“儿啊！你死的好惨啊……”
“呜呜—”
“定是有人妒忌我儿高中状元，所以这般残忍的杀害他！”
到了门口，就听见这般说法，贺南嘉黛眉轻蹙。
来“前尘似锦”的客栈之前，雪石说了大概情况。
前夜，中了三甲的学子们齐聚饮酒。
期间，赵宏晔与温兆发生了不愉快，两人都动了手。赵宏晔与众人告罪后离席，温兆则继续喝酒庆贺。因为喝的太多，昨日只有到用午膳时出来过，期间都在厢房里。小厮最后一次见到温兆是昨夜的子时，最后一次与温兆说话是今日寅时末。到了卯时，小厮来喊温兆起，可叫了好几遍都厢房里都没回应，小厮担心出事就向推开门，可门闩从里头面卡住了。小厮就喊来客栈的小儿将门给撞开，就见自家公子被玄吊在梁下，当即吓得腿软，而赵宏晔趟在塌上不省人事。
于是，赵宏晔就成了嫌疑犯，被大理寺收押。
贺南嘉收起思绪，提袍进了厢房，浓郁的檀香有些刺鼻。
厢房由南至北分为三个区域。
最南边的是休憩区，摆着一张拔步床，浅褐色床幔左右挂起，床榻边有两组檀木对开门衣橱。中间是温书区，一张简易的书案与圈椅，书案后方有落地门，可出去外头的凉台，温兆就是吊死在落地门前的横梁上。最北边是一张八仙案，和两组檀木大橱子。
温兆尸体被放在拔步床上，永忠伯爵府温氏夫妇趴在床边痛哭流涕，身边站着两名劝说的世家子弟。
个子高的是户部侍郎李德的外甥，叫孟辽。个儿矮的是梁国公家的二哥儿、梁固瞻，原身与陆怀远大婚时见过一面。二人都是一甲，与温兆一样。
梁固瞻见贺南嘉一身绿袍进来，眉心皱起来。
贺南嘉就当没看见似的。倒是户部侍郎李德的外甥、孟辽跟她微笑示意，算是打了个照面儿。
大理寺卿方文身后还站着一位旧友，是仵作衷伯，他肩膀上挂着笼厢，见了贺南嘉缓缓而笑拱手见礼。
大理寺卿方文将发现温兆的尸体简述一遍，与雪石说的没什么差别，贺南嘉请永忠伯爵温氏夫妇先挪开，好让她查验。
尸体脸部、脖子已显黑灰色尸斑，尸表脸上的皮肤有许多褶皱，脖子上也有，但少一些，手臂、四肢却没有。脖子上的勒痕呈现极淡的青紫色，若是被吊死，应当是深的才对。
贺南嘉伸手按下手臂，尸表非常软塌，一点弹性都没。她皱了皱眉，再拉扯其指关节，松如散了支架的弹簧。纤细的手指拨开死者眼皮，可见瞳孔散大，眼微睁。
这种情况死了可不止几个时辰！
“小厮可在？”
门口等候奴仆装扮的人进来，他不敢靠近拔步床，双手交叠腹前，垂着头回话：“大人，小人在。”
“你说最后见到你家主子是昨夜的子时？”贺南嘉问。
小厮点头。
“详细说说当时的情景，要一处都不可少。”贺南嘉严谨道。
小厮点点头，努力陈述仔细：“小人记挂二哥儿没用晚膳，昨日从申时起每隔段时辰就敲门询问，有时会听一些回应或者呼噜声，有时候没有。直到亥时五刻左右，二哥儿在里边喊饿了，要送吃的进去。听二哥的声音还哑着，小人就去伙房吩咐，送来吃食正好是子时。小人敲门，二哥儿说门没关，让我进去放八仙案上，小人放好后见二哥儿还躺着，就问要不要送过去，二哥儿就说不用一会儿自己起来，还叫小人把他丢在门边的长衫拿去洗，说是沾了酒污。”
贺南嘉看了眼浅褐色的床幔，追问：“你可看清了床上躺着人的脸？还有，当时床幔可是垂下的？”
小厮缓缓抬头，眼眸眨了眨，“二哥儿是背着小人躺下的，小人瞧不见他的脸，床幔没有垂下。”
“那长衫可有酒味儿？”贺南嘉问。
小厮只道：“衣裳的确湿了，但小人闻不出，可我们二哥儿素来爱干净，小人就去照办了，没想别的。”
贺南嘉眸底深沉如冰，她欲将温兆的衣衫脱去，仵作衷伯念及她是女子，就称：“贺寺丞，这等活儿我来吧。”
永忠伯爵温赫以为儿子要被解剖，一把拉住仵作衷伯，“这是要做什么？我儿死不瞑目，你们还要让他死无全尸吗？”
永忠伯爵娘子梁氏一听，泪湿的眼眸瞬间凶煞起来，狠狠推开仵作衷伯，幸好被贺南嘉扶住了，否则老人家会撞上后边的柱子。
“没事吧？”
“没，没事！”衷伯摇头，神情讪讪。
梁氏根本不在乎谁被撞，而指着仵作衷伯嚣骂：“你算个什么东西？一个贱籍也敢毁坏我儿遗体，你动他试试，我跟你拼命。”
贺南嘉正要说理，仵作衷伯躬身拱手道：“伯爵娘子息怒，小人只是要给伯爵二公子脱衣检查。”
“脱衣做甚？”永忠伯爵温赫不信。
“伯爵二公子的死亡时辰恐怕比亥时还早。”仵作衷伯满面忧容地缓声道。
温氏夫妇对视看了看，再看向仵作衷伯，半信半疑。
贺南嘉指出关键：“据我与这位仵作对温兆遗体的观察，温兆死了至少七个时辰以上。可温兆小厮的话，想必二位也听见了，他昨日子时送来晚膳看见的是背影，说明很有可能有人冒充死者，混淆视听。”