陆松节本想拜谒黄玠，但方才见萧素馨从黄玠外宅出来，早变了想法。这萧素馨不仅是萧于鹄血亲，还得黄玠青眼。他接近萧素馨，便是接近黄玠，不怕他不收自己的夜明珠。
陆松节假意温和笑道：“正好同路，送送无妨。”
半个时辰后，几人到了医馆。萧素馨在里面看病，陆松节和徐太安需得回避，便出了门。
门外，陆松节瞥眼徐太安，脸色稍沉，站远了些。他还没忘记当初被徐太安设宴下药的仇。他清楚地意识到，徐太安既说了让他参与革新，绝不是说说而已。徐太安固然嫉恶如仇，清廉正直，但有时候会为了坚持信仰不择手段。
譬如，打倒皇甫党，再譬如，拉他入清流阵营，推行新法令。且徐太安行事无所顾忌，绝不瞻前顾后，比他更加可怕。
徐太安后背抵在菱花格纹梨木门前，亦交臂盯着陆松节。设宴让他娶杨修的女儿，是相对温和的手段。但陆松节的刚烈超乎他想象，他甚至不太明白，陆松节卑鄙自私，虚伪至极，怎么就不好.色？兴许是女人不好掌控，他不敢沾染。
徐太安不禁赔笑：“松节，先前的事算我不对。你胸怀若谷，肯定不爱跟我计较，以后革新的道路上，我们还得并肩作战，现在冷待我没什么必要，对吧？”
陆松节掀起眼皮觑他，没说话。脸皮这事都是对比出来的，他觉得自己脸皮很厚，但徐太安比他更厚。
徐太安又道：“你摸黑去黄玠的外宅，肯定不是跟他讨要萧姑娘吧？你想干什么？巴结他？巴结宦官，像是你能干出来的事，不过作为朋友，我好心提醒你，当年黄玠的干儿子随喜犯事入狱，我帮过他一把。我早跟他打过招呼，他表过态了，支持清流支持新法令。你送再多的珠宝，都无济于事。”
徐太安滔滔不绝，叫陆松节想缝上他的嘴。万幸的是，陆松节五颗夜明珠还没送出去，不然被徐太安拿到他巴结权宦的证据，他就被动了。
徐太安在变相威胁他，走黄玠的路子不通，他现在除了乖乖随波逐流，别无他法。他定当不成首辅，也避免不了革新。
半晌，陆松节哂道：“太安，你确定这样的态度是在跟我道歉？”
“欸？”徐太安被问住。
两人又沉默下来，陆松节并不爱和他生气，只是心里存着事，素来清风朗月的面貌，变得阴沉许多。
他忽然看到前面有个熟悉的身影一闪而逝，像是白婉当时推荐给张幺妹的女郎中。他忙得很，徐太安闲着也是闲着。陆松节便敲了敲门板，提醒徐太安：“叫我再给你好脸色也不难，帮我查个小案，看看盛京各个药铺，最近都有谁买过七厘子。”
“小案？又不是世所罕见的药，谁会清楚地记得客人的模样？怕是我跑断腿都不能帮你问出来。”
陆松节似乎也意识到强人所难，想了会道：“倘若只看你弟妹有没有买过呢？”
徐太安愣怔，总算明白过来，原来陆松节交代的小案，源于他鸡飞狗跳的后宅。他可真会偷懒，枕边人的事都托付给自己。
乞巧节后便是中秋，中秋节前夕，王氏定会让陆松节到白府接白婉。他若是带不回人，王氏也该指着他脊梁骨骂了。
徐太安所言，断了他向黄玠行贿的路子。他思忖少顷，打算同时给岳丈白同赫写封信，利用白同赫帮他击溃恩师杨修，回敬徐太安两分颜色。
*
不知不觉到了七月五，白府二院厢房外银杏叶飞，金色暖阳透过碧纱窗，落在次间罗汉床上。
白婉归宁已有数日，适才帮娘亲陈氏熬了碗牛骨髓汤，这会得了闲，正在和芸佩研究怎么做巧果子。她已画了几个花样，有蝴蝶样式，寿桃样式，还有双喜样式，不一而足。
但她画得心不在焉，总想起陈氏在小厨房对她说的话。
又不是阖家团圆的时节，她突然愁容惨淡地回了娘家，陈氏不消问，便知她和陆松节正闹矛盾。她不得已，把陆松节让她养姘头张幺妹的事，挑着告诉了陈氏。
陈氏忍不住笑话她：“松节这趟南巡回来，就交代你做这一件事，你怎的还被那姘头弄得灰头土脸？”
白婉也觉得丢人，耳根红得透透的。
陈氏便拉着她的手，叹了口气道：“男人有了出息就爱变心，你没手段，可不就叫人钻空子？有些事我原不想告诉你，但你也长大了，我不能不说。前儿你爹散朝回来，头发白了很多。
咱们族里传到你爹这一代人丁凋敝，二房那个成日吊儿郎当不学好，你弟弟绮英又还小，要成器也得等些年头。他当初催你嫁人，存了私心不假，但也是千挑万选，才选的松节。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，娘还想嫁个专一有钱还有地位的，可不也没碰着吗？哭天抢地的，你爹还是被姓徐那个狐狸精迷了眼。松节能养着你，又得皇上器重，已是打着灯笼都难找的夫婿，你放宽心，多想想自己得到的实际好处，日子便能过下去了。”
陈氏的骨髓汤是为白同赫所熬，白婉回家时也发现，她的阿爹的确老了许多。可能久不回家，偶然一回去，就能发现岁月不饶人。
白婉知道阿娘不是有意劝和，倘若她做得到，早叫自己和离了。
莫说陈氏，白婉自己亦纠结痛苦。她夜里翻阅《诗经》，见里面写了句“士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可脱也”，总觉得是在说她自己。