沈玉寿等人在丁四班，算是府学中的基础班，先生上课会从四书五经意讲起，诗赋从韵脚、对仗入手，由浅入深，再慢慢变得深奥晦涩，沈玉寿还算游刃有余，课下还能帮贺青山孙舒阳上小课。
而沈长林所在的乙一班，课业简直是地狱难度。
乙一班是甲班的预备班，学生水平高，在乙班授课的先生水平更高，他们中有举人、秀才、白身，但无一例外，全小有才名，各有特色，有擅长书法的、诗写的极佳的、特别会写八股的等等。
但有才的人不一定是好老师，乙班的先生上起课来思维跳跃，爱用典故，好总结好发散，沈长林经常听着听着，思绪就飘飘然了。
习惯了永清县学目的性的教学方式的沈长林，出现了严重的不适应。
并且，不论什么班级，先生们都不爱布置作业，三五日才有一回，全靠学生自律。
一开始孙舒阳贺青山还很高兴，晃荡着晃荡着来到六月底，他们参加了第一次月考，结果沈玉寿升到了丙一班，他俩双双垫底，还留在丁四班。
二人这才幡然醒悟，跟着沈家兄弟俩的步伐，在先生不要求交作业的前提下，练字、写诗、背书一样不落。
这时，沈长林回忆起在县学的那几年，对顾北安的感激之情如滔滔江水，绵延不熄。
辛亏他坚持残酷的衡水风，让他们打下了坚固的基础，如今一时不适应，咬咬牙最后也能跟上。
而景安府学，则是看似自由的末位淘汰。
每次月考，先生都会根据成绩调整班次，而岁考时不合格的考生则直接逐出府学。
说完第一重挑战，还有第二重，那便是人际关系关。
沈长林拿下府案首的位置，在学子间引起了不小的骚动，而在此之前，他们都觉得林月贤最有希望登顶，林月贤也是乙一班的学生，和同窗们关系不错，虽然他不太爱说话，对谁都冷冷清清，但出手阔绰，自动吸引了很多跟班。
同窗们亲近林月贤，自然就疏远沈长林。
沈长林不管他们疏远亲近与否，他们四人同吃同睡一起用功，寂寞孤独是谈不上的，再加上甲班李文柏这样热情的人照顾，渐渐适应了府学的生活。
并且，府学中也不是人人都想做林月贤的跟班。
两个月过去，沈长林沈玉寿等人还是结识了一帮志同道合的人。
七月七乞巧节，景安城内举办花灯会。
夜晚，沈长林沈玉寿等四人邀上同窗，一起出去赏花灯。
弯弯的月亮悬在空中，皎皎如玉，风夹杂着几丝槐花的香味，吹拂在身上很是舒服。
“我们去猜灯谜吧。”沈长林提议道。
街面上布满了灯架，造型各异的灯高高悬挂在上，闪烁着璀璨的光，灯壁上写了灯谜，只要猜中谜底，就能得花灯一盏。
“好啊，今日就看长林兄大展身手了。”
学子们往最热闹人最多的地方走去，那处的花灯最是漂亮，沈长林看中了一盏兔子花灯，只见兔子腹部上写了一首字谜。
【一边红一边绿，又怕风又怕雨。】
沈长林想了想：“秋！”
灯主笑呵呵的将灯取下：“恭喜，答对了，这盏兔灯送你了。”
见沈长林来了个开门红，其他学子也热情高涨，争相猜着灯谜。
街面上除了花灯，还有许多美味吃食，沈长林见不远处有兜售糖油酥饼的，正巧肚子饿了，便将灯递给沈玉寿：“我去买几个饼。”
今晚街上人特别多，摩肩擦踵，人声鼎沸，卖小食的生意也特别好，沈长林刚往前走两步，那卖糖油酥饼的小贩就被人招手喊到前面去了，沈长林只得跟着往前走。
人群熙熙攘攘，裹挟着涌动着，沈长林越走越远。
沈玉寿和贺青山又猜了几个灯谜，得了两盏莲花造型的花灯，然后转手送给没猜中的同窗。
“多谢玉寿兄，青山兄。”
“不必客气。”
猜灯谜图好玩，灯在其次，没什么舍不得的。
贺青山摸了摸肚子，踮着脚往前看，他个子比较高，视线更开阔，但是瞧了一圈，也没有看见沈长林：“他不是买糖饼去了吗？怎么还没回来？”
“是啊，去了好一会儿了。”沈玉寿想了想，“许是看见什么好玩的东西耽误了，我们到边上人少的地方等等他。”
这一等，便是两刻钟。
沈玉寿觉得心里毛毛的，请两位同窗在原地等沈长林回来，他和贺青山去附近找找看。
景安城很大，花灯会上人潮人海，沈玉寿贺青山在人群中走来走去，一会往前一会往后，一会回原地看看。
月亮渐渐升高，二人脑门上淌出密密的汗水，不详的预感在内心升腾。
怕是出什么事了。
两个时辰后，街上观灯的人渐渐散去，做买卖的也都收摊回家了，沈长林还是不见人影。
“玉寿，我们回府学看看吧，或许长林已经回去了。”
“好。”
沈玉寿点头，麻木的跟着大家往府学走，但他内心十分清楚，长林不是那种抛下同伴，一声招呼就不打便走的人。
该怎么办呢？
沈长林做梦也想不到，自己不过是想买几个糖油酥饼，竟被一掌敲晕，然后浑浑噩噩的架着走出主街，塞入马车，最后捆上手脚，关到了一间不知方位的房间里。