“混账，这畜牲竟也敢逃！”
“趋利避害是走兽本能，无可指摘。”张湍轻叹一声，“公主放火烧山，可曾想过会引火烧身？”
她满眼疑惑看向张湍：“放火烧山？”
一霎风停，山火似有瞬息渐弱，继而愈发旺盛。
四字疑声入耳，张湍心府骤然紧缩，方才侍卫所说山中将起山火，难道并非赵令僖指使？几乎刹那，他忽而明白，为何太子会说假传圣旨一案或有转圜余地。
将假圣旨变成真圣旨，掩去他的罪责。
然而伪造圣旨中，字字句句降罪责难靖肃公主，依照皇帝对赵令僖的偏袒，必不会为保一个罪臣处罚于她，这便做不得真。可若赵令僖归京途中遭遇意外，不幸身亡，朝中或许能顺水推舟认下假圣旨，争取皇帝的从轻发落。
这把山火，不是奉她之命烧起，而是为夺她之命烧起。
如今她行动困难，只要他撒手不管，尽快逃离下山，跟随太子安排车马赶回京中。无论来日朝廷如何决断，都不会比他料想的结局更差。
张湍没有退后半步。
“得罪。”
她万分诧异，只见张湍进上前来，右臂自她身后环过，左臂揽起双腿。
离地时，怀中身躯自然下沉，张湍右臂受力吃痛，停了片刻，忍下疼痛调整姿态，才又将人抱起站稳。
两人相贴，她清晰地看到汗水自他脖颈滑下，脖颈脸侧皆有青筋凸起，似乎十分吃力。她又恼又笑，动了动手当即痛得蜷起身子。
忽如其来的变化令张湍动作不稳，几乎跌倒，却仍全力护住怀中人，尽快稳住身形，谨慎前行。
“文人果真体弱。”
张湍没有应声，只将她抱得更紧些。
她回头看向火起处，火势当真愈发靠近。可她心中非但没有半分慌张，却觉五脏郁气一扫而空，心情无比舒畅，伤痛都被遮掩下去。她索性倚在张湍肩头，话语间已隐有笑意：“不是说时间紧迫？你怎么走得这样慢？”
夜间山路难行，又无火把照亮，二人又皆有伤在身，速度自然慢下。
“火势快要追上来了。”她再度回头看去，身后火焰分外明亮。
他心中焦急，虽有心冷静，却不免加快步子。
“前边的火光，是火把，还是山火？”她回过头，瞥见前方远处，似乎有隐隐约约的亮光闪烁。
张湍闻声，循之望去，而后环视四周，山中各处都有火光，有强有弱。果真如那护卫所言，山中四处泼有火油。看来今日随行前来猎狼的护卫，多数都是太子部下。只有一处山火尚且难逃，何况多处一同起火？他连忙找寻对策，忽而想起一事，便问：“公主可还记得前日在山中开辟的营地？”
“记得。”
“当日营地铺开一片空地，四周草木藤蔓皆已清去。”他心知以他们二人如今状况，想在火势抵达之前下山难如登天，不得不冒险尝试他法。定了定神，语气愈发严肃：“无草木助燃，火势自然会绕开营地，如能赶到营地中央躲避，或许还有一线生机。”
前往营地避火，一旦被火势包围，仍是死局。
可哪怕希望渺茫，这也是眼下唯一的生路。
“依你。”她觉出张湍语气沉重，有一瞬晃神，片刻后恢复如常。或许是因他曾三番五次为她舍命，她总莫名信任他，即便恼他怒他，却仍信他。
林间愈发潮热，张湍加快步子，很快摸上林中开出的小路，沿着小路一路向前，终于在火势靠近之前抵达营地。营地中留有些许用具，上次他将赵令僖送出山后，折返回此，带将士退狼，救下前方被野狼重伤的将士护卫。为将伤员带回，他们腾空车马，抛下许多物件。
她的腿脚仍旧酸麻无力，被安置在营地石案上静坐等候，远远看着张湍在四周寻找可用之物。
天空满布彤红，色彩比之朝霞夕照更加浓艳。
火势更盛，亮光已照上营地，热浪频频随风侵来，遍布林间。
张湍翻出几件包袱，将包袱皮撕扯开来，送至石案旁道：“火势太近，浓烟很快就到，这些布料浸透雨水，以之遮掩口鼻，呼吸时便会少呛浓烟。”
她点点头，再抬抬下巴，示意自己手掌有伤，无法持湿布掩住口鼻。张湍会意，便将布料蒙上她的口鼻。布料浸雨浸泥，于潮阴处久久未干，生出霉气。她忙摇头，呛咳几声道：“太难闻了。”
“公主忍一忍。”
她仍摇头，除了霉气，布料上还有些酸腐气息，着实难以忍耐。
空气中的烟气愈发浓郁，焦糊味挥之不去，张湍又在营地搜寻一周，最终扯下衣料，选择在近旁草木枝叶上取水，沾湿之后匆匆送来。
湿布再蒙上面时，她没有抗拒。呼吸间除了染有潮湿的幽幽青草香，亦有张湍身上气息，隐隐约约传来。张湍再将余下湿布披在她身上，至此，他已尽力而为，能否躲过一劫，只看个人造化。
热息再近，他抬手擦汗，低声叮嘱：“公主留在营地，不要随意走动。”
她疑道：“那你呢？”
“有队护卫攀得高，恐怕难以逃开火情，我去找找，尽力将他们带回。”依他观察，山顶并无火情，那队护卫恐怕并非太子部下，预先不知山中纵火之事，待觉察时火势已盛，恐难逃脱。