沈长林比他想的更长远一点，读书期间又跟钱氏去药铺抓过几次药，了解到药铺的学徒并没想象中的好，前三年不仅没有薪水拿还要给师傅当牛做马，后面三年薪水也不高，每月一百文，逐年递加二十文，又干三年师傅才会教真本事。
而且师傅教了也会藏后招，除非他干不动要找接班人，才会倾囊相授。
这是沈长林和一个药铺学徒套近乎，人家以为五岁小孩不懂事，随口抱怨后他记下的。
所以，想在这时代这种条件下改变生存条件，跨越阶级，是地狱难度。
“我们开始吧。”沈长林什么也没说，现在讲出来不仅没用，反而给沈玉寿泼冷水降低他的积极性。
院子里，钱氏抱怨一通发泄了郁闷，想了一会儿，回屋称了二斤白面放在篮子里，又抓了些红薯干、萝卜干，准备明日回趟娘家。
第二天清晨，两个小的被早早喊起来，钱氏叫他们换上最干净体面的衣裳，带了几张他们写的字，一手拉一个往娘家村子去了。
钱氏娘家不远，隔了一个村，叫小竹村，各姓杂居，钱家是小竹村最富裕的，家族人多田地多人又齐心，在本地谁都不敢惹的存在。钱氏没出阁前，在家是被宠大的，嫁到沈家的时候，沈如康他爹年轻英俊还是家中长子，家里田地颇丰，谁知道日子越过越差，在娘家没吃过的苦，钱氏在沈家吃了个够。
她自尊心强，不在娘家人面前诉苦，但是住得又不远，爹娘知道女儿过的不好，回回补贴她，钱氏不好意思就减少回娘家的次数，免得招嫂子嫌。
但是这次是真没办法了，地里的粮若不能准时收上来，全家都得喝西北风。
“人之初，性本善。”
“性相近，□□……”
沈长林和沈玉寿对背书简直着了迷，你说上句我接下句，背的那叫一个带劲儿，钱氏听在耳中，心里极欢喜，眼前苦点累点无妨，只要小辈有出息，好日子就在后头。
出了村往东，要穿过前山村到小竹村，同窗丁子仁正是前山村人，正在河边洗脚，见到沈长林一行人惊喜的大声打招呼，丁子仁的娘亲也在河边，站出来笑道：“原来你就是沈长林啊。”
说着从桶里抓了一尾大草鱼用绳子串好，非要沈长林拿着，说是赔罪礼。
钱氏纳罕：“赔啥罪？这礼太厚了，我们不能要。”
丁子仁的娘亲在村里出了名的泼辣，但只要不招她，是极讲道理的，听儿子说弄丢了同窗的砚台，事虽了了，但东西是在儿子手中丢失的，还是要给人家赔个礼，今天能偶遇，她求之不得，省得再去咸水村跑一趟。
“这么会事儿啊，我们心领了。”钱氏连连推辞，这鱼目测有五斤，值二十文钱呢。
丁子仁他娘十分霸道的将鱼往钱氏篮子里放：“甭客气啦，我家养鱼的，不缺这个，往后咱就成熟人了，要吃鱼上我家来买！”
钱氏这才收下，寒暄几句后方带着孩子继续赶路。
砚台和墨丢过的事，钱氏不知道，没听孩子们提起。
沈长林弱声道：“先生嘱咐过，这件事不可多说，我就没讲。”
沈玉寿也小心翼翼的：“奶奶，你别生气。”
刚知道信儿的那一刻，钱氏还真有些冒火，丢了贵重的东西，这俩小的竟然一字不提，但看他们软声说话的可怜模样，火气又熄了，丢文具不是什么大不了的事，倒是他们小小年纪就能单独处理事情，很聪明。
于是她哼哼道：“什么芝麻绿豆大的事，我懒得听！”接着看看篮子里的大草鱼，她笑了，拿二斤白面一点干货回娘家原是有点寒酸小气的，现在多了一条鱼，那可就体面多了。
钱家就住村口，钱氏的老娘老爹都健在，见女儿带小外孙回来了，那叫一个高兴，沈长林不用钱氏开口，就礼貌乖巧的喊人，一口一个太爷爷、太奶奶、舅爷爷、舅奶奶，把众人哄得乐呵呵。
钱氏族人多住在附近，听说姑奶奶回来了，除了沈玉寿外还带回个陌生小男娃，都过来看。
咸水村和小竹村相隔不远，钱氏家里收养了个孤儿的消息，村里人听说过。
但传闻是一回事，亲眼见证又是一回事。
钱氏把事情的前因后果说了一遍，大家翻看着沈长林写的字，打量他的长相衣着谈吐，都夸这孩子漂亮聪明，将来有出息，钱氏是走运了，钱家的几个孙子也十分热情，拉着沈长林沈玉寿到院后抽陀螺玩。
送走了看热闹的族人，钱氏老娘才有空翻看女儿带回来的礼，边看边埋怨：“人回来就行，拿这么多东西做甚？鱼带回去，熬了给媳妇儿子补身子，罗氏年岁也不算太大，不到三十呢，好好调养一番肚子说不准还有动静。”
钱氏早就不抱幻想了，摇摇头转了话题：“家里有吃的，再说，带来的东西哪有拿回去的道理。”
知道女儿好强，钱氏老娘不再多说，盘腿问道：“快说正事吧。”
农忙的时候回家，一定是遇着事情了，钱氏只好把来意说了。
“好办。”钱氏老娘把大孙子钱壮喊来，叫他套上牛车跟姑姑回咸水村。
地里活儿多，钱氏不想耽搁时间，坐上牛车带着孩子就返程，钱氏老娘追上来，埋怨她走得太急，塞了好些瓜果蔬菜吃食到牛车上才作罢，钱氏推迟她就黑脸说是给孩子吃的，不一会族内亲戚也追上来，往沈长林口袋里塞了好几个红包，虽然金额不大，一文两文的，加起来十来文钱，但这是礼数。