五年过去了，他成功从一个小兵，擢升为统领五十人的伙长。
咳咳，这可不是他不够奋勇，实在是虞二郎君一直被三个副总管压制。
他麾下的人马，只扩编了一倍。
兵少，军官自然也少。
能够当上伙长，已经能够证明马三牛的能力了。
成了梦寐以求的伙长，马三牛果然享受到了垂涎已久的优厚福利。
军饷、战功奖励，还有津贴，靠着这几项，马家都盖了新房，他的两个弟弟也都娶了亲。
就是马三牛，也从原本人人嫌弃的穷兵汉，变成了老家附近有名的“金龟婿”。
兵汉怎么了 每个月有那么多的粮饷，还能给家里弄到不花钱的药。
家属若是想去附城落户，可以优先享受诸多优惠政策。
最让家属们心动的是，附城还会给女眷安排工作，让孩子们读书。
啧，妥妥的一人当兵，全家无忧啊。
就算不幸阵亡了，附城也有优厚的抚恤金，足以让一个女人把几个孩子拉扯大。
而且，人家虞少将军说了，烈属优先。
优先安排工作，优先安排房舍，优先读书，优先当兵…… 而欺辱烈属的人，加倍惩处。
种种优待，让兵卒们彻底没了后顾之忧。
怕什么 老子死了，一家老小都有虞少将军照拂。
说句不好听的，兴许家人的日子，过得将会比他活着的时候还要好！ 没说的，一个字——拼了！ 他们这条命就卖给虞少将军了。
马大壮：……如果冯家军也有这样的政策，我特娘的也愿意卖命啊。
偏偏冯家军别说比不上附城的新虞家军了，就连被打压不得不“苛刻”一点的老虞家军也不如。
“咳！咳咳！” 想到这些，马大壮一个没忍住，又接连咳嗽了几声。
“哎呀，大壮哥，伱这病不轻啊，还是看看大夫，抓些要吃吧。” 马三牛见马大壮咳得厉害，眼泪都快咳出来了，赶忙提醒道。
马大壮苦笑一声，“我倒是想去看大夫，可哪有钱啊。” 被克扣的那点儿军饷，他还要攒下来送回家里。
妻儿饥一顿饱一顿，马上就要饿死了。
像他也是堂堂好男儿，杀敌的时候，也从未退缩。
却连妻儿都养活不起。
如今病了，也只能硬抗。
“不行！不能硬抗！病只会越拖越厉害。
你若倒下了，阿嫂和侄儿就更没有指望了！” 马三牛急切的说道。
他不是危言耸听，而是实话实话。
冯家军可没有虞家军的一些列福利政策。
兵卒别说自己病死了，就是战死，对家属也没啥抚恤。
马大壮若是病得厉害，上官兴许还会担心传染而把他丢出去。
到那时，马大壮一家只会更加凄惨。
兴许为了治病，还要卖儿卖女！ 唉，都是同村的乡亲，当初在冯家军的时候，大壮哥对他也有照拂。
马三牛于心不忍，想了想，说道：“这样，我去我们营的大夫那儿问问，看看能不能帮你要些汤药！” “还要，这都要下雪了，只穿单衣怎么行我、我那儿还有前两年发的旧棉衣，虽然破了些，却还能御寒，大壮哥，你要不嫌弃——” 马大壮感激还来不及，哪里会嫌弃 不住的道谢，眼里心里全都是对马三牛的感激，已经对他的羡慕、嫉妒。
如果我也是虞家军该多好 尤其是，马三牛真的从大夫那儿要来了治风寒的汤药，还把自己穿破的棉衣套到了马大壮的身上。
喝着温热的汤药，身上再也没有了那种森寒刺骨的感觉，马大壮的一颗心愈发火热了。
“如果冯家军也改姓虞，该多好啊！” 这个想法，如同野草一般在心底滋生。
马大壮不是个例，冯家的军营，史贺的营地，也有兵卒们生出这样的念头。
真的不能怪这些大头兵。
他们来当兵，并没有太崇高的想法，只是为了能吃顿饱饭，若是还能养活家小，那就更好了。
不怕日子过得苦，就怕隔壁就是对照组。
自家这边吃不饱、穿不暖，军饷要被克扣、被拖延； 隔壁呢，吃的满嘴流油，穿的暖暖和和，还有那么多的奖励、福利！ 羡慕、嫉妒，恨哪。
当然，他们不是恨隔壁，更不是恨虞少将军。
他们恨自己命不好，恨上司太贪婪、太刻薄，恨将军不管他们死活！ 这种恨，在接连三个月拿不到军饷后，达到了顶峰。
“这都快过年了，我家里还等着我拿粮食回去过年关呢！” “我家宝儿病了，没钱看，就等着我的军饷救命。” “你们还有家，我特娘都快三十了，还是个老光棍儿，连个寡妇都嫌我穷！” 史家、冯家的营地里，诸如此类的抱怨，越来越多。
众多声音中，忽然不知什么人叹息了一句，“唉，若是虞少将军接管了西城那就好了！” 众人一片静默。
但很快，隔壁虞家军，以及附城的种种传闻，瞬间让他们的心骚动起来。
是呀，都是西北军，虞家也不是逆贼，从冯家、史家，转投虞家，也不算谋逆！ 再说了，就算是谋逆又怎么了 自己和家人都要活不下去了，左右都是一个死，转投虞家军，兴许还能有个活路……