又一年县试开考，普通人对此最多就是议论几句，因为林家人的缘故，胡妍美会多关注几分，据说听说城里出了一份答卷，并保证肯定会中，不中退银。
这事情很隐秘，胡妍美听了一耳朵就过了。
转眼一月过去，县试放榜，林家兄弟榜上有名，还都是前排。
一时间，兄弟一人的名声传遍了整个城里。不少人纷纷送上贺礼，其中有好些都是富商，只为结一份善缘。
胡妍美挺意外的，林阿福不知道兄弟一人的才情，见识颇多的胡妍美却有所察觉，一人到底是在镇上，读的书不如城里的学子多，文笔稚嫩，见解不够。多考几次有所积累或许有机会，但只凭着一人关在家里读……应该没这么快。
忽然，她又想起来了那份保证让人中的答卷，在听到城里人说今年中的人都不是之前看好的那些时，她有了些许猜测，将答卷之事告诉了住在客栈里的学子。
学子最恨舞弊，大家辛苦读书，各凭本事，中了是好事。但凭着歪门邪道抢了本该别人得的功名，那就是不行。
此事很快发酵开来，一群学子到了衙门外，要求将中了秀才诸人的答卷公开。有些人更是要求重考。
大人对于舞弊之事特别在意，考卷提前泄露是大事，当前严令人彻查。
果然，考卷提前泄露。
县试重考！
新出的题特别难，但大人说了，先前中了秀才的人总该有过人之处，如果排名不靠前，肯定是舞弊了的。
胡妍美特意到了林家人住的客栈，一家子看着挺正常，但林家旺明显较以前焦灼了些。
看到她来，林父不客气地问：“你来这里做甚？”
胡妍美含笑：“就是来探望一下你们，听说最近收了不少礼物？”
林母满脸的嘲讽：“我早就说过，莫欺少年穷，你两个弟弟肯定会得中秀才，现在想来做秀才的姐姐，我告诉你！晚了！”
胡妍美扬眉：“县试要重考，你确定他们还能榜上有名？”
“当然！”林母底气十足。
胡妍美颔首：“那也挺好，既然你们不想让我沾光，何不写一张断绝关系的切结书？”
林阿福做梦都想不再受这夫妻俩摆布，恨不能自己此生没有认识过他们。
所以，切结书是一定要的！
林母恨恨道：“我们养你长大，你不报恩就想断绝关系，哪有这种好事？”
“你心虚了。”胡妍美看向兄弟一人：“听说你们去年是在家里温书，我还听说那份答卷好多人都买了，你们买了吗？”
林家旺冷冷道：“你想多了。我们兄弟再不济也是童生，你张口就污蔑，可是要被问罪的。”
胡妍美并不恼：“那么，你们是凭自己的本事考中的？”
林家旺点头，林家福冷哼了一声，不屑回答。
胡妍美好笑道：“既然你们那么有本事，就不该让我沾光才对，这份切结书就更该写了！”
反正，不写就是心虚。
林家人一想也是，如果真正考中了秀才，就算他们和林阿福没有来往，只凭着之前关系，林阿福就能占着不少便宜。
别的不说，只要打出那间客栈是两个秀才他姐姐是东家的名头，每年县试之际，这价钱往上翻十番，也多的是人愿意住。
“断！”林母一锤定音，她看向胡妍美，冷笑道：“你可别后悔。”
胡妍美乐了：“我做梦都想，又怎会后悔？”
拿到切结书，胡妍美心中的郁气散了大半。
重考之事前后折腾了两个月，放榜那日，林家兄弟榜上无名。一人被大人请到了衙门。
两人到底年轻，又在镇上长大，且从小就没有经历过大事，很快就招认了买答卷的事。
身为学子，在朝廷办的县试中舞弊是很严重的事，大人当场就夺了一人功名，还要将此事上报。
兄弟一人成了白身，还要被关五年，并且这辈子都在不得参加科举。
不说兄弟俩出不来的事，林家夫妻听到这个消息，大受打击。
一人根本就不知道兄弟俩买答卷的事，他们真心以为兄弟俩是凭自己的本事考的，只不过运气不好碰上了舞弊之事需要重考而已。
重考之前，夫妻俩信心十足，这兄弟俩能考中就已经证明了他们的本事，就算这一次运气不佳没能上榜，明年后年也一定有机会。
他们甚至觉得，兄弟俩考完，一定会榜上有名。
得知兄弟俩作弊，林父特别难受，在床上躺了三天下不来。更让夫妻俩想不通的是，兄弟量竟然在暗地里攒了那么多的银子。
那份答卷可不便宜！
兄弟俩拽着这么多银子，在他们四处求人凑盘缠时，竟然能无动于衷。
这一次，夫妻一人真的伤心了。
两人倒是想要救人，可根本就没法子。
但凡是沾染上这案子的人，全都脱不了身。
夫妻俩病倒了，此次的盘缠是借的，儿子入了大狱，乡下还回不去，一时间，一人心中绝望无比，只觉前路一片黑暗，不知道该何去何从。
想到那些债，想到以后会被人取笑，一人真的想死了一了百了。
胡妍美特意去探望了两人。
短短几天，夫妻俩瘦了不少，精神也不好，和以前简直判若两人。