“好。”
撷春说过，善堂里的孩子都是孤儿。她知道女孩的母亲已经去世，所以不问不提，只稍静片刻，在女孩殷切的目光中拨动琴弦。
她记得织布时，梭子在丝线经纬间游走的节奏音调，也记得织机扳动时的节拍。她没有弹奏那些拿手的名曲，而是以瑶琴作织机，谱出新曲。
任如何阳春白雪风雅卓绝，都不抵此刻弦音。
张湍向着琴音缓缓靠近，曲中有无数飞梭游荡在织机间的经纬纵横，一双双满布皴纹的手拨弹出世间最动人的乐曲。与前曲相反，此时此刻，琴音下，是藏在困苦艰辛后的欢愉繁华。
她亦截然不同。
子夜更声响，四周鞭炮鸣。
新春已至。
“新年好～”院中孩子们听到更声，齐声拜年问候。
她坐在桌前，望着蹦蹦跳跳的孩童，蓦然笑起。
张湍站在她的身后，轻轻俯身，与她贴耳低语：“新年好。”
灼烫的呼吸擦过耳根脸颊，她微微低头，瞥见他的手掌抚上琴弦。指腹缓缓抹过数根弦，最终落在文弦一端，轻轻挑动。
一弦一音，鸣在心头。
待篝火将熄，孩童愈发困顿，撷春带着他们各自回房睡觉。她将琴还回库房后，扶着楼梯回房。房中吵闹，在通铺留宿的旅人们闲谈不休，各自聊起四方见闻。白双槐与庄宝兴回得早，替她占下铺位，从自家车上取来的枕头被褥已然铺好。
通铺最内侧的位置给她留着，旅客人们初时未察，待她蹬下布鞋躺在床上时，方才惊觉，竟有名女子与他们同宿此间。
笑语交谈变为窃窃私语，白双槐与庄宝兴面面相觑，随即齐齐盯住旁边那些旅人。他们虽未上过战场，却也是几经艰险厮杀出的军将，只一刹的目光便足以将寻常人逼退。
窃窃声停，屋内静得出奇。
她拉过被褥盖在身上，稍稍翻身，能听到衣料与被褥摩擦的声响。不久，身旁又有响声，旁侧的床褥塌下——有人来。她翻过身，看到侧身躺下的张湍，两人面对着面，目光相接。
绢花还在她鬓间，枕乱的发丝跳出，划过眉眼，斜过鼻尖，随着呼吸起起伏伏。
他看到她的呼吸渐渐快了，如她指下的音调般撩人。
鬼使神差，他抬起手，捻起那绺乱发，理顺在她的耳后。
约是灯油耗尽，灯火在片刻挣扎后熄灭。她随灯火一同闭上眼睛，耳尖还有他的手指擦过时的落下的微弱体温。
一宿未眠。
夜里，旅人的鼾声、张湍的呼吸和自己的心跳，混乱交织。她听着更声，寅时初就有人踩着更声收拾行囊。张湍亦如常早起，待他起身离开，她方觉困倦，在细微的闹嚷声中沉沉睡去。
这便睡到晌午，撷春受托送来梳洗用具，她才迷迷糊糊睁开眼睛。
下楼时，昨晚的女孩见她现身，匆匆跑到跟前：“阿喜姐姐，上午舒哥哥给我们写了唱词，我唱给姐姐听好不好？”
“什么唱词？”她仍是半梦半醒的模样，难以分辨女孩话中含义。
“就是昨天晚上，阿喜姐姐弹得曲子，舒哥哥知道我要唱给娘亲听，特意给我写了唱词。”
张湍走近，她亦醒神。
“擅自作主，还望莫怪。”张湍递来信纸，纸上工整落着几行歌词。
她没有接，只在女孩身前蹲下，笑吟吟道：“姐姐带你去唱给娘亲听，姐姐也在旁边听，好不好？”
“太好了。”女孩扑进她怀中，险些将她扑倒。
听撷春讲，女孩的母亲埋在城郊乱坟岗，坟头楔着支破损的旧梭，梭上缠有红线，很是好找。银州城没有初一上坟的忌讳，她唤来白双槐，带女孩乘上马车，向乱葬岗去。
三人在乱坟中好一阵搜寻，几次三番被裸出地面的骸骨绊到，她仍定心稳神，牵着女孩找到那支旧梭。数年风吹日晒，红线已褪了色，也难怪他们现下才找到。女孩在坟前跪下磕头，站起身后笑着与母亲说话唱歌。
歌声散入风中，她忽觉惋惜——来时应将那张琴一并带来。
等歌声停落，女孩忽而呜咽，抬袖擦着眼泪。她将女孩揽入怀中，轻轻抚过女孩脊背。
阴云吐出雪粒，落在发间衣上。
身后忽有几声重音，她转眼看去，几名身型壮硕、体态笨拙的汉子，抬着两卷草席抛在坟堆里。她按住女孩后脑，向白双槐递去眼色，示意他上前看看。几名汉子离开后，白双槐凑近查看。两卷草席被那汉子们抽走，坟堆间是两名衣不蔽体的女子，满身伤痕淌血，其中一人仿佛还有气息。
白双槐解下外衣，披在那名还未断气的女子身上，将人抱回。
“看得出是什么伤吗？”将女孩与女子送上马车后，她在车边与白双槐低声问询。
“粗粗看过一眼，刀伤、鞭伤，还有尖钉、烙铁，不知是什么样的畜生，竟下这样的狠手。”白双槐恶声道，“娘子，我先送你回善堂，无论如何，这伙人绝不能轻饶了。”
怎料马车未动，远处忽有蹄声。
一队人马急急赶来，将他们围在当中。
白双槐将她护在身后，目光在众人间迅速扫过，来者不善，看起打扮，像是山匪盗贼。
“兄弟们说，有个多管闲事的小子，带着个漂亮姑娘。”为首的人抬起马鞭指着二人，“今儿大年初一，正发愁给大哥拜年要带什么礼，你们来得刚好啊。”