四阿哥想了想又道，“细桶，我怎么会出现在八阿哥身边？”
细桶笑容灿烂道，“因为小八的大彻大悟离不开皇上的温暖和爱心啊。”
四阿哥觉得时至今日他还没命人将细桶拖出去弄死，实在是自己忍功了得。
不提这一人一桶唇枪舌战，且说苟推知去了米铺，米铺掌柜见大管家突然来了辽州府，做贼心虚心中惊慌，忙出门倒履相迎，恭恭敬敬招待一番。
苟推知跟随九阿哥多年，早就是生意场上的人精，官场上的杠精，与米铺掌柜聊了一会，将他狠狠夸了一顿，打消他的疑心和惊慌，说自己奉主子的命查了河南和山西的米铺，唯有辽州府这边，今年米铺盈利颇丰，回去一定禀告主子，大大奖赏。
米铺掌柜原本提心吊胆，见大管家不但不怪罪，还夸奖自己，忙将勾结知府高价卖出朝廷赈灾米的事情告知了苟推知，苟推知心中暗骂不知死活，面上却是嘿嘿一笑，“这有什么，这天下还都是爱新觉罗家的。”
米铺掌柜不由欣喜若狂，原本怕大掌柜查账，对库中莫名其妙多出的米会询问很多，没想到大管家压根不在乎，心中一定，说的话就多了起来，说自己在这辽州府托了爷和大掌柜的福，和知府关系极好云云。
苟推知见米铺掌柜终于扯到正题，笑着道，“这开铺子的原本就要和官吏们处好关系，虽说爷在朝中举足轻重，但也无暇顾及到各地，若是所有地方上的掌柜都像你这般就好了。”夸得掌柜美滋滋，北也找不到。
苟推知又提议给知府送些厚礼，从铺上账面出，还有给那些知道内情的守军们也好酒好肉伺候着，堵上他们的嘴，吃人嘴软拿人手短，这样一来，谁也不会泄露风声，连累米铺和大家。
掌柜的觉得大管家说的对极了，不愧是大管家，自己这是既得了大管家的赏识啊，又能讨好辽州知府，一箭双雕，何乐不为？
米铺掌柜带着重礼就去了衙门，知府得了好处，又听了米铺掌柜的提议，此时已经距那个时候过了许久，恐怕很多人已经不在了，死无对证，那些守军们整日看着，也是辛苦，这无本买卖值得，忙给了掌柜一道手谕，准他前往。
掌柜回来后，告知苟推知自己从知府处拿到手谕，又命人准备了几坛美酒和佳肴，兴奋的送往守军营帐，当然少不了苟推知往里面加了无色无味的药。
苟推知办完事后，立刻命人偷偷跟着掌柜，眼见掌柜去了守军营帐，又见到一群人吃着喝着，忙回来禀告，苟推知一听，成了，忙去了客栈禀告九阿哥。
九阿哥见此计行得通，忙唤醒诸位阿哥，众人翻身上马，出城门直奔西南而去。
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第114章 村子
听到九阿哥传来的消息，诸位阿哥忙收拾好自己，骑马往西南方向而去，前头带路的自然是那名机灵的伙计，已经探到那几个村镇的位置，大约一个时辰后，众人赶到距离村落几里远的地方。
单兵作战这方面十三阿哥经验丰富，他扯住缰绳翻身下马，和诸位阿哥说了一声，大家纷纷将怀里的布匹拿出来，将马蹄裹住，这样一来，众人寂静无声靠近村落，丝毫没有引起守卫的察觉。
眼看快到了营帐，众人将骏马拴在旁边的树林中，用马嚼套住马嘴，防止骏马嘶叫的时候发出声音，而后悄悄走到营帐附近。
到了营帐附近的栅栏处，诸位阿哥觉得自己的担心委实多余，栅栏处空无一人，营帐里传来嘈杂的声音，想来那些守卫见到酒菜，哪里还有心思守在栅栏处，早已经一窝蜂到营帐里喝酒吃肉去了。
诸位阿哥动作迅捷越过栅栏，沿着小道往里走去，大概走了一盏茶的时间，也未遇到一名守卫，四阿哥的脸色愈发难看，八阿哥自然明白他心中所想，幽幽叹口气，“四哥，别想太多了，尽人事听天命。”
九阿哥有些好奇得问道，“八哥，听什么天命？你们一个个沉着脸怎么了，我们这不是都混进来了，那些守卫恐怕也不会追来，想必这会子都喝得晕晕乎乎呢，哈哈，我这计策不错吧。”
四阿哥叹了口气，凤眸望向不远处，隐隐约约似乎有村落出现，周围除了自己和诸位阿哥的声音，死一般的寂静，空气中似乎也弥漫着一股死气，让人有说不出的压抑。
“从收到刑部批文至今已经过去许多天，百姓本就因为天灾人祸缺衣少食，如今守卫又这般松散，我想百姓们怕是凶多吉少。”
四阿哥语气沉重，幽幽的声音散在死一般的寂静中，让人无端起了战栗，诸位浑身寒毛直竖，就连一贯乐观肆意的九阿哥和十三阿哥也沉默不语。
眼见夕阳快要落山，诸位阿哥望着远处的隐约村落，不知道为何，眼前这条道似乎没有尽头一般，怎么走也走不到，干涸的土地，地上寸草不生，除了土就是土，空无一物，小路两旁的树只余树干，不要说绿叶，就连树皮也不见了，褐色的树干让人看了平白多出一丝恐惧。
褐色的土，褐色的树，挂在天边犹如残血干涸的褐色太阳，让一行人心中不安起来，十四阿哥纵然艺高人胆大，此时也有些发慌，想到小时候听宫中之人讲的故事，心头一滞，声音也有些颤抖，“难道是鬼打墙？”