“这人是你们童家的，你是不是也要说不认识？”
童沛瑜心一横，头磕在地：“大人明鉴，草民确实不识。”
“哼！”见他一副死猪不怕开水烫的架势，严展鹏也来了火气，转而看向乔家几子女：“你们可还有证物？”
乔修远看怀信点头，他心下大定：“回大人，有。”
“传。”
乔修远想了想之前同在堂外候着的人，应该只剩两人了，只不知这回进来的是哪一个。
这么想着，他回头看去，当看清楚脸时他愣住了。
“堂下何人。”
进来的蓄须男子跪下回话：“草民刘崖，叩见大人。”
“有话速速道来。”
刘崖拿出一个匣子高举过头：“草民和乔家结有秦晋之好。此物乃合婚时乔母亲笔所写庚帖，且，结亲是前年之事。”
衙役接过呈到知府案上。
严展鹏将庚帖和账册放到一起两相比较，无需请书法大家来辨认，稍通文墨之人也能看出来这字迹出自同一人之手。
“拿给童沛瑜看看。”严知府看向堂下之人：“苦主若还有证人，一并请上来。”
乔修远看到刘崖的惊讶还没过去，这一回头，见到进来的是三人又有些讶异，怎么又多出一个？
乔雅南和乔修成却一眼就认出来，其中一人是吴管事。
而童沛瑜看到这几个人已经是目眦尽裂，直至此时他才彻底慌了神，恨声道：“你们可想好了！”
惊堂木镇天一响，衙役手中的水火棍猛一顿地：“肃！”
严展鹏冷眼看着童沛瑜：“在本官面前还敢行恐吓之举，罪加一等！”
童沛瑜身心惧震，趴伏着连道不敢。
来人皆是童沛瑜心腹之人。
一人自承少东家让他接近陈平和杨帆二人结交收买，行纵火之实。事后，给两人大笔钱财，要求两人离开府城。知陈平好色，以女子为诱饵杀之。杨帆好赌，以赌为饵，钱财全部败光后在赌庄借大笔钱财，输光后将他逼杀，赌场卖他妻女还债。
一人是作坊管事，呈上干裂的胭脂和油膏，言明这一批劣等品即是乔父所接那批货。童家每批货的戳印根据年月皆有不同，盒子底部的戳印可以证明这批货的时间。
吴管事所言却又有了不同：“自乔母过世，少东家就惦记上了乔家姑娘。去年腊月方家夫妇去看望乔家姑娘，少东家派人尾随知晓了乔姑娘的去处，也知道了‘乔记’，之后便一直让人留意。眼看着‘乔记’生意越来越好，年节时买货的人多得似是生怕买不到一样。少东家看出来‘乔记’的前景，生了抢夺之心。”
吴管事不敢看少东家，悄悄挪远一点，咽了口口水继续道：“少东家知晓乔家和方家交情莫逆，便对方家动手。一开始本是想在方家撑不住时施恩，到时再让受了他大恩的方家来说和此事，既能如愿将乔姑娘收入房中，又能将‘乔记’捏在手中，没想到方家把家底都赔空了也不愿意成其好事。更没想到的是乔修成年纪小小就中了县案首，少东家急了，所以有了草民去逼良为妾之举。”
吴管事重重磕头：“大人，草民劝过少东家，可草民人微言轻，劝不住啊！”
“你放屁！吴三儿，你敢污蔑我！”童沛瑜眼睛因愤怒而通红，被衙役死死按着仍要往吴三儿身上扑，恨不得生撕了这背主的小人。
他如今失势，衙役哪会惯着他，重重一错就卸了他下巴，让他说不出话来。
乔雅南跪得不甚标准，几乎是坐在后足上，她看着童沛瑜，万没想到人家不光图她这个人，还一并图了‘乔记’，要是让他如愿，那岂不是人财两得？
会想，真会想，想得真特么美。
而恨不得生啖其肉的沈怀信越愤恨越冷静，拱手道：“大人，下官觉得，方平和宋凝一案可以一并在此了结。”
审到这一步，此案已经非常明了，严展鹏点头：“传。”
“传宋凝，方平上公堂。”
两人头一回来这种地方，心里都慌，可看到沈怀信身着官服坐在上边，他们瞬间有了底气，至少腿抖得没那么厉害了。规矩的行礼后，两人呈上沈怀信替他们查来的种种证据，又把沈怀信交待的话诉说一通。
严展鹏惊堂木用力一拍：“人证物证俱全，童沛瑜，你还有何说道！”
衙役把他下巴接上，顾不得擦口水，童沛瑜伏地大喊：“大人，草民冤枉啊！”
“如此情况下还敢狡辩！”惊堂木再一拍，严展鹏厉声道：“来呀！大刑侍候！”
水火棍齐齐一顿，两名衙役手拿夹棍上来。
童家从前朝就是有钱人家，即便是战乱时他家的日子也是好过的，童沛瑜含着金钥匙出生，从不曾吃过苦头。眼下只看着这样东西就已经神魂俱颤，满脸惊恐，无意识的往后挪动着边大声喊：“大人，大人，您这是要屈打成招不成！”
“证据确凿，何来的屈打？”严展鹏重重一哼：“上刑！”
童沛瑜被死死按着趴在地上，衙役将他的双脚放在夹棍中间，期间他不停的喊叫挣扎，还没开始行刑已经吓破了胆。
乔雅南低声让修成转过头去，自己则捂住了修齐的耳朵，手微微有些颤，看到这种只从书上见识过的残忍刑具，她同样心生惧意。