姚晚棠站着，目光落到了沿路挂着的灯笼上，光映在她眼底，显得散漫，她淡淡道：“妾现在很冷静，王爷别担心，妾有分寸。再怎么说母妃都是你的亲身母亲，妾身为你的妻子，侍奉婆母是本职。”
裴晋北见她十分执着，也不好再说什么，两人就往正堂走去。
灯火通明的堂内寂静无声，只余烛火细碎的噼啪声和佛珠转动沉闷的响动。点燃起的檀香四溢，静心凝神的气味增添了分隔绝于世的冷寂。
淑太妃坐在青鸾牡丹团刻紫檀椅上，手转动着佛珠。由于终日礼佛，她身上有香火烟气，低垂的眉眼显出几分佛相来。
佛珠声停，她抬起眼来，“子期还没回来吗？”
林嬷嬷走过来替淑太妃揉了揉疲惫的太阳穴，今日晡时便来到齐王府，坐了许久，太妃面上表现不出来，实则精心荣养的身子已困乏，只勉强支起精神来应对。
“听管家的说王爷已经入府了，正朝着这边来。”
“好。”
罢了，像是想到了什么，淑太妃又添了句，“她呢？”
突然问这一句让人有些费解。不过跟随在她身边多年的林嬷嬷却一下明白了她所说的话，斟酌了一下答道：“缪姑娘近来还算安分守己，整日侍弄些草药。”
林嬷嬷略去了纪凡去雪霁阁给缪星楚找麻烦一事，毕竟这件事不在太妃的属意下，不过是纪凡的自作主张。在太妃看来，一个身重剧毒的废人，总归是时日无多，她只是侍弄些药草，哪里会掀起什么风浪来。
纪凡和林嬷嬷是旧识，两人结识在闺中，多年来依旧有来往，把缪星楚送往普宁观的主意是林嬷嬷提出的。
“侍弄草药也好打发时间，将死之人，总要给自己找些寄托。”淑太妃说这话的时候脸上带着怜悯，如居高临下俯视蝼蚁的神灵，在岑寂的夜里她声音如水般寒凉，浸透着森冷的寒意。
若不是她早一点查到了缪星楚的事情，指不定她那个儿子还会做出什么事情来。她没有想到他在边关竟已成婚，回京后却只字不提，仍遵照她的命令娶了姚晚棠。
当年那些异样现在看来都有迹可循，三年前裴晋北的犹豫和不情愿她不是没看在眼里，那时只当他是不愿娶一个陌生女子为妻，可婚后两人恩爱做不得假，她也就没当回事。
直到近日她依据裴晋北的信件查到了在边城的缪星楚，吓出了一身冷汗，当年是圣旨赐婚，这可是欺君罔上的大罪。心思流转间，她只能将缪星楚带回京城，并告诉她她夫君已死。
她不是没想过要直接杀了缪星楚，可查到的东西越多，她便对这位奇女子多了几分兴味。缪星楚本出身不错，却因前太子中毒一案全家流放边关，十三岁便开始行医救人，独自一人活得洒脱，曾不顾自身安危只身进入疫区，又研制出良药破除瘟疫困局。
若和她成婚的人不是裴晋北，她一个人或许可以活得更好。
只一味毒，便是生死由命了。
手里的佛珠又开始转动起来，淑太妃叹了口气，道一声生死由命，喃喃自语，脸上的表情冷淡，在烛火的照映下透出阴寒。
林嬷嬷一声王爷和王妃到了，打断了淑太妃的沉思，她挂上了温和的笑意。
淑太妃先是和裴晋北话了几句家常，转头又问起了今日两人面圣的事情。
说起面圣，裴晋北面上划过了几分不自然，顿了一会他一五一十的回答了出来，等他说起了边关女子一句时，淑太妃手一停，佛珠啪的一声落在了衣袍上。
裴晋北声色清冷，平淡无奇的叙述只当是在说一句平常事一般，他看向了淑太妃稍微抖动的眉，不由得内心闪过了几分疑惑。
而淑太妃不紧不慢地拾起佛珠戴到了手腕上，她视线垂落到佛珠身上，微微收紧握住佛珠的手显出了几分不平静来。
她想，或许缪星楚就是隐藏的祸患，当日没下手直接杀了她，倒是给今日留下了诸多的不确定。
母子的话头落到了最后圣上赐太医一事来，一时堂内寂静无声，泛水一般的幽静涌入其中。
“这一年来我给你送来了多少女子，可你偏偏看都不看，通通送到后院里关着。你成婚三年了，膝下无子外头有多少人看着。”
说起子嗣问题，淑太妃就一脸恨铁不成钢，他这儿子到底是深情如许还是冷性之极，若是深爱王妃，又何必暗中差遣人去寻缪星楚，若对王妃无情，可三年来既不纳妾又无通房，全部的宠爱都集在了姚晚棠一人身上。
“许是孩子的缘分还没到，母妃不必担忧，儿子自有分寸。”
“分寸？你若是有分寸，也不会独宠王妃一人，三年了，她都未曾为你添过一男半女。若换做寻常人家的女子早就被休弃了。”
淑太妃横眉冷对，不满的眼神扫到了一直一言不发的姚晚棠身上，她冷哼一声，“王妃若是当不得这差事，便早早退位让贤得好。”
一席话仿佛一把刀扎在了人的心上，姚晚棠抬起头来，有些泛红的眼睛闪着些泪光，却倔强地不让眼泪落下，她咬紧了唇瓣，忍着指甲扎进手心的疼痛。
“母妃这话说的我便不认同了，王爷娶我进门是明媒正娶，圣旨赐婚，算不得什么差事。至于退位让贤，我与王爷琴瑟和鸣，恩爱有加，何来的退位呢？”