若前一刻林天逸对这次考试的公正还有质疑，认为沈长林不过一时侥幸，那么下一刻，他心服口服，边上一位同窗也在看沈长林的答卷，边看边念学官们的评语。
“试贴经一字未错，字迹清隽，可为优，试帖诗对仗工整，立意雅正，可为优，策论层次分明，针砭时弊，可为优，三场全优，沈长林是当之无愧的第一啊！”
万永珺考了第一百零一名，他成绩本就普通，但名次这般落后还是出乎意料，没来得及为自己伤怀，看见林天逸在旁边，他赶紧走上前贬低沈长林抬高林天逸。
“飞羽兄切莫感伤，这一切只是偶然，下次考评，你必能超过那个乡巴佬……”
“璞如住口，让我静静！”
万永珺这次拍马屁拍在了马蹄子上，林天逸黑着脸，不客气的叫他闭嘴，然后快速离开人群，找了个清净地方反思。
林天逸虽目中无人，自恃才高，但他四岁开蒙，受名师调/教，是有几分鉴赏力的，他看得出沈长林无论是诗赋还是策论，都高自己几筹，这不是偶然也非运气，是实实在在的能力。
正是他看得清楚这一层，因此，他格外挫败。
今日方知天外有天，人外有人。
许先生的好友名叫柳瀚卿，人称青空先生，是本省学政杨敏然之同年，曾是翰林院编修，后致仕云游，如今亦是大乾名流。
老友在城外碰面，相谈甚欢，许先生向柳瀚卿介绍了自己的三位弟子，沈长林等人规矩的行礼拜见，不过，青空先生的反应十分冷淡，微一颔首，并未多言。
回城的路上，包括接风宴，这位青空先生只当沈长林等人不存在，只和许先生叙旧清谈好不热闹。
沈长林等人略有些尴尬，许先生特意带他们前来，明摆着是引荐，青空先生反应冷淡，便是看不上他们的资质。
三人眼神交流一番，略有几分失落，不过很快就振作起来，不得柳瀚卿的青眼，不代表他们资质平庸，各花入各眼罢了。
很快，暮色四合，夜晚即将来临，到了分别之时，沈长林等人向青空先生道别，预备随许先生返回府学。
“且慢。”
一直对他们冷脸相待的青空先生竟微微一笑，唤书童取出三件墨宝赠与他们三人。
像青空先生这样的名流大儒，其墨宝价值不菲，能得其亲赠，无疑是沈长林等人的荣幸，也代表青空先生对他们的认可，可他刚才……
“哈哈哈哈哈。”青空先生同老友对视一眼，捋须大笑：“尔等资质不错，改日得空，再来相聚吧。”
柳瀚卿故作冷淡，为的是考验沈长林三人的耐心，他们受到忽视却仍规矩恭敬，尊他为长，可见其涵养。
许先生早就看出老友的心思，一直不点破，是因为他对自己的学生有信心，他十分自豪：“能做我徒弟的，人品自乃上佳。”
待沈长林他们回到府学，考评排名引起的波动已散去几分，沈长林和沈玉寿还有赵悲煦一路上光顾着谈论青空先生，以及他所赠墨宝之事，竟将成绩排名的事情抛在脑后。
还是贺青山忍不住为好友高兴，特意跑来甲班斋室告诉他们这个好消息。
“长林，你得了第一！煜照兄也不错，考得第三，玉寿进步特别大，得了第六名，你们是甲班学子中，成绩最好的小组！”
沈长林一喜：“当真？”
“诓你做甚。”贺青山说完自豪的拍拍胸脯：“这次我也考的不错，一百零六名，应该可以升到乙一或乙二班了。”
沈长林急忙拱手：“恭喜恭喜。”
“嘿嘿，同喜同喜。”
四人倚着斋室走廊的栏柱，愉快的交谈着，为各自的进步而高兴，精神亢奋，一不留神便聊的久了些，久久不曾散去。
而此刻，一个黑影正焦躁的候在暗处，等他们散场。
林天逸的斋室靠后，要回屋必须要从沈长林他们面前过，以往他都是一副趾高气扬的姿态，但今日排名折戟，他面上无光，没脸露面，遥看沈长林四人谈的热切，林天逸不禁咬紧牙关。
这伙人这般高兴，一定在笑话他吧？一定是！
沈长林沈玉寿和赵悲煦考试成绩名列前茅，无声的粉碎了关于许先生误人子弟的谣言。
甚至有人效仿许先生，带着学子四处游学，同窗们提起沈家兄弟，也总是赞赏有加，夸二人年少英才，也夸赵悲煦优异。
沈长林他们坦然的接受诸位师长亲友的夸赞，但内心并未又多大波动，仍按部就班的上课读书，习字做赋。
偶尔随许先生一起拜访青空先生，聆听青空先生的教诲，青空先生见识广阔，看待问题思考深入，角度新颖，沈长林几人受益颇多。
半个月后，府学奖励考评榜首白银五十两，第六名白银十两，沈长林沈玉寿一起留了十两在身边，剩下的全部交给钱氏保管。
当初沈长林考得院案首，县里镇里就给过奖励，加上这次的五十两，钱氏手头已攒下一笔小财，可以在景安城买一栋独门独户的小院了。
她笑的合不拢嘴：“都说读书费银钱，你俩不一样，读着读着反而往家送钱，有出息！”
渐渐的天气变得炎热，春末夏初，学子们都换上了薄衫。
最近一个多月，林天逸见沈长林等三人都是避着走，生怕遭受沈长林的嘲笑。