老妇人神色间颇有些骄傲：“是，她在宫里侍奉贵人，回来的时候，身上穿的，手上戴的，都是翠玉，若蒙得娘娘赏赐，她也将那些好物件塞给我。至于我这个邋里邋遢的老婆子么，用不了那么好的东西，也是浪费了……”
这家虽看着环境清贫，置物不多，但老妇人身上却穿着绫罗，可见，她说的多半真实。
姜月见笑道：“您可以与我说一说，滴珠以前，是怎么被卖到岁皇城的么？”
老妇人记性似乎不大好，得想好一会儿，才能缓缓道来：“我记得，滴珠跟我说，她老家原本在剑南。”
姜月见再度将眸光转向对面阴翳之下，恰巧是烛火所不能照见之地端坐的男人，对方稍抬眼睑，与她碰了一下视线，清晰的颌骨线条凌厉，些微紧绷，犹如收在华美刀鞘中的一缕薄刃。
老妇人平静诉说的声音传来：“她剑南家中有一个爹，还有一个哥哥。家中本来是行医的，她生下来就被家里看作累赘。滴珠小的时候，娘死了，她就只能在父亲和哥哥身边讨生活，父兄对她不好，经常打骂她……”
钱元夏十五岁的时候，看上了镇头屠户家的小娘子，调戏不成，差点儿被屠户打断了一条腿。他满头包地回到家中，越想越气，快要闷炸了，见到正在洗菜做饭的妹妹，竟发了兽性起来，幸得钱滴珠手里握着菜刀，方没能让他得逞，可也因为这件事，她砍伤了自己的亲哥哥，从此之后，只要谁靠近，她就拿着刀防身，寸步都不让他们靠近。
她爹和兄长合计之后，怕了她，不想留着等长大了再收礼钱，正好碰上来收“货”的人牙子，两个人趁着钱滴珠睡梦间，夺了她的刀，用麻袋将她捆了，打包送进了人牙子的车笼，带走了。
听人牙子说，岁皇城的贵人喜豢养私奴，模样周正的女伢子在这里头更吃香，若是侥幸被看中，有可能脱了奴籍做妾，飞上枝头，钱元夏仗着妹妹长得好，把她卖了个好价钱。
不过时值太子新政，楚珩监国以来，大刀阔斧地改了旧朝陋习，废除了人口买卖，设置禁令，违令者斩。宗室官员更不得私豢奴隶，违纪者诛。
人牙子眼看生意不好做了，在进城的前夕，就将自己手头的人全便宜卖了，老妇人就是从那里捡回的钱滴珠。
收容了钱滴珠之后，老妇人托了点儿关系，上上下下地打点，给她弄了一个岁皇户籍，改名叫滴珠。
这在邻里不是秘密。好在当年太子新政施行后，朱门大户里释出了无数奴隶，朝廷为表安抚，对这些各路托关系落户之人睁一眼闭一眼，也就过去了。
钱滴珠在坤仪宫伺候姜月见多年，然而姜月见却未曾关注过她的身世，今日才知，她与自己的生平何其相似，甚至，相比钱滴珠，姜月见幸运太多了，她从小衣食无忧，只是被虐打，长大一些了，便进了宫，在楚珩身边其实什么也不需要做，就算好吃懒做他也不会说什么。
雨渐渐停了，屋外的风雨声消散在了清鲜的空气里。
姜月见欲离开，向老妇人告了辞，并对她保证：“滴珠会回来的。”
说这话时，她没有看苏探微的神色。
老妇人无比感谢她，说要留她再吃茶，虽然看不见，其实心里已多半猜到，今夜来她此处避雨的是几位贵人，这样承诺了，那一定是有数儿的。
御麟车驶入青石巷，已在外等候。
终于可以回宫了，小皇帝高兴得手舞足蹈，一溜烟跑向了马车，翠袖和玉环怕雨天路滑摔了陛下，忙不跌追上去。
姜月见也跟上了脚步，只是，在她走出厅堂，穿过庭院之后，没等步出小院，身后缀上的脚步声蓦然急促，她也没等，然后，胆大的小太医便扣住了她的双手，她脚下踉跄一步开去，人被他抵在了廊檐下的墙壁上，双手被反剪在身后。
太后微愠，低声呵斥道：“放肆。”
苏探微欺身而近，也压低了喉音，密密麻麻的酥音震得她心跳如鼓：“太后动了恻隐之心，现在开始责怪臣了，不理臣了么。”
姜月见扭脸，躲开了他近在咫尺的威胁：“找个机会，放了钱滴珠。不管你把人关在哪儿，先放她跟老妇团聚。”
“不行。”
他拒绝得果决彻底。
姜月见耸了眉梢，冷眼盯他：“哀家已经应许了老妇，放钱滴珠回来，就当还了今日避雨之恩。”
他不答话，身体匿在灯笼寂灭的黑影里，只剩下一堵足可以将她的身量完全封闭的轮廓。
太后从身后挣了挣自己被困住的双手，没有挣脱，她恼得更厉害了：“不管是什么原因，但哀家相信她本性不恶，这么多年，她从未伤害过哀家，若是她有所图，日日在哀家身边，她有的是机会。你要不放人也行，给哀家一个值得信服的理由，否则，放人。”
对方沉默了半晌，再一次垂落视线，眸如黑云压城般，沉沉地朝着她的目光抵了下来，声音也更坚决：“不行。”
姜月见紧皱双眉，因为这句冷冰冰的“不行”已经再次被勾起了怒火，她低下头，伸足跺了他一脚。
某些人真是好大的胆子，恃宠而骄，竟然敢将一国太后就这样堵在门后的壁上，侵略地扣了她的双手，姜月见咬了咬唇瓣。
若不是看在还有一点喜欢的份上，她直接召来巡防营，将这个乱臣贼子拿下，当场就大卸八块。