桑湄凝视着她：“你喜欢他？”
“啊？”秋穗大惊失色，“奴婢绝无此意！”
“你如此替他着想，我还以为你对他有意思。”桑湄摩挲着扇面上的杜鹃啼血，轻声道，“你若是了解他，就会发现，他其实是个很简单的人。他以为他一句话不说，就可以掩盖一切，可其实，他的想法都明明白白地写在眼睛里。”
秋穗不解。
桑湄微笑道：“你听，院外面来人了。”
秋穗诧异起身，打开房门，就看见隔着长长的花-径，一人正慢慢走来。
桑湄走到秋穗身边，轻轻地说：“何况，你怎么知道，他不是心甘情愿的呢？”
花-径上的那人身影高挑劲瘦，长发高束，常年冷着一张脸，看起来有一种沉默的凶狠。
他在台阶下停住，半跪行礼，低声道：“卑职虞旷，来给公主请安。”
“虞侍卫。”她含笑道，“会下棋么？进来与本宫下棋罢。”
奚旷抬起头，正值夏日，屋内撤了兔毛毯子，光滑干净的竹木地板上，隐隐约约倒映出她白色的裙摆。
“卑职不会下棋。”
“无妨，本宫教你。”她说完，转身就往里走去，仿佛根本没考虑过他会拒绝。
奚旷喉咙动了动，最终还是握紧了拳头，跟了进去。
身后传来秋穗一声细细的叹息。
奚旷在桑湄屋里待了一下午，如他所言，他根本不会下棋，全靠桑湄从头开始耐心教他。临近黄昏，桑湄没有留他用晚膳，放他自行离开了。
从头到尾，都没有人提过侍卫长。
到了夜里，秋穗来禀报：“虞侍卫在后巷的杂物堆里翻了好久，没找到想要的东西，空手回去了。”
桑湄：“所以你看，并不是我在欺负他。”
“公主……”
“而且，我也没有要欺负他。”她拎起灭烛的铜铛，轻轻盖在了烛台上，“我只是想知道，倘若我不在乎‘清鸾公主’这个名号，放纵地去活一次，会怎么样呢？”
作者有话说：
放弃了/累了/不想斗了/厌倦了……等等，仅限于本章，湄姐正处于人生混乱迷茫期，短暂摆烂一下。
然而虞侍卫还是一头栽进去了。
之前：气死我了把我当替身，把她的兔毛毯子丢掉丢掉！
之后：可是她教我下棋啊……算了，原谅她了，冲动是魔鬼，这就去把毯子捡回来……我的毯子呢？？？
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第21章
奚旷觉得，自己一定是生了一副贱骨头，所以才会在知道她明明心有所属，明明将他当做贺暄的替身后，还会巴巴地去见她一面。
他原本囤着满心的怨怼与愤懑，可当桑湄拉着他在棋盘前坐下，笑语盈盈，耐心地教他如何下棋时，他忽然又不那么怨愤了。
他与贺暄是表兄弟，他的母亲与贺暄的母亲是双胞姐妹。他从小就知道，姨母家的那位表兄是多么聪明伶俐，模样讨喜。不像他，因为母亲的疯病，也被迫与母亲一起关在小院子里，不能见到外面的景色，自然也不会有人来好好教导他。
想来贺暄那样出色的人，是不需要公主亲自教他下棋的，对罢？
只有他才需要。
他有些自欺欺人地安慰自己，他会被公主注意到，或许是因为占了一张脸的便宜，但从头到尾，她其实都没有认错过人，她一直在把他当一个独立的人对待。
……应该是这样罢。
他在后巷翻找了许久，也没能找到那块被自己冲动之下丢弃的兔毛毯子——公主府时常有不要的东西，很多穷苦百姓会偷偷来附近捡一点回去自用，他的那块兔毛毯子，想必就是这样没有的。
很久以后，奚旷才幡然醒悟，有些东西丢了就是丢了，这是上天的暗示，让他及早抽身，是他愚妄自苦，才会越陷越深。
但当时的他并不会想这么多。
侍卫长的事情就像没有发生过一样，他与桑湄的关系并没有任何变化，甚至还更亲近了一些——她会在晚上留他了。
并没有发生什么具体的事情，撷阳郡的夏日，昼夜温差有些大，她常常坐在窗前，靠在他的怀里，对月自酌，静静地听他讲故事。
他给她讲：“从前有个女子，有个双胞姐姐，嫁给了皇城的一户好人家，那女子要去姐姐家探亲，结果路上遇到了一个同路的后生，那后生遭野兽袭击，受了伤，妹妹好心，就照顾了他几日……”
桑湄就笑：“然后就私定终身了？好俗套。”
“没有私定终身。”奚旷说，“女子到了皇城后，就与姐姐说了这件事，说他二人两情相悦，想要结为连理。其实按照姐姐的身份，妹妹不应再嫁给一个无名之辈。但奈何妹妹喜欢，姐姐也拗不过，便说把父母接过来商议，后生也得好好查查底细。”
“查出什么了？”
“什么也没查出，是再普通不过的人。”奚旷淡淡地说，“后生父母双亡，是来皇城寻机会的，人也聪明，其实有几分本事，这高门大户便觉得，办事有这么个好拿捏的助力，让他当妹夫也不是不可以。后来，父母也来了，见过了后生，这亲事就这么定下了。”
“然后呢？”
“然后，后生用全部积蓄，加上借的银子，在京城置办了一间小宅子，那女子也从高门大户一道偏门嫁出去了。”奚旷低低道，“可是新婚后没多久，后生就不见了。”