杨家夫妻惊闻儿子的死讯，根本就接受不了。最近儿子不爱回家，他们是知道的。为此还各种催促荷花抓紧。
杨父听人说起儿子脸色不太对，他还想着得空将人叫回来好好请大夫瞧瞧。结果呢，这人就没了。
独子没了，是无论如何也要查个水落石出的。于是，荷花又倒霉了，关于她做的那些事被翻了出来。尤其夫妻俩得知儿子会吃上那药，是因为荷花时，简直杀了她的心都有。
大户人家的后宅，死个把人很正常。但荷花虽出声低，却有他们不得不顾忌的地方。譬如……荷花的那个姐姐。
杨家夫妻找上门来，胡妍美才知道荷花最近干的好事。
她这一段时间挺忙的，忙着给宫中准备脂粉。伴随着巨大的利益，风险也特别大。那些贵人用的东西可千万不能出岔子，万一伤着了谁的脸，她就得吃不了兜着走。
胡妍美找了得力的人盯着不说，自己也每天都会过去查看做好的货物。还抽空去造纸……纸张已经被选为了贡品，每年都得交货，忙得她分身乏术。
所以，她没见荷花，更不知道荷花私底下买药给杨明楼的事。
“属实吗？”
杨老爷整个人憔悴了不少，闻言苦笑：“她身边的丫鬟都招认了，那些要是荷花自己去医馆拿的。也怪我忙着做生意……呜呜呜……”
中年丧了唯一的独子，搁谁都伤心。
杨夫人勉强打起了几分精神：“齐东家，实不相瞒，我是吃了荷花的心都有。今日过来，就是想问一问，这事你打算怎么办？”
胡妍美好笑地道：“荷花早在跟你们家定亲之前，就已经与我不大来往。她做的事，本就与我无关，你们家该如何就如何，我没什么打算。”
言下之意，她不打算护着荷花。
杨家夫妻面面相觑，他们来时心里也挺纠结。既希望齐宝兰照拂一下这个妹妹，给杨家一些好处……儿子都已经没了，还是拿点实惠要紧。但他们是真心疼爱儿子，这人不明不白死了，他们是真想为他讨个公道，好好教训荷花！
如今不用纠结了，齐宝兰不管，他们想如何对付荷花都行。
荷花真觉得自己冤枉：“若不是你们逼着我生孩子，我也不会出此下策！”
杨夫人气急：“我再着急，也没让你对我儿子下药啊！把人都害死了，你还在狡辩，那是活生生的一条人命，你夜里就不会做噩梦吗？”
当然会。
荷花心里都怕急了，尤其她最近被关押在府里偏僻的院子里，身边一个人都没有。夜里都不敢闭眼，总觉得杨明楼会来找她。她当即崩溃大哭：“他骗婚。若我早知道他跟男人在一起胡闹，我说什么也不会答应这婚事！”
杨夫人一脸不信：“你这样费尽心思往上爬的女人，就算知道了真相，也同样会嫁！”
闻言，荷花一怔。
这好像是事实。
当初她若是执意不嫁，变卖了家财搬走，杨明楼就算要对付她……她也不会比现在更惨。
“我要见我姐姐。”见杨夫人眼神越来越狠，荷花尖叫：“姐姐不会让你这么对我的。”
“她不管你了。”杨夫人一字一句地道：“齐东家挺好的人，你们一个个都是白眼狼，让她彻底伤了心。她早已经说过，除了齐宝林，其余的兄弟姐妹她都不会再管！”
荷花瘫软在地上。
这些话她不是第一次听，也早已认清了这样的事实。只是，齐宝兰曾经对他们这些弟弟妹妹很好，比亲爹娘还要好。所以但凡摊上了事，就难免奢望齐宝兰再帮她一回。
可惜，一直到她被送往郊外的破庄子上，都再没见过长姐。
荷花没多久就疯了，整日念叨着自己是无辜的。也不知道她是被死去的杨明楼给吓的，还是杨家夫妻在她的饭菜中动了手脚。胡妍美没有寻根究底，她忙着做生意呢。
还有，大牢里的齐宝珠也托人来给她送消息，想要见她。
胡妍美没搭理，可那边一直不依不饶，她便去了一趟。
彼时，齐宝珠已经在大牢中关了半年，早没了曾经的清丽，整个人蓬头垢面。胡妍美看到她的瞬间，愣了一下：“你怎么变成了这样？”
闻言，齐宝珠无言以对，只剩下苦笑。这大牢中又脏又乱，又不给水洗漱，不是这模样，还能变成哪一种？
“姐姐，我知道错了，你帮帮我吧。”齐宝珠哭得涕泪横流：“以后我都听你的，再也不抢你的东西，你给我什么我就要什么，绝不奢求更多……”
胡妍美居高临下看着她：“你早这么想，就不会落到如今境地了。”
没见面之前，齐宝珠好多次都在回想齐宝兰的行事作风，想着齐宝兰对她不错，哪怕后来变了态度，也是因为被她伤得太狠。只要她好好道歉，真心悔过，齐宝兰一定会原谅她。
今日见了面，她才明白，那只是她的奢望罢了。
“姐姐，你救救我……救救我啊……”
胡妍美在她的哭求声中转身离去，再不回头。
身后齐宝珠的哭声越来越绝望。
而这，也是胡妍美对齐宝珠最后的印象。
齐宝珠在大牢中熬了六年多，还是没能熬过去。衙门让她收尸，她也没去。
最后是已经养好了伤的姚志礼去的。他那地方受了伤，不再长胡须，整个人越来越像女子，声音变得尖细。这样的男人，这在外头会引人侧目，私底下议论此事的人不少。