听到叶蓁私自去蜀城的消息时，太后的担心大过了气愤，如今见叶蓁平安归来后，太后这才安心，她问叶蓁：“你可知错了？”
这便是要给叶蓁台阶下了。
只要叶蓁肯服软，此事便就掀过去了，但叶蓁却不肯：“母后，我不知道自己错在何处。”
姜曦歌怔了怔，旋即蹙眉。
而那厢原本已不打算计较的太后，闻言火气瞬间又上来了：“你堂堂金枝玉叶的公主，不好好在宫里待着，私自跑去蜀城那么危险的地方，你现在还跟哀家说，你不知道错在何处？”
“我去蜀城是为帮忙救人。”
“天下大夫那么多，哪里就需要你一个姑娘家去救人了？”太后怒不可遏，“蓁蓁，你不要忘了你自己的身份，你是姜国公嫡出的公主，是当今天子的胞妹，你的一举一动，不仅代表你自己，更代表整个皇室女眷的名声和教养！”
最后那句话，说的就有些重了。
说完之后，太后自己也后悔了。但她身居高位多年，一直被人捧着敬着，眼下虽知自己言语有失，但却拉不下脸同叶蓁道歉，索性便故作生气偏过头，想听叶蓁会如何答。
而姜曦歌向来不擅长调节气氛，此刻也只能冷冷站着。
内殿有一瞬的冷寂，过了须臾之后，叶蓁终于开口了。
她抬起眼脸，看着太后，声音轻缓坚定：“母后，在没回宫之前，我只会治病救人，亦靠此谋生。若母后您觉得，我此举有违皇家体面，那我也可以不做这个公主。”
叶蓁这话一出，姜曦歌和太后瞬间变了脸色。
尤其是太后，她猛地站起来，头上珠翠乱颤，厉声质问：“你疯魔了不成！”
公主便是公主，哪里有她想不想做这一说。
眼看再说下去局面会越来越糟，太后的心腹女官忙出来打圆场：“公主，您可知，您去蜀城这段时间，太后娘娘一直记挂着您的安危，夜里从未好眠过，您如今说这话，不是在拿刀剜娘娘的心么？”
“是我不孝，让母后担忧了。”关于让太后担忧一事，叶蓁服了软，可她却坚持不肯说，自己去蜀地去错了这话。
太后见叶蓁仍旧执迷不悔，气的厉声吩咐：“来人，将公主送回撷芳殿禁足思过，没有哀家的旨意，任何人不得放她出来。”
“母后……”叶蓁还想再说话，却被姜曦歌一把攥住胳膊带走了。
待出了太后宫中之后，姜曦歌才松开叶蓁。她们身后还跟着几个宫人，是得了太后吩咐，来送叶蓁回撷芳殿禁足的。姜曦歌冷冷道：“你们都离远些。”
那些宫人听令，便远远跟着。
姜曦歌一转头，目光自叶蓁头上的白玉簪子滑过，继而冷笑一声：“谢沉霜倒是舍得，竟然将他及冠的簪子赠给了你？”
叶蓁愣住了，眸底滑过一抹惊诧。霜霜竟然将他及冠时的簪子，送给她做了及笄礼？
姜曦歌又问：“为了谢沉霜，你要舍弃公主的身份？”
“我是为了他，但也不全是为了他。”
姜曦歌不置可否。
虽然姜曦歌态度冷淡，但叶蓁能感受到，姜曦歌对她没有坏心思，且在不经意间，还曾为她解好几次围，叶蓁便知道，姜曦歌这人是个嘴硬心软的。
叶蓁看着姜曦歌，突然道：“皇姐，我应该从来没同你说，我在宫外的生活吧？”
姜曦歌：“……”
她们之间，像是说这种话题的关系么？
但叶蓁已经自顾自同姜曦歌说了起来。
关于叶蓁流落民间那十五载，姜曦歌曾从旁人口中听说过，一言蔽之，就是那十五年，叶蓁过的很是清苦。所以叶蓁回宫之后，姜曦歌一直刻意避免于叶蓁有交集。
虽然鸠占鹊巢非她本意，但她却实实在在占了叶蓁的位置，才会害的她这个真正的公主，流落民间十五载，吃了那么多的苦。但今日，从叶蓁这个当事人口中，姜曦歌听到的却是截然不同的版本。
叶蓁说，她流落民间那十五载，遇见了一个很好的阿爹。
叶蓁说，她阿爹脾气不好，但对她很好。他会笨拙给她扎头发，会在出门行医时，背着她走很远的山路，他从没逼她学过什么，唯一逼她学的是医术。
“从前我不明白，后来阿爹离世后，我凭着他教我的医术，让人称我一声小叶大夫时，我才明白阿爹的良苦用心。他教我医术，是怕有朝一日他不在了，我一个姑娘家可以靠医术养活自己。”
这些话，叶蓁从前对谢沉霜说过一次，姜曦歌是第二个听到这些话的人。
但当时叶蓁同谢沉霜说这些，是为了安慰谢沉霜，而今日她同姜曦歌说这些，而是想告诉姜曦歌，她想放弃公主的身份，一半是为谢沉霜，一半是为了她自己。
“在宫外那些年，虽然日子清贫，但我却很开心。回宫之后，倒是锦衣玉食了，但每日睁眼看到的，却只有深深的宫门，和头顶被框住的四角天空，无数次我站在撷芳殿的庭院时，看见的不是头上的琉璃瓦，而是那道困住我的枷锁。”
这里是姜国权利最鼎峰的所在，有多少人挤破头想进来，但叶蓁却说，这是困住她的枷锁。
而让姜曦歌没想到的是，叶蓁更惊世骇俗的言论还在后面。
“在没回宫之前，我做了十五年的普通百姓叶蓁，靠给人看诊谋生。而回宫后，我成了公主，母后却要我学规矩，学仪态，学着舍弃掉从前的叶蓁。”叶蓁说到这里时，转头看向姜曦歌，“可是没有从前的叶蓁，怎么可能会有现在的公主呢？”