见父亲问话，郑慧娘只拿竹筷兀自拨弄着一碟十香瓜茄，低头不语。
见她这般, 郑夫人掩帕笑道：“慧娘莫羞, 成婚虽是父母之命, 媒妁之言，只是我与你爹都望你能与夫君琴瑟和鸣，今日你既见了那裴守恂，若觉得不好，可要说出来。”
怕女儿羞涩，郑渚还道：“裴慎虽大了你几岁，可那是因为守孝才未成亲。为父打听过了，身侧既无妾室也无通房，必不是贪花好色之辈。”
“况且方才为父也考校了，此人做起文章来倚马可待，如腾蛟起凤、似铁中铮铮，当真是酒发雄谈，剑增奇气，诗吐惊人语。且他出任山西，武勋卓著。能文能武，必是佳婿！”
说到这里，郑㥋蒊渚颇为得意的捋了捋胡须：“为父为你寻到此等佳婿，慧娘还不快快谢过为父？”
闻此言，郑慧娘忽然掷下手中竹筷，抬起头道：“爹胡说！那裴慎分明是个贪花好色之徒，明知今日爹爹要考校他，竟还带一美婢前来。”
郑渚蹙眉：“哪来的美婢？”
郑夫人也忧思道：“老爷，裴慎身侧有一婢女，穿得虽不甚起眼，只是那脸与身段，我和慧娘隔着屏风都觉得是个顶顶的美人。”
郑渚回想一二，洒脱一笑：“那女子若是裴慎心尖上的人，必不会叫她穿的那般灰扑扑。可见不过是个普通婢女罢了。”
“可那婢女甚是美貌，若婚后他非要纳了此女，我又该如何是好？”郑慧娘急道。
郑渚劝慰：“你且安心，裴慎血气方刚的年纪，为一个十几年前教过他的句读之师守孝，都肯三载不近女色，可见其守规矩，这样的人必不会在婚后给你没脸。”
说句不好听的，守孝不守孝的，只要不弄出孩子来，谁知道此人到底有没有收用美人。
谁知慧娘闻言，急切道：“爹，什么不近女色，或许那裴慎早已有了通房姨娘，不过是藏的好罢了。”
“诨说什么！”郑夫人斥道：“什么通房姨娘，哪里是你能说的！”
慧娘低下头去，只撅着嘴，双目含泪。
见她如此，郑渚自然格外心疼，忙不迭的劝慰道：“慧娘勿忧，为父必为你挑一个好夫婿。”
独独郑夫人心中起疑，这是她肚子里掉下来的肉，她万分了解慧娘，见慧娘这般作态，突然问道：“你可是有了意中人？”
郑慧娘一时慌乱，连连摇头：“没有没有！我成日待在家中，哪里能见到外男！”
郑渚便劝自己夫人：“慧娘素来懂事，自不会做出此等傻事。”
郑慧娘强颜欢笑，只深深地低下头去，不再言语。
另一间禅房里，有小沙弥引裴慎和沈澜进来，林秉忠和陈松墨便持刀守在禅房外。
禅房青石铺地，菱花格窗，虽地方宽阔，却照旧素净，唯桌椅、床榻罢了。
过了一会儿，又有个小沙弥提来一个三层雕花榉木食盒，只将盒中斋饭尽数摆出，道了声“施主慢用”，便退下了。
沈澜随意一望，俱是素菜，素虾仁、翡翠核桃、松仁烧鸡、瓜茄盒等等。
裴慎慢悠悠的摇晃着手中洒金川扇，只待沈澜将碗碟一一摆放整齐，再为他布菜。
谁知沈澜正要以公筷将虾仁夹入裴慎碗中时，他忽然道：“广仁师傅是扬州人，扬州菜做的极好，尝尝这道煮三丝。”
沈澜一愣，垂下头去：“谢爷赏赐。”说着，便取了另一双竹筷略尝了一口煮三丝。
“可是家乡味道？”裴慎笑道。
沈澜实在笑不太出来。这不是裴慎第一次赏她饭菜，却是第一次赏她扬州菜。
“奴婢幼时穷苦，没吃过多少扬州风味。”做瘦马时日日挨饿，有吃的就不错了。
裴慎笑道：“日后有的是机会。”说罢，竟又道：“且坐下罢，这一桌菜，泰半都是扬州菜，左右我一人也吃不完。”
沈澜微愣，大概是方才在大雄宝殿听她说回家，裴慎以为她思念扬州，便特意请寺中师傅做了扬州菜。可她与裴慎不过主仆，为何裴慎如此关心她？
沈澜脑中百转千回，口中只道：“谢过爷赏赐，只是奴婢鄙陋，不敢与爷同桌而食。”
知道裴慎最恼怒旁人忤逆，见他神色已淡下来，沈澜即刻道：“不如爷拨些饭食给奴婢，奴婢感激不尽。”
“罢了。”裴慎见她恭敬疏离，心中不快，只兀自用饭，不再言语。
沈澜松了口气，只觉裴慎这几日不知道受了什么刺激，做起事来越发奇怪，竟突如其来体恤起她来了。
例如昨日无缘无故赐她绒花，说什么出嫁要戴。还有眼前这斋饭，不仅特意做了扬州菜，还邀她同桌而食。
思及此处，沈澜心中寒意愈盛。自昨日绒花，到方才篮舆，再到如今斋饭。桩桩件件，如同临死前的断头饭，叫她心中实在不安。
更让她不安的还有今日谈婚事，裴慎勋贵子弟，又是朝中重臣，带几个丫鬟出行自然可以，可仅带一个貌美丫鬟，只会让女方心中不愉，这便不合适了。
沈澜心里沉甸甸的，只觉这一桩桩、一件件咄咄怪事像是某些不太好的征兆。
勾连、呼应，织成了密密麻麻、层层叠叠的蛛网，让她如同飞蛾，在其中勉力挣扎，却终不得解脱。
沈澜心中沉郁，手上却不停，伺候裴慎用了饭，又吃了一盏寺后野山茶。