着藏青色锦袍的男子身边还有一紫袍男，看起来也是二十多的年岁，头上戴着玉冠，腰悬朱佩，靴上绣着金线暗纹，手捏一柄折扇，扇柄上镶嵌着好几颗硕大的宝石，打扮的比藏青色锦袍的男子更华贵。
显然，他们是同伴，不过紫袍男子的气质温和许多，他微微颔首。
“我姓江，字祝元，这位是我的族弟，字谨之，我兄弟一时鲁莽，还请诸位见谅。”说罢微蹙长眉，“谨之，君子重诺，向他们道歉。”
藏青色锦袍的男子，姑且称之为江谨之，胡乱攀扯污蔑人作弊的是他，如今证据确凿，被打脸仍不服气的还是他，紫袍男也就是江祝元不由的加重了语气：“谨之！”
江谨之不甘的瞪了沈长林一眼，然后弯腰作揖：“我错了，请诸位谅解。”
说完压低声音道：“别得意的太早，接下来阁主还有考验，你们迟早出局。”
这头话音还没落，那头白衣侍者道：“沈长林是哪位，阁主将他的诗评为今日第一。”
方才诸人争执，白衣侍者在旁盯着，让书童将诸子的答卷送去给阁主看，这会儿风波歇，阁主也阅完了诗。
江谨之脸色一白，难以置信的看向兄长：“怎么会……”
他兄长文采斐然，吟诗作赋上少遇敌手，怎么会败给这个寒门臭小子！
“临岸沧海平，万里碧云清……龙烛衔日月，粹归白玉巅。”[1]
江祝元接过侍者手中沈长林的答卷，将他写的品茶诗诵了一遍，叹息道：“全篇不见一茶字，却句句在赞白玉茶的精妙，日月轮转，山川湖海，万物精华，尽数归于白玉山巅，沈兄好文采，在下叹服。”
一旁的士子也在品鉴这首诗，同样赞叹不已。
“方才这叫沈长林的学子，不到一烛香的时间就写完全诗，文思敏捷，可与七步成诗相提并论。”
“不愧是许先生的亲授弟子，难怪还得青空先生赠墨宝名茶，佩服，佩服！”
江谨之的脸色更加难看了，但又不得不服，江祝元微笑着道：“不打不相识，今日相会即是有缘，茶会结束后，在下备薄酒一杯，请诸位过府小宴，再表歉意如何？”
“既已当众道歉，便不必再表歉意了。”
沈长林他们此行虽是为交友而来，但像这样先起嫌隙的朋友，不交也罢。
一众士子再落座，一边喝茶吃果子，一边等白衣侍者发布下一项考验。
“说佛。”白衣侍者展开一副画卷，上面画有一卧佛，旁的什么都没有，“请诸公说说此画的禅意。”
沈长林和沈玉寿对望了一眼，没想到当年许先生所授的无用雅趣，在今日能派上大用场。
很快，大家都写好了答案，佛道并不是每位士子都会学的，因此，有一半答的风马牛不相及，阁楼上的人又走了一半，包括贺青山孙舒阳柳九思都被请下楼去，阁楼上只剩下寥寥十人。
而这幅画的禅意很简单，就是取清净静之意，只要没偏离以上三点，都算对，并且禅意见本心，不分胜负对错，因此阁主没有给出排名。
最后一项，则是投壶，恰好也是许先生曾经教过的，沈长林和江祝元江谨之三人并列第一，沈玉寿第二，不过三轮合并，沈长林得了第一，白衣侍者端出一个手掌大小的紫檀木雕：“这是今日茶会的彩头，为阁主亲手雕琢。”
“请侍者代谢阁主。”沈长林接过木雕颔首道。
“自然转达。”白衣侍者说完，又拿出三串手持念珠，给综合考量并列第二的沈玉寿和江家兄弟。
茶会结束了，沈长林和沈玉寿下了楼，和在院中等待的贺青山、孙舒阳、柳九思汇合。
柳九思满脸赞服：“二位实在有才，今日大放异彩，想必过不了几日，平昌城的士子们，就都知道沈家兄弟的才名了。”
“柳兄谬赞，愧不敢当，侥幸而已。”沈长林拱手谦虚道。
被筛走的士子们其实并未走远，还在阁楼之下三三俩俩的说话，其中有几位和沈长林他们在阁楼上交谈过，彼此还算投缘，此时围拢过来，邀沈长林四人去饭馆小聚。
“正好也到饭点了，我们现在就去吧。”沈长林欣然同意。
见沈长林答应参加别人的饭局，却对兄长江祝元的邀请不留情面的拒绝，江谨之气的牙根痒痒：“岂有此理！”
江祝元抬手，示意江谨之闭嘴：“有才之人，犹如苍穹之上的雄鹰，草原上的骏马，自然有其骄傲。”
沈长林和一众人等即将走出淮华书阁，突然发现柳九思并未跟上，正回头寻他，刚好和身后的江祝元碰上目光，江祝元双手互搭，微颔首，做了个标准而礼貌的拜别手势。
虽然江谨之很讨厌，但江祝元一直颇有礼貌，沈长林便也回了一礼。
然后继续在人群中搜索柳九思的身影：“柳兄去哪儿了？”
“咦，刚才还在呀，怎么一会就不见了。”
“柳兄，敏言兄？吃酒去啦……”
一众士子正在寻人，柳九思却站在僻静处，正低头耷眼的面对面前金冠华服，气势嚣张的男子的训斥。
“柳九思你怎么回事，不是说好茶会结束后引荐沈长林给本少爷认识吗？现在沈长林人呢？事情若办不到，小心你的腿！”
“请大少爷宽限一日，明日，明日我定带沈长林前去见大少爷。”