云蓁艰难地睁开双眼，因为严重脱水，她的唇瓣已经开裂，稍微动一下，便觉得疼，隐隐出现血丝。不过这点痛不算什么，毕竟她连黑羽鸟、瘴气毒虫都经历过了。
甚至，她方才被拉入幻境，体验了一把上刀山下火海的滋味。
那是真正的刀山火海。
锋利的刀刃割着她的血肉之躯，高热的火海灼烧着她的神魂，痛不欲生。
她都坚持下来了。
从幻境出来，眼看着只剩下最后一步就能踏上深渊对面，对面老者的五官变得清晰无比，触手可及。
结果她满怀希望迈进一步，时间却仿佛在倒流，将她拉回了刚开始踩上细铁链的时候，空间被无形的大手拉长，将那一步随时可以无限缩短的距离疯狂地延长……
她又回到了铁链深渊的起点。
鹤发童颜的老者眉目变得模糊，与云蓁之间的距离仿若隔着天堑，遥不可及。
之前所做的一切努力都成了徒劳。
云蓁面露茫然。
“放弃吧，你过不来的。”
老者的声音再次缥缈传来。
云蓁：“……”
云蓁一句话都没说，咬牙，再次踩上了细铁链，一步步往前行。
在她踩上细铁链，重新走出第一步的瞬间，神魂痛得她在内心狂吼痛哭，每走一步，她便要停下来休息许久，等那种痛感稍微缓解，才走下一步。
走得越久，她的神情便越麻木，仿佛再痛也不会让她觉得难受了，只是一味地机械地向前走。
云蓁没有察觉，她身上的伤已经彻底消失了，唇瓣变得粉嫩润泽，不再开裂，刀山割出的伤口愈合，火海灼出的烧伤消失无踪。
铁链深渊对面的老者，身影逐渐模糊，只有一道青色的虚影。
……
丹浮阁最高的一座阁楼前，一道蜿蜒绵长的阶梯似玉石铺就，延伸到天际，被层层浮云遮掩，望不见尽头。
青色的纤瘦身影正在艰难地在阶梯上缓慢前行。
这一幕已经持续了三个月。
“心性、毅力都非常不错，远胜你我当年。”
丹浮阁阁主站在阁楼顶层，视线望向登天梯上那道青色身影，眼底的欣赏不加掩饰。
没有人知道，丹浮阁的登天梯，在每一个闯关的人眼里都是不一样的，磨砺虽然大同小异，却各有差异。
其实云蓁早就已经踏上登天梯了，只是她自己并不知道。
她以为自己还被阻拦在登天梯之外。
也正是因此，才更显得她的难能可贵。
若是换做别人，事先被告知，即使过了铁链深渊也未必能闯上登天梯，恐怕早就知难而退，止步于铁链深渊了，哪里还会坚持到闯登天梯？
丹浮阁阁主已经许久没见过这样的孩子了，一时见猎心喜，问阖目盘坐的贺古道，“可知她是什么来历？”
贺古道对他的反应丝毫不觉意外，淡淡道：“已经着人去查了，相信很快便会有结果。”
“这等心性的孩子，若是我丹浮阁的弟子……”
在丹浮阁阁主与贺古道交谈时，一个身穿龙袍、头戴金冠的冷峻男人缓步进入，听见丹浮阁阁主感叹，他微挑了挑眉，顺着对方视线看向登天梯的方向。
修为高深之人的目力是极好的，即使隔着远，他依然能一眼认出登天梯上的身影是何人，一时有些意外。
“蓁蓁？”
她怎么会在这？
算起来，他似乎已经有四个多月没见过蓁蓁了。这四个月来，他忙于御境皇朝诸多繁杂事务，一些计划正在重要阶段，离不开他，也因此，根本抽不出空闲来见她。今日来丹浮阁还是忙里偷闲，原想着待会儿就去寻她，没想到倒在这里见到了。
明独慎唇边微微勾起一抹笑意，冷峻的眉眼变得柔和了些。
“哦？人皇认识她？”丹浮阁阁主转过身，连贺古道也睁开双目看过来。
“嗯。”明独慎对两人的态度有些诧异，但他更好奇的是，“她怎么会来丹浮阁闯登天梯？”
贺古道悠悠道：“听说她的神魂严重受损，约莫是来锤炼剩下的另一半神魂吧。这想法倒是不错，只是不知道她能撑多久。锤炼神魂，可不是一件易事，随时可能会有生命危险。”
“神魂受损？”明独慎面色微变，想到了什么，他的脸色更是难看，“莫非是噬魂鞭造成的伤害？”
“定是云祁罚她了……蓁蓁若有三长两短，朕绝饶不了他！”
最后一句话是他在自言自语，声音很轻，但因为其中提及了丹浮阁阁主不太看得顺眼的某个人的名字，他立即警觉看向明独慎。
“嗯？你方才说云祁？”
“没有，阁主听错了。”
明独慎不希望云蓁是云祁徒弟的事情让丹浮阁阁主知道，免得在闯登天梯时出现意外，他第一时间否认，而后说道：“三界中，唯有阁主能炼出完整的神魂丹，朕想跟你讨一颗神魂丹，不知阁主可否看在你我多年相交的份上，赐下一颗。”
“你是为她求的吧。”
丹浮阁阁主岂会这么简单就被他糊弄过去，不过他也了解此人的性格，知道对方若执意扯谎，便是将证据摆在他的面前，他亦是能睁眼说瞎话，遂懒得揭穿他。
只是明独慎这人向来凉薄，无论做任何事都是以利益为先，相识数百年从未见他为任何人向自己求过丹，这第一次开口便是为了一个小姑娘，他着实是好奇极了。