“我还是觉得你有问题。”
秦敖嚼着软糖，原本犀利的语气因此变起来有点软。
“这么直接？”林晚星问，“我有什么问题？
“为什么是你要来带我们去比赛？”
“因为钱老师说我和你还有陈江河的关系不错，所以让我带队。”
“不是你主动提议？”
“小朋友……”林晚星放下笔，“来，再我重复一遍，我是我本人，永川大学硕士研究生毕业，省高考文科状元，共发表9篇SCI论文，其中6篇一作。我为什么要主动提议带你们去赛场这种吃力不讨好的事情？”
“……”秦敖又吃瘪沉默了一段时间，忽然，他指着桌子右上角的白纸，说，“所以为什么高考状元为什么连这都解不开？”
“我解不开这个问题，那只有两种可能性。”林晚星转了圈笔。
“什么？”
“第一、这根本还不是个谜题；第二、我暂时没想解开它。”
秦敖震惊，过了会儿，他说：“你怎么这么会装逼，教教我吧。”
林晚星笑了，在刚才剩下的四个字上各加了一笔，然后拖过桌上的白纸，垫在上面。
“所有的解谜都是从观察开始的。”她指着当时从烟纸中抄下的九句话：“观察一下，这几句话，你能发现它们有什么共同点”
“这些话都很脑残？”秦敖试探着说。
“还有呢？”
“每句话前面都有数字，和破折号？”秦敖顿了顿，“这是破折号吧？”
“是的，继续。”
秦敖迟疑了一阵：“难道前面的数字，和后面的字数有内在联系？”
“不排除这个可能。”
林晚星边说，边把每句鸡汤前面的序号，和鸡汤的字数写成两排数字。
秦敖看了两遍，不由感慨：“这也太复杂了吧！”
“是啊，太复杂了。”林晚星沉吟。
秦敖狐疑地看她一眼：“所以你是不是，还没解出来？”
“哈，被你发现了。”林晚星尬笑了下。
“呵呵。”秦敖冷笑。
“不过……”林晚星抬起头。
傍晚，日光西斜，照得整个器材室热烘烘的。
“如果这确定是一个谜题，那出题人当然希望你们能解开来。所以，它一定不会太难。”她说。
门口，陈江河抱着足球，一脸严肃。
少年眉眼冷峻，头顶发茬里冒着汗，阳光下闪闪发亮。
他臂弯处夹着足球，停了一会儿，才进门。
足球是他上午借走的，虽然林晚星很清楚陈江河现在很不愿意出现在她面前。但因为“无论多晚都要还球”的约定，他还是来了。
男生看上去有点紧绷，也没打招呼，他先把足球放回篮筐，再走回她的办公桌前。
秦敖的视线随着陈江河打了两个来回。
林晚星没有说话，打开“借还册”，让陈江河签名。
男生刷刷签下自己的名字，放下笔，看了她一眼。
林晚星收回借还册、合起，低头在解题的草稿纸上写了两笔，还是没说话。
陈江河眉头皱起，往门口走了几步。
突然，他停住脚步，回头说：“我周日不会去的。”
“啊，我知道了，谢谢。”林晚星说。
“谢什么？”
“谢谢你能来特地提醒我，我要完成周末的工作，会遇到困难。”
陈江河一时语塞，停了会儿，他才说，“反正我不会去，你随便找个人。”
“我查过了，青超联赛必须注册球员参加，学校已经提交过报名表，没办法随便找。”
陈江河眉头皱得更紧，眉心像小老头似的挤出了川字纹。
林晚星宽慰他：“没关系，不想去就不去，不用纠结。”
陈江河抬头，很意外，也有些茫然。
林晚星觉得男生的反应有点可爱：“还不走？是想让我强迫你去踢比赛，这样你就可以顺水推舟答应我的请求？”
陈江河：“……”
少年人被将了一军，立刻扭头就走。
林晚星也没留他。
“老师，你故意赶陈狗走？”
“哪来的故意？”
“很像欲擒故纵。”秦敖说。
“成语用得不错。”
听到这话，陈江河背景僵硬，顿住脚步，进退不得。
“你看，我没有逼你们一定要参加比赛，是因为去或者不去，都是你们的自由。”
第10章 解谜
天已经渐渐黑了，教学楼亮起灯。
操场上有晚饭结束的学生，相约散步。
器材室里更显昏暗，学生们没有说话，林晚星站起来，打开灯。
啪地一声轻响。
日光灯管闪烁，整个小仓库都明亮起来。
秦敖才回神：“我们哪来的自由？”
林晚星：“这是个复杂的问题，你确定想听？”
大概她的回答听上去很敷衍，秦敖瞥开视线。
“你对我们去不去无所谓吧，你只对这个感兴趣。”
他敲了敲桌上的谜题。
林晚星凝视着学生的面容，最后转了圈笔，没继续这个话题说下去。
纸上还是那些鸡汤。
什么“自由翱翔”或者“人当自强”，看上去有些不伦不类、刻意为之，但所有刻意背后显然有这样的东西。