从前是霜太太独做个弃妇，如今他们娘仨都成了孤儿寡母似的。她心里多了些酸楚，不过那颗心常年浸在酸风苦雨里，早习惯了。
听见玉朴放下鹤年不管，琴太太自然高兴，“那敢情好，等我把朝廷这头打点清楚，我们老爷的孝也差不多过去了，就让他们两个成婚。成了亲，鹤年搬到我们这边来，这事情就算是理顺了。我和姐姐，又是亲上做亲。”
她在那里欣慰地笑着，没曾想霜太太向前微探着身子，睐着她道：“搬到你这边来？那不成，得是贞媳妇到我们那去。”
琴太太楞了下，变了脸色，“到你们那头去那我还忙个什么？原本就是要个可靠的人上门帮着料理生意，没道理我还白搭出一个人去。”
“我方才就说了，贞媳妇嫁到我家，鹤年仍帮着你料理生意就是，两不耽误嘛。”
这可不成，人是那边的人，到底不放心。琴太太提着唇角讥笑一下，“姐姐这会倒是会算账，人成了你们那头的人，生意也要渐渐成了你们的生意了。”
说得霜太太挂起脸，“你当谁图你们家的钱？哼，把我们那头的产业点一点，比你们的少？你别门缝里瞧人，想着谁都和你一样会算计！”
琴太太面子也挂不住了，彻底冷了脸，“我要是不会算计，恐怕早给二弟活吞了！方才分明是你先说起要我的月贞，这会却说我算计你？那趁早别说这话啊。”
霜太太立起身，“呵，你当我死皮赖脸非得要你家的小寡妇？我的儿子还怕寻不着媳妇？你不依就算了，我另寻别家。就是今日我说这话，也是素日看贞媳妇不错才肯说，并不是看你的面子。”
琴太太斜提起眼，“姐姐倒犯不着给我这个面子。”
两个人都是口是心非，不过论定力，还是琴太太略胜一筹，坐在椅上端起茶慢悠悠地呷了一口，眼皮垂在茶碗上，并不看她。益发怄得霜太太肉蠕蠕地在身上跳着，要甩脸子走，又恐事情没了回旋的余地。
好在冯妈赵妈两个在外头廊下听见她们吵，忙进来劝和。霜太太带着一肚子的气回去，同赵妈一通抱怨，“说起来嚜，贞媳妇不过是个二嫁的寡妇，虽然未圆房，哪有闺阁里的小姐体面？我不计较这个，她反倒来和我计较，还想把我的儿子套过去，我看她是鬼迷了心！天底下哪有这么便宜的事？怕我图她的财产，真是大牙也要给人笑掉，我家的钱不比她家的钱多？况且我们老爷还在京里当着官，不比她家体面？！”
赵妈忙端了碗甜滋滋的酒酿糯米元子来，搅动两下递给她，“哎唷我的太太，您先消消气，犯不着跟琴太太生气，她从小就是这样的性子，专会斗心眼子。依我看，她心里未必像口里那么镇静，一定也想要咱们鹤二爷，只是您先急起来，她吃准了您，反倒等着您去求她呢。”
霜太太吃了两口东西，冷静下来一想，这话有些道理，便卸了火气，冷笑道：“对，我看她到哪找比鹤年好的人去，就找着了，人家难道肯要个命硬克夫的寡妇？”
“况且您想，琴太太是个多疑的人，要她把产业交给别人，她是一万个不放心。最后啊，还是她依您。您这回可别跟往常一般沉不住气，咱们就定着神等着她来说好话。”
想着琴太太来求，霜太太不由得志满心间。于是下决心要抱定一副气定神闲的态度，此事便不再提了，只等着那头发急。
没曾想琴太太还没急，倒把月贞先急起来。先前分明听见两位太太都有这打算的，近来又没了动静，这可如何是好？倘或是一早没戏的事，她也不肯费心去想，如今明明有了希望，怎能叫人心里不盼？
这日一大早，月贞趁陪琴太太吃早饭的功夫，探问了一句。谁知琴太太登时冷下脸搁住箸儿，“你急什么？哪有姑娘家替自己的婚事发急的？传出去也不怕给人笑话。”
月贞忙陪出笑脸，“我不急呀，我就是白问一句。”
“不急最好。”琴太太乜她一眼，刚提起箸儿，又恼着搁下，“哼，哪有女方急过男方家的？你姨妈要跟我熬着，我看谁熬得过谁去。她想等着我去求她，把你送到他们家去，做梦！我情愿这事情做不成也不能搭个人出去！”
月贞两下里把眼一转就明白了，八成是两位太太又斗上了气，白白将她和鹤年耽误下来。可两边较着劲，在气头上，她更不好劝了，只得也做出一副不急的样子细嚼慢咽，“我都听太太的，太太许我出门我就出门，太太不许，我就一生伴着太太。”
这话听着舒心，琴太太消了些气，斜着眼笑了笑，“这才对。男女之间的事就是这样子，你不急，他就晓得急了，横竖你又不是待字闺中的老姑娘，怕什么？”
月贞捧着碗乖顺地点头，心里愁得要死。下晌趁着鹤年到她房里看元崇的功夫，便歪在椅子上对人抱怨起来，“你还不知道吧，姨妈和我们太太两个人，又置上气了！”
“好好的又置什么气？”
她手托着一边腮，偏着脸看他。天气益发冷了，鹤年已穿上毛襟大氅，那灰狼皮子搭上他苍白的脸，显得人凛然肃穆。不过一笑，又是温情脉脉，好像冰天雪地里的一池温泉水。
她也不由得跟着笑，那愁就成了不大要紧的闲愁似的，“姨妈想叫我嫁到你们家去，我们太太呢原本就是想招你到这头来，为这事，两个人谁也不肯让谁，还吵了几句。晨起吃早饭的时候我问太太，她还生着气呢，把我叱了两句，叫我不许急。”