑岚见小小婴儿已经不似昨日刚生出来一般小猴子似的皱成一团，便好奇张怀要做什么。
只见张怀取出一截艾条，在蜡烛上引燃了，便在小阿哥的头顶一线，肚脐，以及几个淑岚并不认识的穴道做起了艾灸。虽然不痛不痒，但梦中的婴儿还是似乎很不舒服似的扭了几下。
“贵人，这便是灸囟了。”张怀怕小阿哥着凉，手脚麻利地做完，便又用锦被重新裹紧了小阿哥，交还给了奶母。
淑岚心中好奇，没见过这种操作，想多追问两句，见荣嫔打了个哈欠，眼皮也沉重起来，便知道她生产第二日，乏得很。便招呼了张怀去外头问话，叫疏星安置她主子睡午觉。
待到了外厅坐定，淑岚便迫不及待地问：“方才张院使用的东西，给我瞧瞧吧。”
张怀依言从小药箱中取出一根艾条，递给了淑岚。
淑岚闻了闻，艾草温热的气息混合着生姜的气息，辛辣冲鼻。
“这东西是做什么用的？”淑岚问。
“这是用艾草和生姜磨粉制的艾条。”张怀答道。“婴儿初生，儿脑髓未充，头骨不合，因此容易风邪侵体，必得用艾条熏几大穴位和囟门。而初生小儿脐带未落，为保小阿哥平安，便要以艾条蒸肚脐，以防脐风。”
“‘脐风’又是什么？”淑岚问道。
“贵人有所不知，婴孩落地后的七日到十日内是最容易夭折的。若未精心照料，受风冷、水湿、秽毒之邪所侵，轻则肌肤红肿出疹，重则高热不退，浑身抽搐，不出数日便会夭亡。”张怀叹了一声。“为防风邪侵体，太医院历来的法子便是每日两次用艾条熏蒸，直至肚脐创口愈合。”
淑岚恍然大悟。古代的卫生条件落后，也没有意识到细菌的存在。因此产后感染便成了新生儿和孕妇的一大杀手。婴儿出生后一日后脐带才会干瘪，而直到四至七日后才会自行脱落，在此之前，脐带伤口未愈合，对于婴儿来说，无异于一个开放伤口。
在没有抗生素，也没有消炎药的情况下，只要稍有差池，比如剪脐带的剪刀不洁等原因，便会使小儿感染新生儿破伤风，导致夭折。
“那艾炙的效果如何？”淑岚问道。
“效果……恕微臣直言，聊胜于无。”张怀长叹一声。“宫里的孩子难养，即使千小心万小心，派上十个八个嬷嬷宫女日夜守着，也不见好些。说来也奇怪，微臣早年未入太医院时，见民间妇人生的孩子，纵使养得糙些，倒比宫里的孩子容易活些，脐风致死的小儿也略少些。”
“哦？那民间也是用这艾条做艾灸吗？”淑岚好奇起来，怎么会精细养大的孩子反而不容易活呢？
“民间妇人便没有那么多讲究了，临产时能请得起大夫开催产药的都少之又少，更别提每日两次艾灸了，多是请了接生婆子，剪了脐带，有用火烙铁烫的，还有抓一把草木灰、灶台灰搓在脐带患处止血的。”张怀皱眉说道。
他不知道为何贵人会对这些感兴趣。民间偏方五花八门，真假混杂，以讹传讹的不在少数，他作为一直以正统医学世家的传人自持，在他看来，这些偏方都是穷得没有活路的老百姓的土方子，未曾写在古籍医书上，也未曾验证过，自然不能给宫中的贵人们使用。
但他的话却让淑岚脑子里灵光一闪。
在脐带的创口用高温止血，既可以让创口愈合，有起到了杀菌作用，而草木灰一类中的土霉素，更可以起到杀菌作用。虽然不知道最早是谁发现了这样的方法，也没人知道其中原理，但民间的智慧还是这样流传了下来。
而宫中产子大事，自然不可能用这种粗粝的民间偏方。
可惜细菌肉眼不可见，若是淑岚直接对太医院乃至于世间众人宣布：“你手上有许多看不见的小东西在动，虽然你看不到它们，但是它们确实存在，还会对身体健康造成损害。”不用问，别人定然以为她脑子坏了，才会说些玄之又玄的东西，说不定要将她当疯子抓起来。
即使是张怀信任自己，淑岚也没自信自己可以说服对方接受这样开天辟地的理论。
淑岚深知，之前张怀对自己所教授的方法深信不疑，都是因为那些方法可以验证，且都管用。
而宫中的皇子公主如此金贵，若是没有坚实的理论支持，太医院定然是不敢尝试新的方法，只敢循着医术古籍上可以考证的方法来为皇子公主们看诊。
俗话说，眼见为实。在这个朝代的人眼中，眼不见，即为净。若是不能让太医院的人亲眼看到“细菌”，那么杀菌、提升卫生水平、提高生存率，发展外科体系一系列的想法就都是空想，未来宫中的孩子还会像掷骰子一样冒险，只有少数命大的才能幸运地活下来。