但入冬之后的林秀芬却没蹲在火桶里，因为火桶的结构真是太不利于学习了。她试图在上面加个矮桌，但趴在上面写作业，手能一秒冻成冰棍。而且火桶的结构，注定了一起坐在上面且共用棉被，必然要添几分亲密感。林秀芬和两个老师男女有别，即使她脸皮厚不在意流言蜚语，却得顾忌老师的心情。
可见在30年代，一个女人想要积极向上何等的艰难。
逼不得已之下，林秀芬又一次找到苏兆明，从他那里订了个带桌围的四方桌。桌子很普通，乡下随处可见的饭桌式样，区别在于她要求各个方向加了抽屉放文具，酷似后世的麻将桌。再按照桌子的尺寸，定制了个粗布麻絮的落地桌围，用于阻隔热气的流失。然后只需要在桌下放个炭盆，便能达到低能耗取暖的目的了。
好处是显而易见的，首先不需要脱鞋，省事的同时大大的削减了共坐火桶的亲密感。乡下再多闲话，也总不能看到一个男人坐在别个的堂屋里的桌子边，就讲他跟女主人有一腿吧？解放前都不带这么玩的。其次是炭火的热量能烘烤桌面，极大的缓解了冻手的痛苦。可谓是湖南的过冬神器。
唯一的缺点大概在于它的耗炭量至少是火桶的三倍。不然别人能不知道这玩意比火桶更方便舒适吗？于是很不幸的，林秀芬因为搞了个奢侈的取暖设备，又又又又上了竹水大队的八卦头条。
“建业啊！你别太惯着老婆了！工资再高，是她那么浪费的吗？”
出差归来的王建业不意外的被堵在了路口，队里老人痛心疾首的跟他状告着林秀芬的种种丧尽天良。王建业被迫听了半天的控诉，回到家一看，原来是林秀芬搞了个新式的取暖桌子。
王建业：“……”
再掀开桌围看了看，烧得并非统购统销要钱要票的木炭，而是公社里组织农民自开窑烧的竹炭。囿于技术与设备，竹炭不仅碎，且时不时有没烧透的，价格相当便宜。何况林秀芬抠抠缩缩的没舍得烧大火，一盆火倒有半盆埋在灰里。
神特么的浪费无度！王建业气得拿起铁钳，拨开炭灰，一口气夹了好几块炭扔了进去。热气一下子升了起来，趴在桌上写化学作业的林秀芬疑惑的看着王建业：“你干嘛？”
王建业黑着脸：“你的火烧太小了，冻感冒了去医院打针，更花钱！”
林秀芬刚想说话，门口突然响起了尖利的叫骂声。王建业仔细听了听，脸色更黑了，堵门骂街的正是他亲妈吴友妹。
“哦，自从我订做了暖桌后，她每天都来。你习惯就好。”林秀芬好心解释。
王建业哽住。说真的，从退伍到现在，他感觉自己越来越没办法理解亲妈的脑回路。家里人搞个取暖的桌子有那么罪大恶极吗？他仔细想了想，起身走到外面，无奈的对吴友妹道：“妈，大冷天的，你站在风里不冷？”
“我又没养个好崽，冷死算了！”
王建业耐着性子道：“冻感冒了不是你自己难受？你要是喜欢秀芬的桌子，我给你弄个一模一样的。”
吴友妹冷笑：“谁稀罕那短命鬼的桌子，一日日的浪费那么多炭，我等着老天来收她！”
王建业心里开始烦躁了，货车司机的高工资可不是白给的。风险大、工作强度更大，即使以他的体能，出一趟门也觉得疲倦。尤其是冬天，有些山道已经结冰，开车更要谨慎仔细，否则稍不留神必然车毁人亡。可不是谁都有王建英死里逃生的运气的。
因此，除去常规的劳累外，心理压力也是造成疲倦感的主要原因。然而从他当司机以来，几乎没有一次假期能好好休息。吴友妹永远在没事找事，弄得他身心俱疲。亲人之间的感情既深厚又脆弱。血浓于水的羁绊不可能轻易斩断，可王建业心里也是有怨的，并且在不知不觉间，越积越多。
王建业脸上快速闪过的一丝不耐没逃过吴友妹的眼，她登时像疯了一样扯着嗓子在泥地上打起滚来。高亢的哭嚎如魔音穿耳，林秀芬长长的叹了口气，有些农村妇女吧，确实特别的欠打。
今天天气很好，是山区冬季难得的大晴天。时值午后，绝大部分社员们都在室外晒太阳。因为在南方的冬天，很多时候潮湿阴冷的屋内比屋外更冷。而此时实在没多少娱乐。因此吴友妹一开嚎，闲极无聊的社员们自然而然的聚拢了过来。
人越多，吴友妹惯例越来劲。哭诉从王建业讨了老婆忘了娘到控诉他不讲手足之情，他大姐怀相不好，人瘦得脱了形都不去探望。引得社员们七嘴八舌的数落起了王建业。
王建业冤得飞起！他刚进家门，他姐怀相不好他上哪知道啊？最气人的是，他一扭头，看到林秀芬居然搬了个凳子坐在了院子里，晒着太阳嗑瓜子看戏。
王建业：“……”
30年代的物资匮乏到令人发指，林秀芬手里珍贵的葵瓜子还是陈海燕给的。没两下葵瓜子磕完，她又刨出一袋代栗子啃了起来。代栗子是板栗的近亲，但是品质比板栗差多了。果子只有指甲盖大小，剥起来十分困难。唯一的优势在于体积小，比板栗耐存储且廉价。经常作为农民冬天蹲火桶时的小零食。
刚开始挑嘴的林秀芬特别嫌弃，因为她不会剥。笨手笨脚的搞出来一个，累一身汗。等时间长了，掌握了剥壳的技巧，她就真香了。咔一个、咔又一个。看个戏的功夫，地上撒了一片的代栗子壳。简直惬意极了。