“还有这么个内情。”一盆冷水浇下来，倪卿卿颇为沮丧，“就没什么其他办法了吗？”
“也不是没有。”穆老板连连叹气，道，“若侄女你能嫁入皇室贵胄，再加上夫家慷慨开明，倒是也行。不过啊，侄女你脸上的伤……哎，我也问过你祖父了……皇家贵胄自恃身份，哪肯接纳容貌有损的女子。若是你没退婚，倒是也有可能的。”
“这个我也明白，何止是皇家，就是稍有脸面的人家，都不会瞧上我。”不过倪卿卿都已经做好了孑然一身的准备，这事儿也伤不到她，“只是穆伯父，侄女真的想上五楼啊，您能不能替我向幕后老板求求情。”
“侄女也莫为难伯父。”穆老板一摇头，把两张地契强塞到倪卿卿手里，惭愧道，“是伯父食言了。晚些时候，伯父再送你两个庄子，五楼的事，侄女就莫要提了。”
倪卿卿也只好打住，沮丧地收下地契。身份不够，赚够了钱也是白搭。这一世重来，又累得半死半活，何苦来哉。等替柳悠钰扎完针，她就金盆洗针，不再轻易替外人扎针。
“侄女啊，你为什么非要上五楼。”穆老板很是过意不去，出声安慰道，“你要是想吃美食，每次过来，伯父亲自替你做便是。你若还想吃更好吃的，你来我府上，我请求老爹，让皇宫里的首席御医，亲自替你做御膳都行。”
“实不相瞒，我是想与孟二公子同席。”美梦落空，倪卿卿像颗霜打的茄子。她稀罕五楼的美食，但她更稀罕五楼的孟二。
“孟二啊。来侄女，我再透露些内幕给你，但千万别外传。”穆老板偷偷凑了过来，分外神秘地道，“他是幕后东家之一。朱世子，也是幕后东家之一。但这珍馐楼最大的东家，却是太子。要是你能得到太子赏识，封个郡主县主什么的，或许上五楼，也是有些指望的。”
“太子？太子居然是幕后大老板，他也缺钱花么？”倪卿卿重新燃起了斗志。好吧曲线救国，想要接近孟二，先要接近太子。
“太子哪能缺钱。”一提起太子，穆老板不禁肃然起敬。当年边关时常战乱，国库空虚，穷人交不出税，富人捂紧荷包不肯交税。为了让富人心甘情愿掏荷包，太子便向皇上提议，扩张皇家产业，设皇家赌坊青楼，设皇家古玩店珠宝店，建皇家酒楼歌舞坊。
如今上京城最有名气的几家店，皆是皇家产业。那时，朱孟二人还是太子侍读，他也准备进宫，成为御厨。但朱孟二人替太子出马，找到他，出资建了珍馐楼，他也自然成了珍馐楼明面上的掌柜。而今他能挣下这偌大家业，多亏太子慧眼识珠，选中了他。
第二十一章 墙头望君
“既然钱多也上不了五层，倪卿卿也不那么热衷挣钱。
婉拒了不少闺秀，倪卿卿终于得了些清闲。秋高气爽，倪卿卿躬身在院子里种起了草药，灵丹在一旁帮忙，蛋壳那狗子嘛，在抛开的土里跑来又跑去，不帮倒忙就已经烧香了。
“灵丹，等会儿记得通知管家，在最近的庄子里，空出五亩地来，也来种上采药。”倪卿卿临时起了意。
“奴婢记下了。”灵丹将药苗放进土坑里，掩上土道，“姑娘是要开草药铺子吗，要种五亩地？”
“这些日收入不菲，现在咱也不成小地主富婆了嘛。喜欢花的，栽花；喜欢鱼的，养鱼；我偏巧喜欢药草，种上百十种，来研究摆弄，自给自足自娱自乐的，有什么不好？”
“好好好。只要姑娘开心，凡是姑娘的决定，都是好的。”
“那是，我的人生我做主嘛，说闭门谢诊，就闭门谢诊。再不闭门谢诊，你家小姐的腰就要废了。”倪卿卿刨坑刨得累了，便坐在凳子上休息片刻，仰头喝完一口茶，道，“不过你家姑娘也不是真清高，要是有人肯用万金砸我，我还是会欣然让她更前凸后翘的。”
“万金？”灵丹咋舌，“为了争青楼花魁，人傻钱多的男人们，倒愿意一掷千金。但哪几家女子能如此豪气，能支出万金，只为那几两肉。上京嘛，有是有几家，但掰着指头都能数过来，而且人家愿不愿意花那笔钱，还难说呢。”
“所以啊，姜太公钓鱼，愿者上钩。反正下半辈子吃喝不愁了，管她上不上钩呢。”倪卿卿起身扛起锄头，四下一望，不见了蛋壳的身影。“狗子去哪儿了？”倪卿卿问。
灵丹四下望了望，摇头道：“没注意，刚才还在这儿呢。”
“算了，随它去吧。狗大不由娘，蛋壳这家伙也大了，外面勾搭勾搭，累了就知道回来了。”
午膳过后，蛋壳那家伙果然回来了，不过是被人从门外扔进院子里的。
倪卿卿和灵丹听了动静，赶紧出了房门，只见着一个光着身子的大狗头，踉踉跄跄朝这边奔了过来。
大概是只狗子。
脑袋看起来像狼又似狗，脖子以下的毛发，全都被剃了个精光，显得头格外大，身子特别小，那画面，又诡异又滑稽。
“蛋壳，是蛋壳！”灵丹惊呼，“怎么还一身酒气？这是哪个混账干的好事！”
倪卿卿搂住委屈巴巴的狗子，不住安慰狗子，不住安慰自己。安慰自己，一定是自家狗子做错事在先，才被戏弄至此。怀里的哪里还像是只狗，分明是一颗剥了壳的粉红鸡蛋。
“哈，灵丹姑娘，胡乱骂人混账之前，最好先看看你家这混账东西做的好事！”盛贵大摇大摆进了院子。由于倪府侧门上了门栓，他是由两个会武功的侍卫一左一右夹着，飞身越墙落的地。