桃木梳很旧了，把手处被磨得平平的，应是有些年头。
“你呀，咋还是个孩子脾气呢？一大把年纪了，也没个分寸，逞强干什么呢？”
干枯的手给她梳了一个妇人髻，两鬓细碎的头发挽不上去，被他拢至耳后。
“瞧你，头发都半白了，这么操心干什么？”
擦拭完老麽麽的身子，严公公拿出一套水蓝色的裙裳，给她换上。
这是一件绸缎面料的裙袄，脚踝处吊着金色的流苏，是许多年前流行的样式，且是小姑娘穿的。
“知道你不喜欢黑色，我不给你穿寿衣。咱还是依着从前，想穿什么就穿什么。”
严公公忽地一笑，沙哑的声音却哽咽了。
“走这么急，也不等等我？你给我缝的那套衣裳，我还没穿给你看过呢。”
严公公握起老麽麽的手，放在他皱巴巴的脸下，摩挲着。
“你说过好多回了，我记得的。他心气高，看上的东西，旁人挨不得，也碰不得。”
“你放心，我会护着她，会护着你的侄媳妇的。”
“你也别太着急，儿孙自有儿孙福，等这趟忙过了，我再来寻你。”
不甚明亮的佛堂里，跳跃的烛火照在严公公弯着的后背上。那沧桑的眸子，似是看透了世界的尘事，不再清明，却独独只有面前的一人。
他将老麽麽拥在怀里，拥着彼此半身的风霜。
*
天蒙蒙亮的时候，陆满庭领着众人来到古道旁。不眠不休的赶路，将士和马匹都已疲劳，陆满庭停下，示意众人稍作休息。
风离收到宫中传来的消息，猛然一惊，急急将纸条塞入怀中。不远处的岩石上，安国君仰面躺着，双臂枕在脑后，闭眼休憩。
王将军见风离面色阴沉，攀上风离的肩膀：“咋的呢？这么严肃。”
风离剑眉紧皱，斜了陆满庭一眼，再看了眼王将军，两人齐齐走到山背后。
风离把纸条拿给王将军看：“宫里出事了。”
王将军怔住了，没多久又笑道，“哎呀，有陈立勇在，老皇帝翻不起浪！”
风离瞪了他一眼，“你以为我担心这个？”
王将军想了想，猛地一拍脑门，“你是怕安国君......”
风离点头。
夫人被千年玄铁锁住，多少糟了些罪，更何况那个老东西本就是个折磨人的。纵然有陈立勇护着，不会有大事，可若是安国君知晓了，非得掉头回宫不可。
大事在即，他们此趟行事只许成功、不许失败。安国君作为众将之首，岂能不顾十几万将士们？
王将军：“一切当以大局为重，此事需得保密。就是夫人......恐会受些皮肉之苦。”
风离：“安国君若是怪罪，我一力承担。”
王将军给了风离一拳，“想得美呢！我好几年不挨鞭子了，皮痒痒，正愁没人打我！”
风离扯了扯唇角，王将军却嫌弃地推开他，“行了行了，你还是别笑，牙太白，晃眼睛。”
风离不回话，抱着宝剑走了几步，没忍住，还是笑了。
出了后山，他给陆满庭递上一壶热水。
“安国君，若是快马加鞭，我们至多还有三日便可到达北渔山。”
陆满庭仰头喝了一口水，将水壶交给风离。
“休息够了么？够了喊将士们动身。”
他抚了抚心口处揣着的圆帕，想起她夜里怕黑，定是盼着他早些回去的。他斜勾起一抹醉美的笑意，翻身上马，朝着北渔山的方向疾驰而去。
第48章 噩梦
苏吟儿做噩梦了。
梦里面, 她被一群举着长刀和刺矛的恶鬼追杀。
恶鬼青面獠牙、凶目怒瞪，光秃秃的头顶上仅有几根稀疏的短发、向上竖起立于耳后。他们赤着脚，脚上带着黑色的锁环, 用一块脏兮兮的破布系在腰间, 浑身肌肉凸起、健壮异常。
呼啸的寒风在耳畔肆虐，送来恶鬼们邪恶低沉的咆哮。
苏吟儿奔在一条看不到尽头的小径上, 四周是荒凉的、枯了叶子的杂草。她没了命地往前跑，手脚却似拖着千斤重的锤子, 怎么跑也跑不动。
她心急如焚, 脚下混着雪水的泥渍陡然变了样，变成血红色的木炭火海。
灼灼烈火在脚下蔓延, 滚烫的火苗侵蚀, 苏吟儿能闻到她的毡毛靴被烧化了的糊焦味。热浪肆意袭来，她的身体越来越沉、跑得越来越慢, 身后的恶鬼越来越近。
忽地，一支长矛刺中苏吟儿的心口，刺穿她, 再调装个方向，将她轻而易举地钉在火海里。
蚀骨的疼痛混着极度的惊惧，抽干了苏吟儿的灵魂。
她艰难地张了张唇, 嗓子干哑出奇，发不出一丁点的声响。
恍惚中，恶鬼们邪笑着围过来，肮脏的手在她身上胡乱地摸。
她苦苦挣扎，一脚踢中左侧恶鬼的脑门, 恶鬼也不生气, “呵呵”一笑, 变成老皇帝油腻的脸，伸出长达三尺的舌头，在苏吟儿嫩白的脚腕上舔了一下，然后手起刀落，一刀砍掉苏吟儿的左脚！
——啊！
苏吟儿尖叫着醒来。
侍女洋桃急急跑过来：“夫人，您怎么了？是不是做噩梦了？”
为了方便照料夫人，洋桃和清秋这三日宿在乾德宫。
她们在内殿安了两张软塌，昼夜轮换着休息，守在苏吟儿身侧。