皇帝出面来劝，话里话外直将陆文槛当自己人，陆文槛只好吃下闷亏回道：“微臣明白,是微臣失礼。”
“不让你吃亏。”皇帝遣孙福禄将陆文槛扶起,“你有功，这些年在外头不容易。你儿子也有功,今岁夏在银州赈灾功劳不小。要尚公主不是不可，朕的女儿不止却愁一个，她不愿意,还有别人。五公主温柔敦厚，八公主天真纯善。十二公主年纪小些，她等得,但恐怕你们父子等不得。”
陆文槛长揖道：“微臣恭谢陛下圣恩。微臣与犬子意皆不在尚公主,今日来闹了笑话,恳请陛下就当微臣从没提过这事。”
“不想尚公主也可,回头朕好好给你挑个儿媳妇。——孙福禄，去把朕给陆将军准备的年礼拿过来。”皇帝招招手,亲自接过孙福禄送来锦盒,而后授予陆文槛道：“打开看看。”
陆文槛跪下领受：“臣诚惶诚恐。”又被皇帝亲自扶起,他端起锦盒，谨慎启开，见是件斗篷。内嵌皮毛，外着丝绸，皮毛密实，柔软温暖，锦缎鲜丽，刺绣华美，另坠有宝珠，光照之下熠熠生辉。
“却愁告诉朕，她听陆松斐说边关风大、夜里寒冷，说你在边关日子苦，让朕多多犒劳你。”皇帝趣道，“等回到边关，晚上穿着这件斗篷御寒——这是却愁的意思。其余赏赐，等宴席散了，叫孙福禄给你送家里去。”
边关风沙大，丝绸锦缎光鲜却不耐用。陆文槛心中叹息，捧着斗篷再三叩谢后离开。
赵令僖不情不愿坐着，饭菜一筷不动。
皇帝赔着笑道：“却愁是恼朕？还是恼陆文槛父子？”
她鼓着双腮横一眼说：“都恼。”
“快别生气了。”皇帝安抚道，“等陆文槛回边关，这陆亭你想怎么折腾都随你。”
她仍不满，吩咐次狐道：“去将陆亭手中的腰牌收回。”
次狐领了命，匆匆下楼，乘舟追着陆文槛的小船一同靠岸。岸边席间，罗书玥领着皇太孙正与王焕闲聊，余光恰瞥见陆文槛铁青着一张脸上岸，想是欢欢喜喜去见皇帝却碰了一鼻子灰回来。
见罗书玥在，次狐在舟蓬下稍避片刻，等其带着皇太孙离开，方才上岸同陆亭讨回腰牌。陆亭顿了顿，复又噙笑回话，取下腰牌递还。
雪势愈大，又被陆文槛搅合心情，原本赵令僖亲自排演的戏目被撤。一场君臣同乐除夕夜宴赶在戌时结束，各自散去。
大雪落满枝。
张湍静坐树下，听这一场喧嚣散尽。
原在她的安排里，今日他该是除夕夜宴的焦点，却因陆亭之祸，得己身之福，被她抛诸脑后。他在笼中瞥见一艘画舫靠岸，琉璃灯火照着一袭艳红登上步辇远去。
落一伞素白返回殿中，次狐将腰牌奉上。
她拎起腰牌，任之悬空摇摇晃晃，下挂流苏细穗纠缠。
似缠在心头。
若论多年以来所遇男子中最合心意者，非陆亭莫属。
昔年端午宴，少将军单枪匹马猎龙舟，尽显意气风姿。她因在蓬下纳凉，未能亲眼得见，只听赵时佼眼泛春光喋喋不休。她心觉好奇，但已至黄昏，各家儿郎小姐早早领赏散去，她疲乏倦怠，便未传召陆亭。
不知是谁将此事传出，陆亭竟驾马飞奔而来，请命为靖肃公主再演一次猎龙舟。
薄暮时分，她坐在溪岸，看陆亭腾舟搏水，水花摄残余霞光四散如珠。
只因她一句未尝得见，便无诏赶来。夜幕下，少年意气并不能看得真切，但一颗拳拳之心倒能看得分明。她赏他自由出入内廷的腰牌，于是他常常为她带来惊喜。
他能使她开心，且不止于一方一面。
她乐于予他方便。犹如纸鸢，只要绳线在手，她可以放其飞至天涯海角，以予她欢愉。可如今，这只纸鸢因有一线相牵，便妄想将她牢牢缠住。
郁气堵在心口，几年欢笑，说无不舍是假。
次狐道：“公主，今夜雪大风紧，奴婢再添两炉炭火。”
“打开炉子。”
次狐从命照做。
她提起腰牌在眼前晃荡些时候，而后丢入火炉。缠结细穗渐渐被火吞噬，金制腰牌缓缓升温最后变得滚烫。次狐将炉子合上，伺候她更衣歇下。
?
京城上将军府。
陆文槛送走孙福禄，门合上瞬间便拉下张脸。陆夫人见有赏赐，疑问道：“怎么只见赏赐，没有赐婚的圣旨。”
陆文槛愤道：“你问问他。”
“意料之中。”陆亭笑说，“父亲何必动气。”
陆夫人诧异：“怎么回事，这是没成？”
“意料之中？意料之中你让你老子去丢人？”陆文槛抄起门边扫帚要打，陆夫人拦在陆亭身前道：“怎么？上将军几年不回一次家，回家就要对着妻子耍威风？要动手，不妨将我们娘俩打死在这儿，就好一辈子不回家，蹲在边关过你的年去。”
陆文槛忙将扫帚收至背后，弯腰耷肩道：“夫人息怒。我不是这个意思，这混小子他搁这儿跟老子——跟我装什么运筹帷幄，偏让我在皇上那儿吃个小女娃的挂落儿。”
“老家伙几年不回趟家，叫你帮个忙怎么还跟娘告状？”陆亭见母亲拦在身前，愈发大胆起来，“有人想拿她与我做你的文章，我这是在帮你。”
“做我的文章？”陆文槛怔住，“仔细讲讲。”