萧素馨勉强扯出个笑脸：“好妈妈，我才吃过酒，给我备些热水洗洗吧？”
“好，好。在外头可不兴喝酒，姑娘下回要喝，吩咐老奴便可。少主今儿也在，等你好些时辰了，您要不跟他打个招呼？”
“欸。我这就去。”萧素馨拢紧褙子，理了理自己微乱的鬓发，才款步过去。
萧于鹄立在院中的荷池边，见到萧素馨，收回思绪。
“素馨。”他话才出口，却发现她神色不太自然。
“怎么了？”
“没什么，妈妈叫我过来给你说声。我……我听说黄掌印病了，才从他那儿回来。”
“黄玠？”萧于鹄想的也是黄玠的事。他心知自己得罪了黄玠，或许不日就要调离盛京，只不知这次是去南边还是北边，要离开多久。
他原也想过攀附那些弄臣，撑起整个萧氏。可黄玠真的把京营提督的位置拱手奉上时，他才发现，如此谄媚的行径，让他感觉羞耻，甚至作呕。可他这样，既无法照拂白婉，也无法照拂萧素馨。
他或许太过执拗，以至于卑弱。
萧素馨的话，让他嗅到丝不对：“他把你怎么了？”
他才提醒了黄玠，黄玠为何又让萧素馨过去？
“没怎么。”萧素馨不禁想起黄玠在外宅对她所做的一切，颈项中的金链子冰凉，时时刻刻提醒她。萧素馨痛苦得闭上眼，“哥哥，其实黄掌印也不错的，他总送我东西，金的银的……”
“素馨！”萧于鹄赫然斥断她，“你不该说这种话。他是个阉人，只知道谄媚惑主，祸国殃民，你怎么能和这种人搅合在一起？”
萧素馨悚然一顿。萧于鹄这句话，乍然无限放大了她的痛苦。外人欺侮她尚且可以忍受，偏生自己人的不能。
“哥哥，若你也权柄通天，我何必跟他虚与委蛇？”萧素馨不禁高声道，“你这人，是不是巴不得我干净地死在教坊司，好全了萧家的名声？我这就跳进池子里，遂了你的心意……”
她脱了鞋子就要往里扎。
萧于鹄忙箍住她的腰身：“素馨，别犯傻。”
他自知失言，可却无法再安抚好她了。萧素馨推开他，连鞋子都不及穿，便恨恨地跑开。
*
三日后，黄玠给萧于鹄发了张京营提督的旗牌，亲自伺候他穿上甲胄。
这提督的位置，权势等同于曾经的五军大都督霍霄。萧于鹄也心向往之，可现在，心底五味杂陈。
黄玠笑眯眯道：“萧提督，奴婢让您留在盛京，您便只能留在盛京，哪儿也去不了。您看，现在这样多好，咱们一家人和和气气……”
冷不防被萧于鹄抡了一拳，打得他眼冒金星，滚翻在地。
旁边的小黄门都慌了神，萧于鹄刀出鞘，刀柄抵在黄玠的下巴上，揪住了他的领口：“嘴给我放干净，谁跟你一家人。”
“啐。”他一刀柄把黄玠的脸打歪，愤懑走了。
听着那甲胄声远，黄玠面色阴沉，揉了揉满是血腥味的口腔。
“老祖宗，您看，他，他怎么这样？儿子给您抓回来，治他个不敬之罪……”
“罢了。”黄玠哂笑，“雷声大雨点小的狗东西，也就这点能耐。”
这权柄是他送给萧于鹄的，萧于鹄要也得要，不要也得要。
最让萧于鹄憋闷的莫过于此。
他纵能调遣京营十万军，但依然处处都受监军黄玠掣肘，连妹妹都得拱手相送。他越想越冷，乍然牵了匹快马，叫上二十名京营卫军，直奔老槐长街。
既然如此，他总该做点什么。总不能什么都不做。
*
白婉仍躺在美人靠上，坐在院子里纳凉。
茶几上，摆着陆松节送的岭南荔枝。他也不坐，只单膝跪在她身侧，给她剥荔枝壳。
“婉儿，这荔枝从官驿八百里加急到这儿，吃到嘴里还是最鲜美的。岭南道布政史也才给宫里进献了二十颗。你这里独得满满一匣子，还有何不足？”
他在怨她这些日子仍不给他好脸色。白婉浅笑，用扇子抵住他凑近的身子，“你若许我自由出入，我便笑给你看。”
“皇上召你入宫，我带你出去，还不够你玩？”陆松节讨好道。
他也想给白婉自由，可想到她会乘舟离开盛京，又惶恐犹豫。别的事，他已经努力地听她的话，尽可能按照她心意做了。
白婉冶艳的指甲接过他手里的荔枝，却是塞进他嘴里：“这热性的东西，吃多了也没甚意思，你吃吧，省得我心里燥。”
她现在也不全然恨着陆松节了，只是静下来细想，仍无法劝服自己再接受他。碎了的镜子粘合起来尚有痕迹，人心碎了，总是很难黏合。
前儿南边来信，母亲王氏身子不大好，膝盖骨肿了，她想回去侍疾，他却也不让，为这她和他闹了一场，他便愈加地剩下去，消磨白婉的耐性。
白婉喟叹，却也担心他。布政史给宫里才献了二十颗，他从哪里弄来一匣子单独给她？若给人留下话柄，他未来会如何？
白婉的心咚咚乱跳，不免戳了下他的眉骨，恼道：“陆松节，你往后还是别紧着送我什么贵重的东西，爱惜你的羽衣吧。”
她的指尖颇冷，直戳出个月牙印子。
陆松节凤眸微敛，却不知她是厌烦他的东西，还是他本人，抑或是嫌弃礼物太轻。摆摆手，便叫人把荔枝拿了下去。