奚旷站定脚步，回头看着她。
桑湄拉住他的袖子，轻声道：“你生气了？”
“当然！”奚旷怒道，“你今日这一出，是什么意思？”
“就是我方才说的意思。”桑湄道，“要那人死，容易得很，可他那般污蔑于我，令我颜面何存？若此时此刻，我还隐于幕后，任由人攻讦，岂非是我自己心虚？好事做得够多了，是不是竟叫人觉得我好欺负？那我偏偏要让世人知晓，我也是有脾气的！”
“你为何非要在这大殿上说？”
“因为我不想让你拒绝我。”桑湄平静地说道，“我若是昨日跟你说的话，你昨日就会拒绝我。”
奚旷哑然。
他当然想要拒绝她。她一介女流，又不会武，掺和什么剿匪的事情？万一出了什么事，谁来负责？而且这一去，算上来回路程，至少是一个月，她是不打算管孩子了吗？
“你放心，我知道自己几斤几两，不会以身涉险的。”她笃定道，“我只是不想被这件事继续影响下去了。”
奚旷仍是不愿。
他一点也不想与她分开。他总是有一种，一旦她离开了，自己就又得开始重新寻找的不安感。
“你就不怕，珝儿和琅儿要哭着找娘亲吗？”良久，他才迂回问道。
桑湄不由笑了：“他们连话都不会说几句，怎么会哭着找我？”
虽然孩子们也喜欢贴在她身上蹭来蹭去，虽然孩子们也会发出简单的音节喊娘，但他们还太小了，甚至也许不会发现他们的娘忽然消失了。
“你就是要抛下我和孩子……”奚旷嘀咕道。
桑湄执起他的手，踮起脚尖，凑在他唇边亲了一下，安慰他道：“那匪首打着南邬的名号，我不能坐视不理，你就让我去一趟，就当是体察民情，又有什么不好？我不在家，你也可以把珝儿和琅儿照顾得很好的罢？”
奚旷低声道：“你在家，我也比你照顾得好……”
这倒是实话，桑湄失笑。
奚旷总是更爱陪他们玩，给他们亲手做了无数逗乐的小玩意儿。桑湄虽然也会陪孩子玩一会儿，但热情程度，远比不上奚旷。有的时候孩子摔了磕了，桑湄也不去扶，就在旁边等着孩子自己爬起来，反观奚旷，典型的溺爱型家长，不仅会第一个冲上去把孩子抱起来，说不定还会踢两脚那绊人的东西：“爹爹帮你揍它了！”
“我就知道，你待我最好了。”桑湄道，“孩子交给你，我放心。你也要对我放心。”
许久之后，奚旷才不情不愿地“嗯”了一声。
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桑湄此去，一去便是一个半月。
皇后娘娘携精锐亲临，官府更加不敢懈怠，直追匪首而去。
据传言，皇后娘娘听闻匪首逃窜，当即冷笑，修书一封，命人广布天下。书上痛斥匪首三大罪状，矫身世，扰百姓，逆天子，可恨可笑至极。
那匪首大怒，扬言自己身世绝非作伪，自己的生母乃是一江南女子，有一年南邬先帝南下游玩，遇到了自己母亲，这才有了自己，他甚至还有一南邬先帝的信物，那上面盖着印章，常人连见都未见过，绝无可能伪造。
“皇后娘娘听了，当即便笑，笑他愚蠢至极——因为南邬先帝，一辈子只南下游玩过一次。那一年春，南邬西边地动，死伤万计，南邬先帝却于春末斥巨资南下游玩，被广为诟病。当年之事过去也才二十年，那匪首竟敢自揭身世，岂不是正惹怒了南邬活着的老百姓？”潘夫人坐在卫国公府里，与柳夫人笑言。
柳夫人道：“竟有这等事。我若是那匪首，怎么着也得编个像话点的身世出来。”
“瞧他这脑子，也不知是怎么作乱了那么久的。”潘夫人啧了一声。
“那现在抓着了吗？”
“抓着了啊，当然抓着了。”潘夫人兴致勃勃地分享从丈夫那儿听来的最新消息，“他集结的兵马，不都是南邬人么，以前听说他是先帝遗脉，还愿意追随一下，结果搞了半天，是这样荒唐的出身，有些人的父母就是死在当年的地动之中，听说之后就立刻倒戈，跑去向官府自首检举了。既然有人提供线索，那当然事情就好办多了。”
“看来皇后娘娘也该回来了。”
“正是呢。”潘夫人说，“那匪首已被枭首，听说，是被五花大绑后送到皇后娘娘面前，被皇后娘娘一刀斩了脑袋的。”
“吓！”柳夫人一惊，“娘娘胆子真大！”
“应该也是真惹怒了皇后娘娘。”潘夫人道，“娘娘的身世经历，懂的都懂，但那厮那般愚蠢地说出来，这不是自寻死路么。”
柳夫人点了点头：“也算是杀鸡儆猴罢。从此之后，大约再也不敢有人多嘴了。不过话说回来，那些跟着造反的小喽啰，是怎么处置的？”
“好像，是被派去充军了？”潘夫人想了想，回答道。
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桑湄安然无恙地回到皇宫，奚旷终于松了一口气。
明明只是两个月未见，却仿佛隔了两年那么久。
桑湄换了衣裳，要抱孩子，大约是两个月未接触，孩子对她的气味都有些陌生了，一被她抱，竟开始大哭起来。
秋穗和奚旷一齐上阵，这才把孩子哄好。
奚旷一边抱着孩子，一边朝桑湄哼了一声：“以后还敢不敢出去那么久了？”