那日, 陆满庭为她剖宫取子，怎料她失血过多, 隐有性命之忧。情急之下, 陆满庭用他的血强行喂养昏死的苏吟儿，配上他习的秘术, 硬生生将她从死亡的边缘拉回来。
可他自个却再也没能醒来。
“娘娘, 皇上心甘情愿这般为您，早就四年前就意料到了今日之事。”
四年前, 陆满庭找高人算过，苏吟儿命中有死劫，纵是他能救她一回, 死劫也是逃不掉的。可他不信命，宁愿堵上自己的性命，也要为苏吟儿逆天改命。
苏吟儿大骇：“他救过我一回？什么时候？是四年前将我从河畔救回来的那次么？”
几人相互瞧了一眼, 谁也不忍心说出当年的事，还是洋桃架不住苏吟儿的追问，吐出这些年的秘密。
“娘娘从前中的蛊毒，本是无解，是皇上用自己的血做药引, 将您体内的蛊虫引出来的。您当时昏迷了整整一个月, 无数的大夫来瞧过, 都说您是个死人，活不成的。”
皇上却死活不放手，最后不知从哪弄来这么个方子，日日割手腕，用血喂养娘娘。娘娘好不容易醒了，身子却极弱，每月需得按时服用皇上的血，才能续命。
“娘娘，您从前每月初一十五喝的汤药，里面有皇上的血。院子里那些一车一车的药材，不是给您的，是给皇上调养身子的。”
“这些年，但凡您晕倒了或是染了风寒，皇上就会往自个的手臂上割一刀，拿血喂您。”
洋桃越说越凄苦，渐渐泣不成声，跌在地上。
这些年，皇上为娘娘的付出，他们几人都瞧在眼底。
洋桃、清秋和风离，都是跟了皇上十多年的人，自是晓得皇上想要什么、在意什么。
诚然，哪个男子不想要权力、不想要天下人的敬畏？不想要复仇？可皇上最想要的，从头到位只有一个娘娘。
清秋环住洋桃的肩膀。许是感伤，素来清冷的她话多了些。
“娘娘，皇上迟迟不肯娶您过门，不是不想，是担心您身子受不住，故而一直忍着不与您同I房。娘娘，皇上做的所有的错事都是因为爱您......您别怨他。”
苏吟儿疼的心尖儿发麻，像是有无数把尖刀刺过。她艰难地环住纤薄的双肩，把头埋进臂弯里颤抖不已。
原来她的命是陆哥哥给的，原来令她作呕的“铁锈味”是陆哥哥的血，原来陆哥哥这些年的谋划都是她。
阿卡说得没错，为她解蛊毒的人的恩情，她一世也还不完，偏偏这比山还重的恩情，她欠了两回。
她怎能恨他？她无法恨他！
美眸流转间，陆满庭说过的那些话如惊雷般响在耳侧。
——“吟儿，若是我死了，你可会想我？”
“吟儿终究是舍不得的。”
“再美的荷花也有凋零的时候。”
“放心，你和孩儿都不会有事。若是你死了，我不会独活。”
那些看似随意实则全是他离别的话啊，如汹涌的江水将苏吟儿淹没。红肿的瞳氤氲着哀婉和悲切，落下的每一滴热泪无声无息。
她情难自已：“假的，定是假的。你们诓我，诓我的。”
她哀切地抹了眼泪，吸了吸微红的鼻头，缩到贵妃踏上，蜷成猫儿似的一团，用薄裘胡乱地裹住自己。
“我乏了，我先睡会。等醒了，陆哥哥，陆哥哥自会回来的。”
洋桃和清秋哭成一团，冲过来抱住苏吟儿。
“娘娘，这种事我们怎敢骗您？诅咒皇上是死罪，奴婢就算有一万个脑袋，也不敢瞎说。皇上，皇上回不来了，永远都回不来了......”
苏吟儿躲在薄裘里，落着泪，声音嗡嗡的，绝望又凄切。
“不会是真的，不会的。你们明明说过，再过十日他便回来了。”
风离从怀里拿出一封遗诏，递到苏吟儿跟前，却低垂着头，不敢看苏吟儿的眼睛。
“娘娘，十日后是皇上下葬的日子......他亲自定的。节哀顺变。”
遗诏选用上好蚕丝制成的绫锦，上有祥云瑞鹤，字体俊逸潇洒，是苏吟儿再熟悉不过的。她空洞洞地落着泪，伸出去的手儿僵在空中，抖了又抖，愣是没有接住的力气。
她无力地垂下手臂，似认命般呜咽道：“带我去见他。”
便是个死人，她也要瞧上一瞧。
风离面露难色：“娘娘，皇上的遗诏里说得很清楚，他下葬之日许您送行，在此之前......”
苏吟儿抬眸冷对，从发髻上快速拔下一只金色的莲花发簪，直刺向自己雪白的颈项。
“你到底带不带我去？！”
莲花发簪是阿卡三皇子赠与她的贴身之物，簪尾有个机关，轻轻一拧，发簪的莲花中生成尖锐锋利的刺尖，泛着骇人的寒意。
那娇嫩的雪肤，被刺尖划过，有暗红色的血珠滚下，刺目得紧。
风离和两位侍女急急跪下：“娘娘，切不可做傻事！”
*
苏吟儿终是见到了陆满庭。
养心殿的最底下一层，重兵把守在昏暗的石室外。
冰冷的石室，足有慈宁宫的内殿那般大，里面却空荡荡的，只有一口硕大的神纹石棺。石棺无盖，左右两侧刻有飞腾的巨龙，前后用神兽压镇，四角雕有飞檐。
陆满庭就躺在石棺内。
烛火灼灼、光影摇曳，映照出他俊美昳丽的面容。那本就过分白净的脸毫无血色，根根分明的长睫低垂着，眼下隐有两团乌青。