“还没呢。”婢女说。
“我给她带了鸡汁汤包，刚出炉的，外面用棉布裹好了，没那么容易凉。”桑湄道，“还有几片薄荷叶，鸡汁汤包吃多了容易腻，嚼几片薄荷就好了。”
婢女嘻嘻笑道：“孟姑娘真是破费了。”
“哪里算得上破费，这也没多少钱。”桑湄抿唇笑笑，“还是多亏小姐仁善，愿意让商队捎我一程，免了我不少麻烦事呢。”
她又与婢女说了些闲话，才与婢女告别。
桑湄回到自己屋里，收拾包袱。
其实也没多少东西要收拾，无非就是一些衣服，除了一个已经瘪得差不多的钱袋，也没有别的值钱玩意儿了。
打好包，她便搬了张椅子，静静坐在屋门口，看商队里的人陆续起了身，忙碌起来。在院子里洗脸漱口的、吆喝清点货物的、蹲在台阶上吃包子的……每个人都有事要做，十分热闹。
桑湄微微笑起来。
从通宁离开后，几次辗转，她来到了另一座还算繁华的城池，在那里遇见了一个商队。正如旁人所说的那样，她孤身一个女子上路，并不安全，而且靠自己双腿走，得走到猴年马月？还是找个商队蹭一蹭车比较靠谱。
她观察了一会儿，那商队共有十来个人，是从北方到南方去做生意的，正好与她方向一致。她随身带着已经干枯的海棠花包，尽管脸上的浮肿已经消退了不少，但红斑和红疹还有不少残余。商队领头的是一对兄妹，那兄长看了她几眼，不愿接触，但是那妹妹并不是个以貌取人之人，见她举止得体，说话有趣，为人也圆滑机灵，所以对她颇有好感，同意捎上她“回乡找亲戚”。
昨夜，她正是与商队同宿在一家客栈里，睡得十分踏实——为了防止山贼抢劫，商队里还雇佣了镖师，她的安全更是得到了极大的保障。
既然搭了人家的顺风车，又蹭了人家的镖师，还没收她银子，那她也该识趣，主动帮主人家带份早点，再打点一下周围的人。
过了片刻，眼见着一扇门开了，出来了个平头正脸的男子，商队里的其他人纷纷道：“少东家早！”
男子略一颔首：“都收拾得怎么样了？”
“差不多了，随时可以出发！”
男子又问：“小姐不在？”
“没见着。”
“哼，想必又是睡懒觉去了。”
“谁在背后说我坏话？”一个中气十足的清亮女声从楼上传了出来，随即栏杆旁探出一个脑袋，“我就知道是你，哥！”
“全商队的人都在等你，快下来罢！”
那小姐哼了一声，提着裙子风风火火地下了楼，路过桑湄门前，咧嘴笑了下：“汤包好吃，多谢。”
“是我该谢谢小姐才是。”
没等桑湄说完，那小姐就已经从她面前跑了过去，瞪了男子一眼，自己上了车。
桑湄提着包袱，慢吞吞地走了过去：“李公子……”
李公子微不可察地皱了下眉，道：“你就去坐……”
“坐我这辆呗。”李小姐掀开帘子，眨巴眨巴眼睛，“孟姑娘，上来。”
李公子嘴角抽了抽，大约是想说点什么，最后还是摇了摇头：“随你。”然后自己上了另一辆马车。
“上来呀。”李小姐朝她招了招手。
桑湄提着包袱，爬上了她的马车。
马车里只有李小姐和婢女两个人，加上一个她，也不算拥挤。
“你别管我哥。”李小姐吐了吐舌头，“商队里都是男人，正缺个和我说话解闷儿的人呢。”
婢女不高兴道：“小姐，奴婢不是人吗？”
“和你说话有什么意思，每天一睁眼就是你，才不想和你说话呢！”李小姐撇撇嘴。
婢女：“那小姐有本事当初就别带着奴婢上路。”
“哟，还拿起架子来了，看我不杀杀你的威风！”李小姐作势要拧她，却被婢女嬉皮笑脸地躲开了。
桑湄一句话也没说，她们主仆两个倒是先玩闹起来了。
桑湄没见过这般的主仆，觉得十分稀奇有趣。
两个人闹了一会儿，马车开始走了，李小姐才坐直了身子，拢了拢头发道：“咳，孟姑娘，昨夜睡得如何？”
“睡得很好。”桑湄笑道，“小姐呢？”
“不太好，所以今天才起晚了。”李小姐叹了口气，抱怨起来，“早知道，当初就不跟着哥哥出来了，还不如在家里待着快活。”
“小姐在家里才闲不住呢，是哭着求着要跟着公子来的，非要去南方看看。”婢女插嘴。
李小姐瞪她一眼：“就你话多！”又看向桑湄，“这天下刚统一，正是打通南北货运的好时机，我跟着哥哥出来，也是为了长长见识。”
桑湄：“小姐家中是做生意的，自然得多出来走动走动，见多了事物，才能免得将来上当受骗。”
“正是此理呢！”李小姐一捶手心，“我就知道孟姑娘是个妙人，说到我心坎里去了！”
她忍不住双手捧住了脸，一双大眼睛忽闪忽闪，道：“孟姑娘，你昨日说要去南方找亲戚，莫非你家祖上是南邬人吗？”
“是的，我外祖父母是南邬人，后来边境混乱，我随着父亲逃到了北炎，再后来父亲去世，我嫁了人，又死了丈夫，婆家那边不喜欢我，我走投无路，只能再回来投奔外祖父母。”桑湄张口就来，脸不红心不跳，说到这儿，还颇为无奈地叹息一声，“也不知道他们是否还在人世。”