短暂的思考之后，拉洛同意了这个安排：“谢谢您，艾伊尔小姐，我和拉莉会永远记得您的恩情。”
艾伊尔叹道：“我不需要你们铭记什么恩情，只希望你们能够过得开心，如果将来遇到困难，任何时候都可以来找我——我已经拜托了旅舍的老板娘，请她时常照看。”
“此外，我每个月会进城来卖东西，到时候也会来探望你们。”
此话一出，拉洛兄妹松了一大口气。
明明只相处了几天，两个孩子已经不由自主依赖上了艾伊尔，明明之前流浪过那么长时间，现在却对离开艾伊尔感到很不适应。
拉莉小声叫道：“艾伊尔小姐……”
“怎么了？”艾伊尔偏过头，微微放低身体，好让自己可以听清小拉莉说的话。
“请问、请问……”拉莉鼓足勇气，请求道，“我可以抱抱你吗？”
艾伊尔愣了愣，笑着答应了这个请求：“当然可以。”
于是小女孩抱住了她，她也抱住了小女孩。
她们相互拥抱时，艾伊尔听到耳边传来一声很轻很轻的“谢谢”。
离开之前，艾伊尔为两个孩子准备了两身得体又保暖的衣裳，还有棉被、靴子，以及剩下的所有钱。
她带着绵羊和许多货物来到城里，又带着绵羊和空荡荡的钱袋离去。
她什么也没赚到，但她并不觉得吃亏。
天高云淡，秋草泛黄，牧羊女带着她的绵羊和男孩离开了繁华热闹的城市，不紧不慢地走在蜿蜒起伏的小道上。
她的钱袋是空的，她的笑容是暖的。
绵羊哒哒哒走着，咩咩咩叫着，这支队伍尽管没人说话，依旧显得很热闹。
“阿吉，你怎么不说话？”细心的艾伊尔注意到了这一点。
依照阿吉的性格，不应该沉默这么长时间。
阿吉的心情有点儿沉重。
如他所愿，拉洛兄妹没能留在艾伊尔身边，现在艾伊尔是他一个人的了。
可在实现愿望的那一刻，他心里却觉得有点儿怪——好像自己做了很过分的事情一样。
“艾伊尔是为了我才将他们赶走吗？”阿吉问道。
“不是赶走，”艾伊尔温和地纠正他的说法，“只是让他们去了更好的地方。”
“没有比艾伊尔身边更好的地方！”阿吉立刻反驳。
他的语气有点儿急躁。
艾伊尔敏锐地察觉到男孩之前沉默的原因，不由勾起了嘴角。
秋风吹乱了她的头发，她将凌乱的发丝挽到耳后。
“阿吉，我的小傻瓜，”艾伊尔的声音里带着淡淡的笑意，“难道你觉得我养得起三张嘴吗？那你就把我想得太厉害啦。我已经养了阿吉，再养两个孩子，等到冬天一定会饿肚子的。”
“咦？”阿吉没想到是这个原因。
艾伊尔耐心解释：“我早就打算给拉洛和拉莉找个合适的地方，只不过并没有这么快——谁叫我的阿吉是个小气鬼，让我不得不提前了好几天。”
小气鬼阿吉：“我不是小气鬼！”
艾伊尔微笑不说话。
阿吉抗议：“我不是小气鬼！”
绵羊们咩咩叫着，说它们不相信。
阿吉大声抗议：“我不是小气鬼！”
声音顺着秋风传到远方，又被群山挡回，好像在说它们也不信。
阿吉喊得脸都红了，不管是艾伊尔和小绵羊，还是远处的青山、绿水、飞鸟、走兽……全世界都不相信他的话。
来自云端的阿吉是个小气鬼，这是大家都知道的嘛。
“阿吉，”艾伊尔问道，“阿吉，你不是一直都很想把拉洛和拉莉赶走吗，为什么会为此感到伤心？”
虽然嘴上在问，但她脸上那了然的微笑，好像在说她什么都知道。
“我没有伤心。”阿吉嘴硬。
艾伊尔纵容而平和：“是的，你没有伤心。”
“我只是觉得，”阿吉挠了挠脑袋，又摸了摸鼻子，吞吞吐吐，结结巴巴，“我只是觉得，他们没有我想的那么……那么……”
“没有你想的那么坏？”艾伊尔替他补充。
阿吉默默点头。
他以为拉洛兄妹会扒着艾伊尔，向她索要很多东西，但他们没有。
兄妹俩一直都很勤快的做事，并且除了艾伊尔给予，从来没有主动要过任何东西。
这个世界上除了杰克那种坏蛋，原来也有懂得满足和感恩的好人。
“如果有机会的话，阿吉可以回去看看杰克一家现在怎么样。”艾伊尔建议道，“或许会有一些新的发现。”
阿吉不太情愿，那个地方是他的伤心地，他不是很想回去。
可提出建议的是艾伊尔，他犹豫了一下，还是答应了。
过了一会儿，阿吉突然想到一个问题：“要是艾伊尔养得起拉洛和拉莉，会不会把他们留下？”
艾伊尔没有正面回答，而是反问：“阿吉认为呢？”
阿吉咕哝道：“我觉得你会。”
“但是，”他又说，“即便他们留在艾伊尔身边，艾伊尔最喜欢的还是我吧？”
“是吧，是吧？”他追着艾伊尔询问。
艾伊尔不回答。
“是吧，是吧？”他执着地要个答案。
可问了好多遍，艾伊尔都说：“不告诉你，就是不告诉你。”