沛州常年雨水丰沛，是天然的粮仓，可饥荒一起，他们毗邻达腊，只能是肥羊变羔羊。
达腊人骁勇善战，却不长于农耕，大旱以来牛羊少食，病死无数，尽管两国已定盟约，可他们既没了粮食，到这个时候自也不会再信守承诺。
更何况他们不起大规模战事，只变着法地骚扰抢夺临近边境的几个郡县，叫沛南一带的百姓苦不堪言。
“只要不出什么大乱子，由着他们去就是。”却听李玄臻不甚在意道，“如今国库吃紧，兵力不够，蔡译文那边不用太过操心，有些事叫他们该放就放，机灵一点。”
沛南天高皇帝远，如今他们在京都城里都自顾不暇，哪里还管得了那边的事。
“是。”吕莲生又应一声，心领神会道，“陛下可是要派龙虎军去汴州？”
既不愿出兵沛南，陛下约莫是想先去汴州调粮过来缓解京内灾情，禁军被派去了城外，此事自然只有龙虎军去做。
可如今云清澜锒铛入狱，姚荣远带兵出城，唯一上的了台面的赵骞关又只掌一营，龙虎军群龙无首，若要调动，怕只有云杉亲自出面才是。
“这件事···”李玄臻沉吟片刻，“柱国将军还在外面？”
吕莲生低头应道：“在外面跪着呢。”
“跪着吧。”李玄臻话锋一转，生出几分薄情的冷淡，“此事你去安排便是。”
香雾袅袅中又没了下文。
吕莲生低应了一声，心里约莫明白八分。
有些事，陛下做不得，得他来做。
从清心殿内退出来，日头已经西斜了。
可云杉还是在那纹丝不动地跪着。
“柱国将军还在等陛下？”吕莲生径直迎上来，笑吟吟道，“陛下在这殿中清修，常常入定就是一夜，柱国将军这般等，只怕是要等到明日早朝去了。”
云杉面色阴沉，冷冷看吕莲生一眼，继而缓缓移开目光。
“柱国将军今日来此，可是为了狱中云将军的事？”见云杉不说话，吕莲生就又淡笑着开口，“柱国将军应当知道，陛下不会见您。”
“这都是老夫与陛下的事。”云杉这才冷哼一声，不为所动道，“老夫跟了陛下三十多年，我云家百年更是为武朝开疆拓土，其间经历非凡，又什么时候轮得到你这么个奴颜媚骨的东西指手画脚！”
云清澜久困诏狱不得出，其间除了因带着赵麟禄一行到飞仙台上谏扰乱祭典，更是有吕莲生在朝上借着季知方之事一直死咬不放的缘故。云杉如今心下恼恨，说起话来自然也不会客气。
“您当然是这朝中的肱骨大将，若非如此，又如何会惹得陛下这般龙颜大怒？”被云杉指着鼻子骂，吕莲生竟也并未生气，甚至还两眼微眯，倏尔笑道，“季相二十年前就曾提醒过您的事，您怎到今日都没想清楚。”
吕莲生上前两步，在跪在地上的云杉面前站定，睨着他巍峨宽阔的身形继续道：“莫非飞仙台之事，您当真觉得陛下恼的是云将军？”
当然不是。
自始至终，叫李玄臻忌惮不安的，从来都是那个享誉天下声名遐迩，振臂一呼就能令龙虎军群雄响应的云家。
二十年前是，二十年后亦如是。
云杉又何尝不明白这个道理，所以这么多年他两耳不闻窗外事，除了教养云青风，就一心只管自己龙虎军内的那一亩三分地。
这些年他埋头练兵，就连吕莲生要拔姚荣远做禁军统领都未置一词，朝中的事更是一退再退，致使吕莲生一手遮天，文武官员间地位悬殊，都已到了如今这般地步，他吕莲生还要怎样？
“云家忠心护国，陛下自有公断。”人在屋檐下，云杉终究是放缓了语气，“云家如今只剩青风一人，老夫今日前来也不过想为云家留个香火，日后将其带回去自也会把她牢牢看束在府中，从此再不踏出府门一步。”
“至于老夫，”云杉顿了顿，干涩的嗓音透出悲凉，“年事已高，诸多事也早无力理会。”
云杉既这般说，那今后便真是他吕莲生的天下了。
“柱国将军，您说的这是什么话？”却见吕莲生背着手转过身去，看着天边渐沉的日头不甚在意道，“云将军年轻气盛不懂事，有些道理，怎么您也不懂了？”
残阳如血，在宫墙处投下斑驳阴影。
吕莲生站得随意，平静淡漠的面孔浸染在夕阳西下的落日余晖中，而云杉跪在地上，巍峨的身形佝偻几分，就连带着整个身子都沉在宫墙无边的阴影下。
远天霞光万丈，竟却没有一束落在他身上。
“身居高位的人，难道左右不沾，就能长命百岁？”吕莲生低笑一声，似是嗤讽，又似是觉他们愚蠢。
“季鸿儒当年，不也是守正不阿高风亮节？那时朝中上下谁见他不称赞一句秉公任直，可最终落得个什么下场，您难道不知道？”
只要云杉一日还是柱国将军，龙虎军就永远是云家的龙虎军。
世人都说大树底下好乘凉，可大树底下，却也不长草。
如今吕莲生这颗大树，骄纵了十几年长出些无伤大雅的孽根祸杈，修剪一番就又能在武朝茁壮数年，可云家这颗大树，却根深蒂固，枝繁叶茂地长在世人心中。
帝王从来都最忌讳功高盖主，这么多年李玄臻一直有意扶持新将，可出色如戚猛赵骞关之流的将领，却无一不是出自云杉之手。