“这么说来，娘娘自己权衡之下，是愿意生的，只是担心安全？”秋穗皱了皱眉，“其实就算安全生产，后续也未必轻松。”
桑湄当然知道。有许多产妇，生产时母子平安，但却由于种种原因，落下一系列后遗症，又因为太过私密，痛苦终生，难以为外人道。
“可除此之外，我别无选择。”她说，“秋穗，我想要更高的位子，不能没有自己的孩子。即使现在不生，将来也要生，可那时候我年纪大了，生产只会更危险，且将来我权力愈大，要管的事情愈多，生孩子对我而言，就更容易变成拖累。”
她忽然想起很久以前，在从通宁逃往蹇州的路上，搭乘的一个商户车队。那商户女儿李小姐告诉她，在他们老家，有一个女商人，丈夫死了，自己逐步撑起家业，家业做大之后，也没有招赘，而是没事就去逛相公馆寻欢作乐。听说她也没有孩子，所以一身轻松，至于那偌大的家业往后交给谁，想来对方心里有自己的主意。
“但我和那些普通妇人、甚至是世家妇都不同，她们不生孩子，最多只是名声不好听，若是铁了心不生，想必也有不生的乐趣。可我不一样，我不能把江山交到外人的手里，不是自己的后代，焉知将来史书会如何写我？我不怕后世非议，只要是我做的，如何评论都可以，但倘若史官迫于外力，连事实都歪曲，这叫我如何能忍？而只有自己的后代，因为身上流着我的血，无论如何都不会刻意将我抹杀。”
秋穗沉默。
“但是我想了这么多，最后又忽然想起来一点。”桑湄扯了扯嘴角，“生孩子这件事于我而言，不过是一个政治斗争的工具，我在权衡这件事给我带来的伤害大还是利益大的时候，其实压根就没把‘孩子’当成人。”
她苦笑一声：“你觉得我会是一个好母亲吗？”
秋穗道：“奴婢觉得，娘娘对自己要求太高了。”
“有时候真羡慕男人啊。”桑湄靠在美人榻上，仰着头长叹一声，“我在这儿计算，是现在生还是以后生，将来若是忙于政务，恐怕就没法安心养胎，而若是要安心养胎，恐怕就得疏于政务，所以还是趁着现在事情不多，现在生为好——但男人就从来不必考虑这些。”
“那娘娘觉得，陛下会是一个好父亲吗？”秋穗问。
桑湄顿了顿，若有所思：“你若非要问我，那么以我对他的了解，我觉得他会是。以前在撷阳郡卖酒的时候，他就很会哄小孩子开心。他又喜欢我，当然也会喜欢我们的孩子。”
说到这儿，她复又低头笑了一下：“他长得好，性格一开始也不错，人也还算聪明，又有本事，集了奚家和虞家两家的优点，我允许他，当我孩子的父亲。”
秋穗道：“既然娘娘心意已决，那奴婢自当全力支持娘娘。只是容奴婢多嘴问一句，倘若，倘若娘娘真的时运不济，没能走过那道鬼门关，那么这么多年来的努力，不都成了竹篮打水吗？”
桑湄默然良久，才道：“我也不是第一次赌了。在建康吞下那枚假死药的时候，在孤身一人逃出宁王府的时候……我都在赌，赌我不会这么倒霉。甚至在快到蹇州城的时候，我遇到了山匪，若不是魏庭辉出现及时，我早已成了刀下亡魂。而这次，也让我心存侥幸一回罢，我好歹是个皇后，那么多人看着我，总不能叫我这么轻易死了。”
她既然选择了要登上那个至尊之位，就得付出登上至尊之位的代价。
因为她有皇位需要人继承，所以她需要孩子；又因为她要做的是一件史无前例之事，所以必须保证孩子不会成为自己的隐患；最后，因为她是女人，所以这个孩子，只能她自己生。
谁让男人不能生呢？她就算找来十个八个面首，这十个八个面首也不能帮她生孩子。
“不过，想开点。”桑湄苦中作乐道，“至少我和男人不一样，我没精力搞出那么多个孩子来，也就没有什么争来抢去的手足相残戏码。”
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金秋十月，桑湄被诊出有孕。
何太医已经老迈，前不久刚致仕回乡，如今每旬来给桑湄请平安脉的，便只有顾锦兰一人。
对于这个结果，桑湄并不意外：“我上个月便没来月事。”
顾锦兰问：“是否要报予陛下？”
“我自有分寸。”桑湄道，“另外，我确切有喜这件事，等两个月后等脉象稳定了再说。”
顾锦兰十分不解：“现在的喜脉已经很明显，微臣应该不会把错。”
桑湄道：“我怕月份太小，风声传了出去，对孩子不利。”
当初在通宁，她骗了来把脉的女医，令那女医以为是她脉象特殊，月份还小的时候不明显。若是当初两个月的喜脉都把不出来，如今一个月却能把出来，岂不是笑话。
顾锦兰便没再坚持，只嘱咐了几句桑湄近期要注意的事情，又和秋穗交代了一些。
当夜，奚旷宿在栖鸾宫，轻轻蹭着她的脖子，想要暗示什么。
桑湄却一把按住他不老实的手：“不可。”
“为何？”奚旷问，“你来月事了？”
“恰恰相反。”桑湄抬眼，平静地望着他，“我已有月余不曾来月事。”
奚旷一愣，随即脸色大变：“什么意思？”
“我怀疑我有孕了。”桑湄蹙了蹙眉，“但我今天召了顾太医来把脉，却不是什么喜脉。”