单子已经做完，零碎的事留给帮厨后，袁如珠走出后厨。收银台后面，吴桂芳在看电视，怀里抱着打着瞌睡的小秋，她旁边，小夏和小虎在玩跳跳棋。
目光滑过虎头虎脑的小虎，袁如珠没忍住，捏捏他圆嘟嘟的脸，“小虎，最近没少吃肉呀，又长胖了。”
小虎红了脸，“我说我胖了，爷爷说我没胖，还让我多吃肉。”
袁如珠失笑，她摸摸他的圆脑袋，让他继续下跳跳棋。她坐到吴桂芳身边，“幺姨，你知道咱们清河的国宾馆吗？”
“咱们清河的国宾馆？啥是国宾馆？”
“就是接待外宾和贵宾的宾馆。”
吴桂芳了然，“咱们清河有国宾馆吗？我也不咋了解。”
“嗯，有的。”
“你突然问这干啥？”
袁如珠想了一想，摇头，“没啥，随便问问。”
次日一大早，吴桂芳和李长贵和供货商老板对接了之后，返回家去。回家途中，夫妻俩去屠户那里取猪血。
赵建刚才杀完猪，他光着膀子，浑身是汗，“给，刚从猪胸腔里接下来的槽血，新鲜着呢。”
进入十二月，家家户户都开始杀猪，杀完猪留下的猪血有用来现吃的，也有用来做可以长期储存的食物的，例如腊味血豆腐。要做腊味血豆腐，得用肥猪胸腔内凝固的槽血，槽血血红蛋白含量比较高，比其他猪血更加美味。
吴桂芳和李长贵端着新鲜的槽血，快步进入家门。
晨练回来的袁如珠观察盆里凝固的槽血，“嗯，新鲜，幺姨，你烧开水把菜叶子烫了。”
吴桂芳烫菜叶子的时候，袁如珠把嫩豆腐抓成碎末。嫩豆腐捏成蓉，猪槽血倒进雪白的豆腐碎末里，宛若红花落入白雪中，雪染红花，红花浸雪。
细细抓拌均匀，再把盐、花椒粉、胡椒粉和十三香抓拌进猪血豆腐碎末里。捏成泥的豆腐碎末和猪血，在一次一次的抓拌中，聚合成整块胶体。
将猪血豆腐胶块搓成圆球，用之前烫过又拧干了水的的菜叶子包起来，稻草捆扎紧实。
一个个圆球捆扎好，吊在灶台上方，接受烟火的持续熏烤。烟气环绕中，由表及里，圆球的烟熏风味一分一分加重。
“差不多熏十天，就可以吃了。”袁如珠抬首，仰视吊在灶台上方的圆球。
冷熏十天后，完成蜕变的圆球便是血豆腐。到时候剥开被熏的黑黑的菜叶子，里面会露出同样被熏得黑红黑红的血豆腐。
血豆腐只是外面黑红黑红的，里面的颜色不似外面那般黑红，里面的豆腐和猪血已经浑然一体，呈浅红色。
回想着血豆腐的味道，袁如珠口中分泌出口水来。
血豆腐的味道很独特，它带着微微的嚼劲，劲道弹韧的外皮包裹着丰润柔软的内里，干香滋润，吃起来口感类似腊肉。
透着调料的麻爽，腊肉的腊味，松枝烟熏的熏香，以及烟熏过的豆腐香气，这几种味道聚在一起，凝合成了一种朴实且独特的风味。
袁如珠吞咽下口水，只要再等待十天，就可以吃到干香滋润、麻爽可口、不是腊肉却胜似腊肉的腊味血豆腐了。
去年吴桂芳熏的腊味血豆腐没多少，早就已经吃完，所以今年袁如珠打算多熏一些，免得不够吃。
盆里留了些猪血，中午做猪血豆腐汤。本来今天家里不打算吃猪血豆腐汤，但李长贵想吃。今天他终于可以吃大油大盐的食物，因而急不可待地想要吃红油的猪血豆腐汤。之前看袁如珠他们吃的香，他馋坏了，做梦都在想着吃红油猪血豆腐汤。
临近中午时，李长贵一眨不眨地盯着锅里咕嘟沸腾的红油猪血豆腐汤，阵阵麻辣鲜香钻进鼻子里，香得他肚子咕咕叫起来。
彼时，清河国宾馆后厨里，副厨师长皱眉对着另一位副厨师长说：“这真的不是胡来吗？一个十几岁的丫头，怎么能主持国宴！”
“徐厨推荐的，大概不会错的吧？”副厨师长迟疑道。
国宾馆即将迎来一位重要外宾，可前几日，他们的厨师长即大主厨手受了伤，无法主持国宴。厨师长便去请珍馐庄的徐厨伊膳帮忙。伊膳厨艺高于大主厨，以前偶尔会来国宾馆帮忙。所以这次厨师长便又去找了伊膳。
然而伊膳拒绝帮忙，他向厨师长推荐了一位叫做袁如珠的厨子。
当时伊膳说：“她的厨艺远高于我，你可以去请她。”
厨师长问清楚袁如珠是谁后，非常诧异。一个十几岁的小姑娘？
伊膳笑道：“以她的水平，去京城的中央国宾馆做大主厨都没问题。我并非夸大，你去亲自尝一尝她的手艺就知道了。”
于是厨师长去了如珠饭馆。吃到如珠饭馆的菜的那一瞬间，他已经做下决定。
很快他便联系了袁如珠。邀请她去做此次国宴的大主厨。只是袁如珠还在考虑，并未做肯定回复。
伊膳和厨师长知道袁如珠的厨艺如何，然而后厨里其他人并不知情。所以当其他厨师听说有一个十几的小姑娘可能会暂代大主厨的位子，主办即将到来的清河国宾馆国宴的时候，厨师们都个个不可思议。
“厨师长不会脑袋糊涂了吧？一个十几岁的小姑娘，还能比得上咱们？”
“是啊，厨师长只是手受了伤，难道脑子也受伤了？”