赵令彻同王焕率内阁众臣追上，途经凤冠所在，张湍抬眼扫去，见翠凤扭曲、花珠散落，其状寥落凋残，引他骤然怅惘。至钦安殿外，寂然无声，只偶尔风穿廊巷时，起呜咽哀音。
一炷香后，孙福禄神色匆匆出殿，悄声嘱咐守门宫人出去传令，再与赵令彻及殿前众臣道句静候消息，便又转回殿内候着忙碌。不久，钦天监监正杜只鹤匆匆赶来，潦草与众臣见礼，便入殿中。
半个时辰后，殿内传出消息，皇帝苏醒，诏东岭王进殿回话。
张湍心有揣测，刚上前半步，就被王焕抬袖拦下。
王焕低声劝他：“当以皇上圣体为重，其余事务一律押后再议。”
赵令彻与张湍颔首，示意他不必担忧，旋即快步进殿。殿内燥热如夏，人声寂然。玉屏风已经撤开，绕过厅室转入卧房，便见房内众多御医聚集。再向内去，床榻前杜只鹤躬身垂首，侧耳聆听赵令僖低声问话。
床边，赵令僖黯然斜坐，发髻微乱，身上霞帔及广袖外衣尽已褪下，挂在旁侧。层层内衫衣袖皆绑起，露出截霜白皓腕。她握着皇帝枯朽的手掌，双眉凝蹙，眼带微愁，低声再问：“东岭王到了吗？”
杜只鹤略抬眼向外瞟去，见赵令彻身影，当即回道：“已到了。”
皇帝双眼微张，刚张开口，赵令僖忙倾身探去，贴耳细听。其嗓音浑浊低哑，是说：“老七的婚事，尽早办。我好放心。”
赵令彻已至床前，叩首长跪。
赵令僖将圣意转达后又问：“杜大人，近些天内可有什么好日子？”
“回公——回太子殿下，三日后即是宜嫁娶的好日子，只是，恐怕略显仓促。”杜只鹤轻声回话，说罢谨慎看向仍在床前跪着的赵令彻。
皇帝则道：“让戴庸，全力准备。”
“不怕仓促。孙内侍，差人去礼部传旨，告诉戴尚书，三日后东岭王大婚，今日就去奚家下聘。”赵令僖仔细安排道，“因赶得急，太子册封礼便免了，不必再备。礼部上下这三日内，尽全力办妥这桩婚事，不可有丝毫马虎，更不可委屈了奚家女儿。”
孙福禄领命要走，赵令僖又道：“稍等，事情办得急，只怕奚家没有准备，有什么缺的少的，尽去海晏河清殿去取。次鸢，派人回殿里告诉次狐，让她尽快备出副嫁妆送去奚家，就说是——已故慎妃娘娘添的。”
等将一应事务安排妥当，赵令僖方瞧向赵令彻问：“七哥可有什么需求？”
“父皇圣体抱恙，儿臣岂能安心娶妻？”赵令彻声带哀意，“儿臣只愿父皇圣体康健。”
皇帝应道：“让杜只鹤同他说。”
赵令僖闻声，抬眼示意杜只鹤回话。杜只鹤洋洋洒洒数千言，最终定论说：“早日迎准王妃入宗室，方有益于紫微星扫尘明辉。”
此时距朝会赐婚、皇帝垂危尚不足一个时辰，杜只鹤听诏入宫更是不足半个时辰，何来时间复观往来数月天象？恐怕是早有预谋，想暂借婚事盖住立储风波，是以免去册封大礼。甚至于皇帝病症真假都不得而知。赵令彻心如明镜，沉声应道：“倘有益于父皇社稷，儿臣遵命就是。”
“都别在这儿围着，闷得慌，散去吧。”
殿中众人依命退开，玉屏风再度摆上，御医分作三班，留一班于厅中待命，另两班各去忙碌。
赵令彻起身向前，探近些许，低问道：“父皇病情如何？”
“只是没什么力气，倒没觉多难受。”皇帝面着微笑，“早些回去准备婚事吧，朕即便是死，也要等看你成了亲，去到封地安定下来，往后日子无忧无患了，才能合眼。”
赵令僖恼道，“好端端地，待服了药就有精神有力气了。胡说什么死的活的。”
赵令彻亦道：“父皇只是暂时微恙，仔细吃药调理，定能早日大好。”
皇帝低笑了声，摆摆手道：“去忙你的吧。”
赵令彻行礼告退，离开殿门，骤然冷风袭面，略得清爽后便是一个哆嗦。内阁众臣围上前来，絮絮低声追问情形，赵令彻宽慰众人，道是皇帝精神尚可，已安排下事务，自己要去忙着筹备婚事。
王焕欲言又止，叹息一声，遣散其他众臣，与人作别后，自己仍在门前等候。张湍折回文渊阁取来斗篷、手炉，与王焕披戴，师生二人皆有千言万语，尽藏腹中。只寥寥两句客套寒暄的话后，张湍便迈着沉重的步子，先去告了病假，回院中换上朴素便服，披上斗篷，悄声往东岭王府去。
王府牌匾刚刚摘下，紧赶出的新匾还未揭去红衣，张湍拢着斗篷，刻意避开来往忙碌的各级官吏，自侧门悄悄入府。府中丫鬟引他往后花园中，于处僻静隐榭等候。赵令彻疲于应对礼部，久难脱身，便遣孟文椒来与张湍叙话。
张湍见孟文椒携婢前来，又将婢女留在远处，孤身与他会面，顿时不知所措。
“他脱不开身，又信不过旁人，只能我来。”孟文椒见礼，停步隐榭阶下，不与张湍同檐。
张湍忙离开隐榭：“临冬风寒，请?????王妃入小榭聊以避风。”说话间与孟文椒换了位置，自行站在阶前又道：“湍有两封信函，需亲手交予东岭王。非是疑心王妃，但兹事体大，不宜为人所知。”
孟文椒道：“既是如此，我不多问。不过却担不起‘王妃’的称呼。”