金陵城内正打扫战场。
赵将军抓了之前的哑巴来使，他给众人带路，去了骷髅门，这里头已人去楼空，留下来的都是哑巴和士兵，好在有一两个帮众的弟子认识字，便只好用书写审问。
他们告知：老帮主在世的时候，骷髅门一度成为江湖弟子最多的门派，可老帮主走了以后，现任的帮主贪财爆戾，为了挣快财，便沦为了各种势力的暗杀的工具。帮中的弟子起初不愿同流合污，都被帮主已叛贬毒哑了，为的便是让他们有口难言。其中，还提及一人，便是老帮主曾经的大弟子禾贵。老帮主死后，禾贵便被现任帮主以阿姐为朝廷办事毒哑。
这便与禾大娘一案所得线索合上了。
百姓们知道外头在打仗，几乎日日闭门、足不出户，为了不叫朝廷抓过去充当人肉石，他们都躲了起来，家家户户都没人气，是以金陵镇看起来像极了一座死城。
接下来的安抚差事很重要。
大军不眠不休忙碌了整夜，天亮之际，赵将军、赵卓父子马不停蹄，亲自领兵挨家挨户敲门慰问，有人家的多数都是腿脚不便的老弱病残，告知他们一声战事结束，再送去衣食作为补偿。
“青壮和孩子都不在，当是躲了起来。”赵卓判断。打仗要用人命来拖延，百姓自当跑远远的。
终于，在金陵城东的一座巨大的地窖里，发现了所有躲避至此的百姓，起初他们以为是来抓人的，各个撕心裂肺的哭喊求饶。当听闻是赵家军后，各个都求神拜佛的请带他们走。
地窖并不隐秘，甚至还具有规模，这样的地界知府定是知晓的，可却没来此抓人，傅琛想着越发觉得顾柏源此战用意还不明。
贺南嘉存在同样的疑惑，“地窖里百姓都说顾知府从未来过，他们从家里躲到了此处，就没见过朝廷的人。既是如此，顾柏源用人石砸击参战只能拖延，并不可制胜啊，拖延的目并非增援，那是何意？还有他要求要见你，你来了他又跑了？太奇怪了。”
说不出哪儿奇怪，可是哪里都透着不对劲。
地窖启发了贺南嘉，重回城墙，果然发现地宫深处的密道，几人顺着密道而出，只有骷髅帮帮主的尸体，顾柏源不知所踪，位置距离大军的营帐只有数百米远。
经贺南嘉查验，帮主是颈部大动脉割裂、失血过多而死，割裂的大动脉在后颈的位置，死者绝无可能是自|杀，且密道、外头都显示有两个人的足迹，其中一个短而宽的便是骷髅帮帮主，另一个长而瘦的当是顾柏源。
大军虽打了胜仗，可因为劳碌一夜，将士和士兵们各个都疲惫不堪，赵将军下令在金陵镇休整几日。
将领、傅琛、贺南嘉等人则在知府的府邸，其余士兵继续驻扎城外的营地。同时，赵将军派遣赵卓先行一步，去往京城送好消息。同样先行一步的还有梁固衍。
“梁少卿大人身上还有伤，不若末将护送其一道归京？”先锋担心这梁少卿半路又遭了难，赵将军回去后没法交代，毕竟梁少卿可是英国公的嫡次子。
“你很闲？愿意跑过去挨骂就跟着去。”赵将军看似没好气堵了先锋一嘴，事实上是护着先锋。梁少卿被救以后，性情阴晴不定，稍有不满意则破口大骂。此人特地先行回京，正是因为面子受损，不愿意与目睹他最耻/辱时刻的人同在。且回京后定少不了慰问和抚赏，他定会权衡好，惜命着呢。
先锋默默住嘴。
赵将军立在前厅的院内，则静静打量此处，知府府邸并不大，甚至有点寒酸，比起原来礼儿的宅院都要小，哪像个四品的朝廷命官所住之处？他不由地想起嘉娘的话，顾柏源这番行径为了什么？
翌日。
营帐里虽然有床，可都是临时搭的木板，人躺在上头浑身都硌的疼，昨夜打仗的声音更是惊天动地，贺南嘉虽然没上战场，也几乎是一宿没睡。知府的府邸虽然简朴，可床却是极好，贺南嘉美美地补了个好觉，这会儿起来神清气爽。
洗漱完，便要去前厅寻赵伯、傅琛。
游廊上，深绿色官袍男子相对而来。
昨夜进攻，傅琛登上城墙，杀进战士厅救下了一人，是金陵镇的通判，名唤韩商。此人称：之前是迫于威势，不得已听从顾柏源，还言梁少卿的先锋便是他放出去通风报信。
金陵的父母官里的确有一个叫韩商的通判，可谁都没见过此人，不知其模样、更不知其年纪。韩商看起来挺年轻，怕是我朝最年轻的通判了。而巧合的是，韩商乃京城人士，外放而来。
是以，赵将军、傅琛便携此人一同回京，明言保护，暗为监视。
“韩通判。”贺南嘉衽礼。
“贺法医年纪轻轻，就为我朝四品女官，还即将与皇族成婚，前途可谓是一片光明。”
韩商的话叫贺南嘉很不舒服，听不出这话里是否讥讽、暗指什么，就是觉得两人并不相熟、且至今为止才见了三回，每一回不超过一刻钟，这样的交际网浅的很，见个面打个招呼既可，还谈不到前途、官阶和婚姻。
“韩通判谬赞了，嘉娘还有事，就先告退了。”贺南嘉不欲与之细说，打算草草结束话题，提群便要走却被其抬手一拦。她始终垂眸不看对方，因此他抬手时，手腕皮肤映入眼帘，登时疑惑灌脑：文官风不吹、日不晒的，皮肤怎会跟庄稼汉、劳工似的？