周氏坐在罗汉床上，见她进来，忙笑着招手，“快进来，虽已是春天了，但天气还冷，出门要小心些，切莫着了凉。”
“多谢大嫂关心。”谢向晚径直坐到罗汉床的另一边，道：“也不算出门，天香院离这儿才几步路呀，冻不着我。”
周氏亲手递给她一盏热茶，道：“还是小心些好。”
谢向晚道了声谢，接过茶盏，小口小口的喝着。
待谢向晚喝完半盏茶，将茶盏放在小炕桌上，周氏才缓声道，“我刚从延寿堂过来，小姑祖母和表姑来了。”
谢向晚挑眉，“何事？等等。难道是表叔的亲事定下来了？”
三年前万华堂出了孝，参见了当年的童子试。许是万华堂真的用功了，又或是谢贞娘给县太爷送的字画起了作用，万华堂终于通过了童子试。然后堪堪考中了院试，成为小秀才一枚。
万华堂终于考中了秀才，这让谢贞娘母子三个很是激动，又是放鞭炮，又是摆酒请客，着实热闹了一番。
谢嘉树很大方，送了不少贺礼过去。万家宴请那天，他也领着长子、次子过去喝喜酒，仿佛两家还跟过去一样亲密。
但明眼人都能看得出来，谢、万两家的关系并不如传说当中的那么好——万华堂自认为是高贵的秀才。看不起盐商表兄；而谢嘉树呢，对洋洋得意的秀才表弟也很冷淡。
客客气气的吃了酒席，客客气气的告辞，谢嘉树对待万家只有一个态度，那就是“客气”。客气得不再把万家当亲戚。
对此，谢贞娘和老祖宗都心知肚明，可她们也顾不得了。老祖宗的身体越来越差，而万家似是又有了兴盛的可能，老祖宗经过一番思索，决定把多年积攒的“梯己”全都留给女儿和外孙。
但延寿堂里全都是谢嘉树的人，老祖宗不敢轻举妄动。和谢贞娘一起寻找动手的机会。
而机会来了，因为万华堂终于要定亲了，女方的条件还不错，虽不是什么官宦人家，好歹祖上中过进士，和万家一样。勉强算是“书香门第”。
周氏就知道谢向晚反应快，她笑着点点头，“没错，姑祖母说了，三月十六日是个好日子。”
谢向晚眯着眼睛算了算。“确实是个好日子，阳春三月，不冷不热的，正好办喜事。”还行，三月中旬，进京赶考的兄长也能赶回来，谢家也没有什么大事，倒是可以全家都去吃喜酒。
提到兄长，谢向晚不禁有些关心的问道：“这两日哥哥可曾来信？”
扬州距离京城不远，有鸽子，通信什么的很方便。
虽不是新嫁娘了，但说到丈夫，周氏还是忍不住脸颊微红，轻轻颔首，道：“昨日来了一封短信，说是已经安顿下来……另外，陆二少爷很照顾他，忙里忙外的帮了不少。”
说着，她偷眼瞧了谢向晚一眼，试图想从小姑子脸上看出些什么。
“这也没什么，陆二少爷在扬州的时候，咱们也没少照顾他。”谢向晚淡淡的说着，丝毫没有任何异常。
周氏微微皱了皱眉，心道：难不成我想错了，这两人并没有什么？
谢向晚没有发觉周氏的细微表情，她还在想另外一件事。
左右看了看周围，没发现什么外人，谢向晚往前探了探身子，小声问道：“大嫂，那件事可有什么消息？”
周氏一怔，对上谢向晚认真的表情，稍一沉思便想到了，她也压低声音，回说：“嗯，妹妹所料不差，那盛家确实有问题。”
谢向晚眉心一跳，“什么问题？他、他与哪个皇子交好？让我猜猜，盛阳的父亲曾在北地做过知府，难不成他依仗的是燕王？”
对于谢向晚的聪慧，周氏早已习惯了，她点了下头，道：“盛阳夫人杜氏有个表妹嫁与了京城侯家，而侯家的女儿是燕王的侧妃。”
这关系挺绕的，这几家又都是大家族，姻亲很多，如果不细查，还真不容易发现问题。
“还真是燕王啊！”谢向晚喃喃自语，这位是当今第五子，曾经跟定国公上过战场，到封地后，更是常年跟北边的胡奴打交道，治军打仗颇有些手段。
周氏似是想到了什么，又说道：“还有一事，是关于袁氏的。”
谢向晚回过神儿来，问道：“她有什么问题？难道说她不是杜氏的亲戚？”
周氏摇摇头，“那倒不是，她确实是杜氏的远房外甥女，且家世清白，没有任何问题……只是似袁氏‘这样’的女子，在两淮不止一个……”
第035章 各自安排
“袁氏‘这样’的女子？”谢向晚向来敏锐，一下子就抓住了重点。
“这样”是哪样？难不成是有人刻意培养出来的？
周氏眼中闪过一抹赞赏，她就知道小姑子是个聪明人，她微微颔首，轻声道：“家世清白，父母兄弟俱全，祖上出过读书人，却家道中落。女子本身能力平庸，相貌却是极好的……”
周氏缓缓将她调查来的情况详细告诉谢向晚。
谢向晚细细咀嚼着周氏话中的意思，忽的想到了什么，又问了句：“在两淮还有许多‘这样’的女子？”
周氏继续点头。
谢向晚的大脑飞快的运转着，好一会儿才试探的问道：“且让我猜一猜，这些女子应该都不着痕迹的嫁入了豪商之家吧？”
说是“问”，语气却甚是笃定。