“属下不是不让殿下报仇，只是此事最好还是从长计议……”朱策绞尽脑汁，“对了！秋穗姑娘与其他人还在赶回来的路上，殿下至少等秋穗姑娘回来，再动身罢！”
事发突然，从长安离开的时候，只有殿下和他一路快马，昼夜疾驰先行赶回。
秋穗不会骑马，得有人护送，加上还有先前在长安买的那些货物，也得有人押送。这么一来，他们还得好几日才能抵达。
“秋穗……”奚旷的脸上终于有了几分松动。他喉头微动，最终还是道：“等她回来又如何？本王如今没法给她解释。”
他是退缩了，他是逃避了，他怕见到秋穗的时候，她会红着眼眶扑上来，厉声质问他：“公主交到你手里，你到底是如何待她的？早知如此，当初还不如让我们死在山里！”
“你告诉她，无论如何，桑湄一定还活着，本王这次去，就是为了把她带回来。哦，还有一事——”奚旷回过头，冰冷地看了一眼地上的尸体，“把他丢到山里喂狼。”
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“孟姑娘，你瞧这个颜色配我，好看么？”首饰坊里，李小姐拿起一只红色玛瑙耳铛，在脸旁比了比。
桑湄端详片刻，摇了摇头：“太艳了。”她在柜面上找了找，拿起一只蓝紫色的琉璃耳铛，“这个适合你。”
李小姐接过，对着镜子照了照，又扭头问婢女：“好看么？”
婢女认真道：“方才那个其实也好看，只是这个更好看。”
李小姐美滋滋地对掌柜道：“这对琉璃耳铛我要了，给我包起来。”
桑湄在旁边笑了笑。
她随商队出行，速度虽然比坐骡车快了不少，但李家的商队中途也会停下，做点半路上的买卖，所以每到一个繁华城镇，便会停驻一两日。
这段时间以来，桑湄耳濡目染，加上有心打听，也从李小姐那儿把北炎各地的风物特产摸了个清楚。在李小姐眼里，她是个民妇，虽是从南邬到的北炎，但其实也没太多见识，她有心求知，李小姐当然也乐得解答。每每解答完，看到桑湄眼中的崇拜之色，她的虚荣心便得到了大大的满足。
“走罢，我们去吃饭！”拿到了包好的新耳铛，李小姐心情更好，“孟姑娘，你有什么想吃的吗？”
“我倒是无所谓。”桑湄道，“不过，我们不回去跟李公子一起吃吗？”
李小姐满不在乎地摆了摆手：“他去找这儿的茶园了，我们不必管他。”
“不是说南方那边的茶更好吗？为何在这儿就看起来了？”桑湄问。
“话是这么说，但毕竟我们也没有去过，还是把这一路上的茶园都了解一遍，到时候才不会被当地人忽悠嘛。”李小姐道。
他们家以前是做陶瓷生意的，又因为多给有钱有势的人供货，所以后来又兼带做起些丝绸、酒水之类的生意。但商人逐利，不会总满足于那么几个产业，眼见着南北统一，是个不可错失的商机，这便急急忙忙派了少东家出来，委以谈妥南方茶叶的重任。
李小姐一开始还饶有兴致地跟着她哥跑动跑西，结果很快就觉得太累，决定还是改成出游享乐比较好。现在多了个陪玩的桑湄，她当然更起劲了。
日暮黄昏，大街上人来人往，吆喝声不绝。
李小姐东张西望，边走边看，又时不时被路边挑担卖的小玩意儿吸引，走了两刻钟，吃饭的地儿没找着，反倒是婢女挎的篮子里堆满了不值钱的东西。
一阵香风袭来，李小姐不禁嗅了嗅：“好香，是脂粉店吗？”
一仰头，一块帕子飘到她脸上，她取下帕子，愕然望去，就见街边二楼栏杆旁袅袅婷婷站了几个女子，旁边的推着中间的人发笑：“什么准头，扔错人了！”
李小姐登时一个激灵，慌忙丢了帕子，拽着桑湄溜之大吉。
“哎哟哟，我怎么走到了这儿来……”她嘀咕着，脸颊绯红。
桑湄左右望望，迟疑道：“这条街好像……”
好像都不大对劲啊。
左边是兰舟飞棹，右边是珠箔彩桥，前边是宝马香车，后边是金碧楼台，更有源源不绝的娇笑声传入耳畔。
“啊，这……这……”李小姐面红耳赤，强作镇定，却忍不住眼神乱飘，明显是好奇至极。
婢女挠了挠头，也有些不好意思：“小姐，咱们赶紧回去罢。”
李小姐正想点头说好，结果一转身，发现方才楼上那几个女子还在瞅着她们笑，不由有些羞恼，硬生生再次掉了个头：“回去干什么？这街又不吃人，走出去不就行了！”
“那孟姑娘还在呢……”婢女嘟囔。
“我？”桑湄回过神来，摇摇头，“我不妨事。”
“就是，孟姑娘，咱们走。这街上的男人都不害臊，我们害臊什么！”李小姐挽起她的胳膊，突然顿了一下，“嗯？不对啊，这街上为什么女人也这么多啊？”
桑湄定睛细看，这才发现，怪不得一开始她们都没发现走错了地方，原来这地方的行人和其他地方也没什么区别，男的女的，高的矮的，美的丑的，统统都有。
路上虽然男子更多些，但女子也不少。而且明显都是正经人家的女子，虽然年纪大了些，几乎没有像她们这么年轻的，但看打扮，确实都是贵妇。
桑湄有点困惑。