白婉抿了下唇，快速别过视线。陆松节似乎看到她了，却碍于自己清流臣子的身份，不敢马上过去。
杨思盈忽地泫然欲泣：“陆郎，爹将我托付于你，在思盈心底，你便是思盈夫君了，你不喜欢我吗？”
陆松节攥了攥手心，只觉“陆郎”二字从她口中说出，分外刺耳。
他不动声色避开一步，温雅道：“杨姑娘，你我三书六礼未过，为了你的名节考虑，我此刻不能回答你。”
“我不怕。阿爹说，喜欢是自由的。陆郎，我喜欢你。”杨思盈不顾他的拒绝，又近前一步。她的阿爹还未过头七，陆松节不想让她再哭，只得安抚道，“杨姑娘，我和老师一样，将你当成亲人。往后，你可以把我当成你的兄长。”
杨思盈一怔。俄而，她的神色极快地凋萎下去，连鬓角的白色花朵也快速蜷缩泛黄。
她蓦然撞向墙角，幸而被陆松节拉住。陆松节无法理解她，她泣涕如雨，哭道：“陆郎，爹将我托付于你时，那么多人在场，你现在才拒绝我，让我如何自处？”
陆松节眸光抖动，却不知和她说什么。杨修托孤后即刻撒手，他都没有回应。他只觉她难缠，“杨姑娘，老师尸骨未寒，你同我谈情说爱，未免太早了。”
杨思盈又要哭，陆松节却未再睬她，转身而去。
*
杨修之死，于朝于野都是大事。作为他极力提携的学生，陆松节步步高升，煊赫一时。
官邸前道贺的车马络绎不绝，部内文书如雪花片，帮杨修修订完有关农政的旧书，事情一件接着一件。日子一忙，找白婉求和的事不禁搁置下来。他知道白婉在哪儿，值日后常去看她，念着她还在，他就不必着急。
白婉弃他已多时，原来想让她即刻回到身边，可杨修临终所托，让他犹豫再三。
他可以不革新，待妥当安置白氏族人，便带白婉辞官归乡。到时候金银满斗，美眷在怀，快意人生。直到杨修死前，直到他替杨修整理旧卷前，他仍如此盘算着。
可在他与徐太安帮杨修整理旧物，于宅邸书房的木匣子中，看到了那篇《陈时弊疏》时，他仿佛被什么狠狠刺了一下。
那是他少不更事时给敬宗上的道奏疏，洋洋洒洒，长篇大论，痛陈时弊。
他还道，“圣人不法古，不侑今”，效仿古人落后于时，拘泥现状，亦跟不上历史的车轮。他们要革新，要为朝廷除弊兴利。
后来不知为何，他渐渐将它遗忘了。他开始变得瞻前顾后，虚伪私己，凡事先保全自身，再论其他。
人总归会变，可看到这篇奏疏，他的热血仍会涌动。
南方水匪之患，在历经数日后，终于平定。作为萧氏后人，萧于鹄戴罪立功，被敬宗擢为南道都指挥使。
他荣归盛京，于情于理，本该来谒见陆松节，转头却去见了皇甫冲。陆松节方知，自己对他的揣测不假。王矩案是萧于鹄一力挑起的，自己费心劳神，养了匹忘恩负义的狼。
敬宗自铲除了五军大都督霍枭后，军权旁落于陆松节之手。他既是文臣，亦可调兵遣将。想是萧于鹄知道自己得罪了陆松节，归京后即刻寻了个新靠山。
倘使陆松节死在诏狱，他就不必如此麻烦了。岂料陆松节未死，反倒死了个杨修，叫陆松节因祸得福，青云直上。
陆松节暗哂，这萧于鹄倒有意思，怕自己如鼠见恶人，岂不知皇甫党大厦将倾，他到时候又能逃到哪里？除非他能让敬宗重启五军都督府，与自己分权而治。但让历史倒流，不比他推崇革新更艰难？
阳春三月，太后万寿宴。
陆松节作为炙手可热的权臣，在宴席间光华溢彩。
白婉作为柳相的徒弟，也在宴席上。她近来一直在东宫教□□琴艺，闲时便在六和斋替师父整理曲谱，编纂书籍。今次柳相献艺，她在后方打点诸事，行事沉稳，与从前别有不同。
陆松节被人拥趸着，目光却在她身上逡巡。好似已经很久没有和她说过话了，即便他日日窥伺，仍觉得她很遥远。
今日她所穿甚是艳丽，梳着堕马髻，饰以珍珠金凤篦子，簪着蝴蝶流苏金钗，发尾系着两条飘摇的翠色柳带，一袭广袖织锦流光袄裙，翩然如神仙妃子，令人见之忘俗。
她并不上台，只在下面遥看柳相。
陆松节也遥遥看着她，樽中清酒几度忘饮。
他因连日劳碌而压抑的欲念此刻又无端涌出，指尖划过檀木桌，只觉周围恭维的声音过于聒噪，打扰了他欣赏美人。
如果是从前，这样的美人，本该他一人独享的。可她在官邸时甚是安分，从未流露过如此惊人的一面，以至于时日久了，陆松节便忘了，他平日拥有的，究竟是什么。
白婉亦窥见陆松节，只刻意不瞧他。她许久不见他，没想到再见，是在这样的场合。
得闻他升任次辅，官居一品，她心底凉淡，并没有过多的情绪。倘使他像之前受伤时，憔悴得要跪在她身下乞怜，她或许会对他报以同情，但现在，她并不想见他。
许是有人在敬宗跟前斡旋，白氏流放到半，得了特赦，叫他们暂缓前路，留在附近的市镇服役。
白婉不能相信，那是陆松节的手笔，只愿相信，是敬宗宽仁。
宴上觥筹交错，杯盏碰撞，白婉抱着柳相的外衫，正打算寻个歇脚的地儿，冷不防见陆松节起身，似乎有所动作。白婉暗惊，忽而有双手探过来，与她十指紧扣。