她不在意这些，只问宫人：“东西备好了吗？”
“回禀公主，尚衣监已将东西送来，只等公主下令。”
“铺吧。”
乌篷船搁下张湍入笼后，荡荡远去。
另有几艘小船向水中鸟笼驶去，载着工匠。工匠们背负包裹，抛出飞爪钩索，勾在鸟笼上方。来回拉扯两下后，确认绳索稳固，方沿着栏杆攀爬至鸟笼顶端。
工匠在笼顶解开包裹，露出其内红绸。
红绸抛扬，如云飘飞，如羽下坠。
四名工匠，四面红绸，交叠覆压在鸟笼四面八方，将鸟笼完完全全遮掩其中。她在光晔楼下靠岸，登上五层，远远看着前方红绸塔，击掌而笑。
这是她驯养的笼中禽、地上兽，等闲不示于人前。
……
方寸之间，张湍静静呆着，不知是醒是眠。
他懂这笼中意。
什么时候，他能像鹦鹉学舌一样，学会如周围权贵奴仆那般卑躬屈膝、温顺听话、曲意逢迎，什么时候，他就能像外边成百上千个宫人那样，离开这座牢笼。
可他怎能为了走出一个囚笼，进入另一个囚笼。他可以留在笼中。一如困锁清平院，一如被囚地水牢。
往来煎熬，不过如此。
日复一日。
笼子锁住他的脚步，红绸困住他的视线。
白日里，他张开双眼，眼中满是鲜红，闭上双眼，眼中亦是鲜红。
黑夜间，他张开双眼，眼中满是漆黑，闭上双眼，眼中亦是漆黑。
万千繁华俗世，在他眼中，只余下黑红两道色彩。梅树枝干是黑，梅树开花为红。雪落绸帘是黑，风动绸帘为红。疏影淡香是黑，湖水清甜为红。老父叱责是黑，慈母疼惜是红。每日送饭宫人是黑，每日碗中饭菜为红，鲜血淋漓，吞咽如兽。
倚梅抬手，掌如枯枝，仰面观去，寸寸凋零。
笼中已落一地梅花。
又是不知多久未言语，他似乎已忘记字句平仄，忘记曲乐腔调。
宫人照旧送饭，看他半死不活的模样可怜，搁下饭碗后劝道：“过阵子你就能见光了。公主在摄云湖畔大摆筵席，届时就会揭开绸子。”
人走声落，复归自然之音。
是雪声，是风声，是水潺潺声。
一双木讷眼珠忽然颤动，他终于对那句不知多久前留下的话有了反应。
摄云湖畔摆宴，邀他父母入席，却要揭开红绸，有万千宾客，如赏园中兽、笼中禽般，打量着他。
他不能，
不能留下。
想要撕裂衣袖，却无力气，于是以牙咬破衣摆，撕去裙摆布块。
他扶着树干站起身，一步一顿行至栏杆边上。一只手自缝隙探出，稍稍撩起红绸下沿。水面反射粼粼日光，刺痛他的双眼。他偏过头，避开光线，将那块布片浸入水中。冬日水寒彻骨，他仿佛毫无知觉。
将布块浸满水，缠上相邻栏杆，用尽全力缠绞，终于将缝隙扩开。瘦骨嶙峋之身，通过这道缝隙易如反掌。
再回头看一眼身后，与他相依多日的梅树坠下几朵寒梅，似书送别之词。
他微微笑起，与梅示意，随即毅然决然投身入水，溅起朵朵水花。
来往湖岸与光晔楼的一只只小舟循声望去，见水波泛泛。鸟笼外侧红绸垂坠，其上点有片片深红。
“这是——”
“是张大人，张大人投水了！”
“快救人！”
“快去通禀?????公主。”
半盏茶时间，消息传至赵令僖耳中，一个时辰后，各宫各苑皆有听闻。
张湍被人从水中捞出，无其他旨意，只能再送入笼中。凄冷寒风料峭，湿水衣衫不能贴身穿着，宫人看他可怜，心生怜悯，给他松解发冠，蘸去发间水珠。又替他换下湿衣，套上夹棉中衣。
他呕水醒来，张开眼见到几张陌生的脸。
因形体太瘦，衣不贴身，风一阵阵灌入衣袖裤筒，人止不住地颤。
赵令僖乘舟来时，红绸已向两侧挂起，笼门敞开。
她步入笼中，见张湍身着素白中衣，倚靠梅树半卧，头发散开。几绺发丝贴附上瓷白面颊，淌着细股水流，汇入暗紫双唇之间。
半副病体，半幅死态。
她问：“这是怎么了？”
宫人回答：“回禀公主，奴们照常往光晔楼布置，忽然听见水声。有人发现是张大人落了水，于是四五个人齐齐下水，才将张大人救上来。那四五个人怕湿寒气冲撞到公主，这才急着换衣裳走了，换过后就来给公主回话。”
“没问你。”她伸手挑起贴在他面上的湿发，摩挲着问，“怎么投得水？”
“启、启禀公主。”又是一名宫人道，“这儿的栏杆弯、弯了。张大人许是从这个宽大缝隙挤出去的。”
她起身去看，果见两根栏杆弯曲出较大缝隙。以他如今的体型，恐怕用不上挤字，侧一侧身就能溜出去。
“是我考虑不周，又叫你有了可乘之机。”她招招手道，“取条锁链，将人与这棵树锁在一块儿。至于建造笼子的工匠，父皇说腊月末里不杀人，一人赏二十杖，流放西南吧。”
“辱我，囚我，因何不杀我。”张湍嗓音嘶哑，扯出的这一句话，却平稳如无风之日下坠之雪，从容荡下。