稷元将领站成一排，个个脸上惊疑不定。
唐乾引跪在帐中，右肩上骇然是一处刀痕。
那刀痕极深, 正汩汩地冒出鲜血, 两侧皮肉外翻，离得近了甚至能看清其下森森白骨。
而唐乾引面前, 正站了个冷玉般矜贵的男人。
男人赤着上身双眼微阖，背后遍布着狰狞可怖的大小伤痕, 随行军官两股颤颤地站在他身后，正一边打着哆嗦一边给男人上药。
“五、五皇子。”
站在左侧最前的一个人高马大的将领终于出声。
这高康瑞原是唐乾引的亲兵，在其手下颇受恩典，后来更是被一路提拔成军中副将。
他上前一步拱手抱拳, 看了眼跪在地上的唐乾引，硬着头皮道：“五皇子, 眼下我们已经探到了龙虎军的位置, 明日强攻，唐将军若身负重伤怕是不好行动……末将想着, 眼下是不是让唐将军先回去包扎一番？”
高康瑞头埋得很低, 言语间更是十分小心谨慎, 生怕哪句惹得秦朝楚不快。
他心中忐忑，虽说五皇子要在军中立威，可这下手实在是太狠了些，看唐乾引右肩上的伤，怕是两个月都拿不起刀了。
“不急。”
秦朝楚闻声抬了抬眼皮，似是睨了高康瑞一眼，随后不紧不慢道：“龙虎军被困深山多日，此刻人累马疲士气尽失，正是我军一举破敌的最好时机。眼下布局未定，高将军倒是说说，是唐将军的身子重要，还是攻打龙虎军的计划重要？”
高康瑞头埋得更低，额角也紧跟着冒出冷汗：新官上任三把火，今日这灾，唐将军怕是非遭不可了。
思及此高康瑞只得诺诺应下。
跪在地上的唐乾引半身伏地，额头抵在地上被烛光人影遮去神情。
听到秦朝楚的话他腰背伏得更低，尽管这个动作让他右肩伤处疼痛难当，但内心深处却渐涌出一股火热。
帐前比试，唐乾引输的心服口服。
谁能想到，一个为质十年的皇子竟会有如此令人惊艳的身手。
他手无寸铁以指为剑，凭着两截长指就能将手拿帅剑的他在众将士面前逼得步步后退。
二人攻防间他更是不过几招就轻而易举地夺去帅剑，而自己肩上这道伤，则是被秦昭楚徒手夺去帅剑后才落下的。
帅剑被抢，军中大权即刻易主。
夤夜而来，孑然一身，几息之间，就叫稷元全军目瞪口呆。
唐乾引心中却热血沸腾。
为兵为将，最想要的，就是个可征天下的一代雄君。
他自认猛将，虽生在凋寒北地，但武朝势颓，达腊荒蛮，谁敢说日后天下大势不会归于稷元？
可惜他既非帝王血脉，又少有江山之谋，能拿得出手的，也不过几分行军打仗的本事。
常言道能臣不侍庸主，他唐乾引自然也想追随一个能一统天下的帝王。
显然，秦朝楚就有这样的能力。
他为质十年，既能在虎狼环伺中保全自身不被武帝猜疑，又藏有卓绝身手于须臾间大败一军将领，还能审时度势在唐乾引战败的瞬间收拢军权。龙虎军今日困境更难说不是秦朝楚之手笔，其间不可谓不是雄韬大略。
唐乾引头埋得更低，几乎五体投地地贴上衡芜山冷硬的土地，并决意为眼前的男人献出忠诚。
可其余人却是看不出这般内情的。
他们只看高康瑞连声应诺，又见唐乾引俯首低眉如丧家之犬，帐中军将各怀心思，一时之间更是死寂。
季知方坐在一旁，不知这个突然冒出来的稷元皇子到底揣着什么心思。
长夜将尽，他却还怡然自得地站在帐中享受跪拜，既不与诸将筹谋，又不说明日方略，好似就只为了端架子似的。
季知方心中微沉，此番跟稷元合作本就是与虎谋皮。唐乾引一介武夫粗鄙短视，言谈之间季知方尚能拿捏在手，可这秦朝楚却让他看不分明。那双寒潭似的眼冰冷傲慢，叫人看不清其中到底是智还是愚。
但既然上了一条船，他就不会听之任之。
季知方沉吟片刻，从帐侧交椅上站起身，在秦朝楚面前站定，然后行了个标标准准的文臣礼：“五皇子，在下山民知方，见过五皇子。”
“山民？”秦朝楚两眼开出一条缝，似是就这般站着睡了过去似的，“稷元驻地如今怎么什么人都能进了。”
秦朝楚声色慵懒，语含轻视，似是对季知方极为嫌弃。季知方心头涌起怒火，但还是压着脾气道：“前几日听说贵军进山，山民恐各位将军不识山路，故特来相助。此番龙虎军遁逃，也一直是山民带着将士们一路追击，并且多次大败龙虎军，此事诸位将军皆可作证。”
秦朝楚闻言挑了挑眉：“如今不过山野乡民竟也能干这番大事了，既能在山中畅通无阻，又能次次打中龙虎军要害，如此奇才，军中莫不是来了细作。”
季知方听后暗自咬牙：十丈天坑中这五皇子看起来性情温和软糯，一言不发更是叫他少了防备，倒没想到其说话竟如此刻薄。
“不敢欺瞒五皇子。”季知方沉默片刻后只得道，“山民旧姓季，武昭一十四年状元。”
身披红挂，胸簪绒花，白玉为堂金作马。却可叹，抱负未展，一朝天塌，荒山埋骨血饲鸦。
季知方身子俯得更低，几乎是一揖到地的程度：“山民别无所求，只求五皇子胜后能给山民及族人一处容身之地。”