皇帝怀着心事，道：“今日晚了，安弟和婠婠不若在宫中将就一晚，明日一早再回去吧。”
傅婠和淮南王自不敢推辞，只得留了下来。
薄太后道：“沉鱼便住在长乐宫罢，你那寝殿哀家一直让人收拾着，与你走时别无二致。”
沉鱼道：“如此正好，阿娘和长姐也陪我一道罢。”
傅婠道：“我也正想和母后说说话，如此倒方便多了。”
陈婕妤听着，便自去安排淮南王和傅灵的住处了。
贺兰止因要趁着宫门下钥前出去，便不敢再耽搁，先行告辞了。
王美人与贺兰止一道走了出来，栗美人和傅维昭等人则远远的跟在后面，人们都各怀着心事，神色皆是恹恹的。
王美人与贺兰止前后走着，隔着不远的距离，王美人见四下无人，便微微侧目，道：“傅灵是怎么回事？”
贺兰止道：“不过凑巧被她察觉到一些事，算不得什么。娘娘放心，臣定会处置妥帖的。”
“我就说，你没那么容易动心。”王美人说道。
贺兰止笑笑，到底没说什么。
王美人道：“我记得，贺兰大人最不喜欢旁人拿捏。”
贺兰止道：“娘娘的记性甚好。”
王美人听着，浅浅一笑，便转身朝着自己的宫室走去了。
贺兰止则径自朝前走着，那是出宫的方向。
*
暖阁之中，转眼就剩下薄太后、皇帝和傅婠二人。
皇帝幽幽道：“朕本想让傅灵那丫头去匈奴和亲，如今出了这样的事，只怕是不成了。”
薄太后没说话，只是微微闭着眼睛养神。
傅婠蹙着眉，亦是沉默不语。
皇帝见她们不开口，便只得道：“朕的意思，是让落雁去。一来落雁退了亲，此事闹得人尽皆知，长安城的世家子弟未必有人肯娶她，二来……”
“不行！”傅婠厉声道：“落雁于亲事上已受尽了磋磨，我绝不可能再让她受罪了。就算她将来一辈子不嫁人也没什么，侯府总还养得起她。”
薄太后缓缓睁开眼睛，道：“陛下，匈奴单于虽真心求娶公主，可哀家听闻他已有不少妻妾了，落雁性子和顺怯弱，只怕无法容身。”
“那便是沉鱼。”皇帝不耐烦道：“这孩子机敏，性子也坚韧，吃不了亏。”
“不行！”傅婠急道。
“怎么不行？”皇帝站起身来，道：“婠婠，朕知道你舍不得女儿，可方才你也瞧见了，几个孩子中就数沉鱼最冷静自持，她作为和亲公主，是大汉最好的选择，也是朕最好的选择。”
“原来皇兄从一开始就算计着我的沉鱼！”傅婠不可置信的看着他，道：“沉鱼自小养在宫中，我自问没有好好疼爱她，难道皇兄连我补偿的机会都要剥夺吗？”
皇帝道：“朕会给她最好的嫁妆，决不让她受半点委屈。”
“这算什么？”傅婠冷声道：“若皇兄让维昭出嫁，我愿倾侯府之力为她添妆！”
“你放肆！”
“都住口！”薄太后终于忍不住，道：“谁敢动沉鱼，大可来试试！哀家这把老骨头还在呢！”
皇帝见薄太后也护着沉鱼，便道：“母后，朕知道你偏心沉鱼，朕也心疼她。可为了家国天下，有时候不得不取舍些。”
他说着，看向傅婠，道：“婠婠且细想想罢。”
言罢，他便拂袖离开了。
傅婠绝望的看向薄太后，道：“母后，皇兄这是何意？”
薄太后看着皇帝离开的方向，道：“你放心，有哀家在，没人能动沉鱼分毫。”
她说着，叹了口气，道：“你皇兄只得维昭一个女儿，舍不得也是有的。”
傅婠道：“什么舍不得？平素也未见皇兄如何疼爱维昭。不过是想着维昭还有旁的用处罢了。”
薄太后打断了她，道：“婠婠，你失言了。”
傅婠冷声道：“我也只是想护着自己的女儿罢了。”
薄太后道：“你皇兄也不容易，虽说是万万人之上的位置，也总有难的事。那个卫铮……如今苏建倒了，西北的兵马尽数给了他，那西域都护的位置他也是志在必得了。你皇兄虽喜欢他，却也不甚放心，非得将维昭嫁给他才能安心。”
傅婠冷笑一声，道：“为了他的大计，便拿我的女儿来填，天下再没有这样的道理。”
言罢，不等薄太后开口，她便拂袖而出。
*
傅婠自回来之后便心事重重的，她虽什么都没说，沉鱼也猜到了几分。
姜落雁走到傅婠身边，道：“母亲，外祖母方才留下阿娘，可是说什么了？”
傅婠摇摇头，道：“不是什么要紧事。”
姜落雁点点头，她微微蹙着眉，略略放下心来。
沉鱼走到傅婠身侧，低声道：“阿娘，舅父想要的人是长姐还是我？”
傅婠惊讶于沉鱼的聪慧，却只是摇头，道：“你不必担心，无论是你还是落雁，我都不会让你们有事。”
沉鱼微微颔首，不觉抱臂看向窗外，道：“是我，对不对？若从长姐和我中选，那宁愿是我。”
傅婠站起身来，走到她身后，道：“皇兄是觉得你性子更沉稳些。”
沉鱼浑不在意的笑笑，道：“舅父是恨我不肯嫁给旁人，只愿守着傅恒之吧。帝王薄情，有我这个长情的人对比着，就显得格外刺眼些。”