谢沉霜道：“臣去。”
你去？不行！”宣帝愣了下，驳了谢沉霜的请缨，“如今朝中还有一堆事要处理，你这一走，朕找谁来接手你的事？”
谢沉霜从袖中掏出一封奏折递给宣帝：“臣养病期间写了些策略，请陛下过目。”
宣帝接过奏折展开，发现里面是最近急需解决之事的策略，宣帝顿时面露喜色：“行啊你小子，朕还真当你撂挑子不干了呢！”
谢沉霜不置可否，继续道：“会试已然结束，不日便会放榜，陛下看重的几位学子，臣也挨个儿试探打听过了，除了钱富江之外，其他几位都是可造之才，只要陛下人尽其才，日后这些人定能助陛下肃清朝政。”
“他们初入官场，都是一群愣头青，哪能有你让朕安心呢！”宣帝现在心有宏图霸业，奈何手上可用之人不多。
谢沉霜垂眸，轻声道：“假以时日，他们定能如臣一样为陛下您分忧。”
宣帝狐疑看了谢沉霜一眼：“你今天说话怎么怪怪的，就跟……”托孤这个念头自宣帝脑中转了一圈，但宣帝觉得不吉利，便又换了个说话，“就跟要告老还乡一样。”
说到最后一句宣帝自己就笑了，谢沉霜长于上京，告老还乡能去再哪里？再说了，当初谢沉霜来当自己伴读时就曾允诺过，他会辅佐他肃清朝政，做一个明君的。
“陛下多虑了。”谢沉霜避开了宣帝的目光，只道，“臣此番请缨去蜀地，除了赈灾之外，亦有一份私心，还请陛下应允。”
说着，谢沉霜向宣帝行了一礼。
宣帝与谢沉霜自幼相识，他自是知道谢沉霜口中的私心是什么，宣帝便点头应了：“今日太晚了，明日你亲自去户部核对一遍，若是没问题，你们后日就出发。”
第二日，谢沉霜去户部将赈灾粮银核对好之后，又进宫来向宣帝辞行，末了又去见了姜毓。
姜毓看着谢沉霜很是高兴，拉着他的袖子，关切问他的身体如何了，谢沉霜一一应了。姜毓小声问：“太傅，你以后真的不教毓儿了么？”
顿了顿，谢沉霜同姜毓道：“张大学士和李大学士都是当朝大儒，他们比臣更适合当殿下的太傅。”
可我更想让您做我的太傅。
姜毓想将这句话告诉谢沉霜，可他的身份注定了他不能说这么孩子气的话，姜毓垂下脑袋，瓮声瓮气道：“太傅你不教毓儿了，小姑姑也不去勤思殿了，就只剩下毓儿一个人了。”
若在从前，谢沉霜会同姜毓讲道理，但想到叶蓁曾说姜毓是皇子，也是个孩子，是以谢沉霜便蹲下来，与姜毓平视，温声道：“殿下，你以后要走很远的路，臣与公主不会一直在你身边。但是你不必担心，臣与公主不能陪着你，自会有其他人来填补臣与公主的空缺。”
“可我就只想要太傅你和小姑姑。”姜毓抬眼，神色希冀望着谢沉霜。
谢沉霜笑笑，伸手安抚拍了拍姜毓的肩膀，却并未回答姜毓这个问题。当天下午，叶蓁便从姜毓口中得知谢沉霜第二日会去蜀地赈灾的消息，叶蓁送走姜毓之后便去找了太后。
说话间叶蓁熟稔搭上了太后腕间。每日都有太医来为太后诊平安脉的，但既叶蓁诊脉与太医诊脉的意义不同，太后也没拒绝，只笑着问：“母后的身体可有恙？”
“没有，母后您身体很康健，不过啊，您脾胃不好，平日里不能多食凉食的。”说着，叶蓁又叫了太后的贴身女官来，同她絮絮叨叨交代了许多太后平日饮食上该注意的地方。而叶蓁虽是同那女官在交代，但目光却全程都落在太后的身上。
其实这些东西太医都交代过了，如今叶蓁当着太后的面交代女官，摆明了是说给太后说的。太后脸上闪过一丝无奈，只得主动道：“好好好，母后记得了，母后再也不贪凉贪酸了。”
叶蓁这才算了。平日叶蓁来太后这里，都是用过饭便走了，但今日她却在太后这里一直待到傍晚才回撷芳殿。
兰栎见叶蓁迟迟未归，心急如焚站在殿门口等叶蓁，远远见叶蓁回来才安心。夜里叶蓁沐浴过后，并未立刻就寝，而是走到案几旁提笔研磨写一封信，待墨迹干了之后，叶蓁将信装进信封里交给兰栎，叮嘱道：“姑姑，若明日皇兄过来找我，你就将这封信交给他。”
“好。”兰栎应了。
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第二日一早，户部的官员早早便在等着谢沉霜来签字，可却是左等也没等到，右等也没等到，但谢沉霜的身份摆在那里，他们也不敢去谢家催促。
而在户部官员苦等谢沉霜的同时，谢沉霜人正坐在马车里，临窗翻着手中的《赈灾实录》，过了许久，有轻盈急促的脚步朝马车这边过来，谢沉霜微微探身，就看见了宫娥打扮的叶蓁。
“出宫的路上耽搁了一会儿，不好意思啊。”叶蓁气喘吁吁跑过来，眼睛亮晶晶的。
谢沉霜将她拉上马车后，车夫才赶着马车往户部走，谢沉霜倒了盅茶递过去，又拿起扇子替叶蓁打扇。
叶蓁喝茶的间隙，看见旁边的小几上除了赈灾的书籍之外，还放着好几本医书，并两碟她爱吃的点心。叶蓁故意问谢沉霜：“你怎么知道，我会偷溜出宫去蜀地？”
关于偷溜去蜀地这件事，叶蓁其实并未提前同谢沉霜商议，但从昨日姜毓来告诉她，说谢沉霜领了去蜀地赈灾的差事时，叶蓁便明白，谢沉霜知道她的心思，所以她今日便孑然一身出宫来寻他了。