茯苓被陆明怀认出，却毫无吃瘪的愠气，反倒是昂首对上陆明怀，笑着拉住了陆明怀的衣带。
“我瞧着陆公子也不差，这儿的衣带都没系好。”
“怎么？是今儿个还没睡醒就往外跑了？”
陆明怀被茯苓之话一惊，才发现自己的衣带压根儿就没系紧，这一路走来，他衣衫松垮，里边儿的中衣也显露在外。
陆明怀耳根一红，忙用两手扣住自己的衣襟。
他支支吾吾地说到：“你你你，管那么多做什么？”
“那我的事儿你也少管。”
茯苓话音既毕，即刻转身，朝着宫门而去。
陆明怀看向茯苓的背影，目色一沉，快步追了上去。
“茯苓姑娘可是要回宫？”
“要不，我们一道？”
陆明怀不知为何，在看见茯苓时，总有一种熟悉的感觉在心头漫开。
而茯苓闻言却径直走向了街沿的另一侧。
她立于晚霞清风之前，乌发飘绕，笑眸藏光。
“奴婢是来帮郡主采买些新鲜物件儿的，一时半会儿回不去。”
“况且，茯苓与陆公子也并不是同一道的。”
茯苓的话音与晚风相融，在她转身离开的刹那。
“噗通”声猛然响起。
青衣男子扑跪在地，两手撑在水洼边缘，细碎的石子生生嵌入了陆明怀的掌心，破开几道细小的豁口。
从他的掌心内流出的鲜血则
顺着斜坡滑进了水洼之内。
“茯苓，你到底......”
陆明怀遥遥相望，只能看见茯苓愈加模糊的身影。
他双唇微微翕动，神色复杂。
“到底是谁？”
*
鸿福客栈
陆明怀走后，苏念栀才刚刚取出纸笔，打算梳理一下现今得到的信息，便见大门被人轻推而开。
苏念栀轻抬眼眸，与站在门前的少年目光相对。
往日里的谢妄清目光与她相对之时，总会潜藏着笑意，可这一次，当苏念栀与他的目光相撞，谢妄清却垂首避开了她的视线。
虽说只有短短的瞬间，然而苏念栀却还是捕捉到了谢妄清眼眸中一闪而过的慌色。
“他杀|人，取自己心脏的时候，连眼睛不都会眨一下，怎么今日竟然还开始躲避起来了？”
苏念栀在心底默默发出疑问，她的目光跟在谢妄清的身后，见谢妄清转身将大门轻轻阖上后，她才缓缓开口。
“谢妄清，你怀中抱的是什么？”
谢妄清的右手提着竹篮，左手则抱着一只灰瓷罐。
在闻听苏念栀的疑声后，谢妄清抱着瓷罐的手微滞。
他继续逃避着苏念栀的视线，径直走向了木柜，将买来的橘子先放了进去，随后才抱着瓷罐起身。
“这瓷罐里装的是虾。”
他先应答了苏念栀的问题，紧接着反问到：“你晚上想吃虾仁粥吗？”
“想啊。”
苏念栀顺口便应声，刚刚说完，却又发现不对。
她看向了谢妄清怀中的瓷罐，眉梢轻动。
“你......你自己做虾仁粥？”
苏念栀很难想象出谢妄清在厨灶火前的样子。
况且......
他不是白狐吗？
照理说，这些动物瞧见火光都避而远之的，谢妄清怎么还会用火做饭？
苏念栀说着，便绕走到了谢妄清身前，谁知谢妄清则回以浅笑：“我怎么可能会做虾仁粥？”
“你想得太多了。”
谢妄清的桃花眼微微一弯，目中倒映着苏念栀的身影。
苏念栀若有所思地点了点头道：“也对，好像狐狸都是吃生的......你应该不大会用火做饭。”
“那......”
“这虾是你自己抓回来的吗？”
苏念栀想起自己回到书中的那一日，谢妄清似乎正是在捉虾。
她抬手想要去揭开瓷罐的盖子，却被谢妄清拦住了手腕。
谢妄清轻轻推开了苏念栀的手，说到：”我不会抓虾，我也不会做虾仁粥，但你只要知道今晚有虾仁粥喝就行。”
谢妄清丢下这句话后，抱着瓷罐便匆然离去。
苏念栀则垂眉思索：“我又不是瞎子，明明那日看见谢妄清变成狐狸在那儿捉虾来着......”
*
鸿福客栈后院的庖屋
“欸，那公子要自己做饭？”
两名小二站在庖屋之外，望着里边儿那道修长的身影，都显露出了疑色。
“算了吧，管他的呢，只要银子到手就是了，他爱怎么折腾就怎么折腾。”
“走了走了，前边儿人手不够，正唤人去搭把手呢。”
二人低声絮语了几句，便又拽了拽自个儿肩头的布巾，朝着前院走去。
而庖屋之内则已经被烟火所围绕。
谢妄清站在灶台前，将虾的外壳取下后，又泡进了清水中，等到那虾仁儿被涮洗干净后，他才将其丢进了锅内。
通红的烛火在他的身前窜燃，也将其眼底的微澜
所映照。
他在那灶台前不知站了有多久，等到甜虾的清香散开后，他先是盛了一碗虾仁粥起来，但他并未立刻将那虾仁粥端回房内，而是在庖屋内停留了半晌。
甜虾的香味一直萦绕不散，腾起的水雾迷蒙了谢妄清的双眼。