永曦帝深吸一口气，乏累的揉了揉眉心,已经隐隐有些急火攻心之感,随即努力压下带着怒意的情绪。
“诸位看,现下该如何应对？”他叹声道。
有时真的不得不承认自己老了，很多事情有心无力，回数今日之困局，才觉得自己好似走错了许多步棋。
可是落子无悔，哪怕是一条道走到黑。
大皇子身侧的一个老臣适时出声：“依老臣之见，以和亲之由向邻国借兵或可解当前困局。”
...
红霞村不大，昨夜浩浩汤汤来了一队齐军，夜里早都传开，若是凑不齐那么多药材，就怕会招致什么杀身之祸。
后来闹得人心惶惶，众人都有些坐不住，不想进山采药替齐军卖命，可是又不敢不从，李村长奔波了一早上，才将众人的情绪安抚好，一切还是先照旧。
本还有一天的时日尚待喘息，若是舅母此行顺利，明日或可能是可以赶到的，只无论如何都不能先自乱阵脚。
只是没想到李村长前脚才刚从邻里家中回来，出去探风的随从就回来禀报说齐军又来了，且这次那个王然也在。
昨晚那人分明说的是后天来收，想不到竟然今天提前就来了，只看来是仍旧不肯退让，对这批药材势在必得。
其实若是仔细想想，也能想通，若是那个王刺史是个可能乖乖束手就擒的人，也不必在毫无胜算的情况下在兖州苦苦支撑那么久。
铤而走险的事并不少做。
李四行听完吓得面色发白，起初同梁洲刚打起来的时候，这个王刺史的人已经在镇上收过几回，强盗般的行径，没给人留下半点退路。
昨夜楚夫人走后他还是心存了一丝希冀，盼着她带大名鼎鼎的薛家军来，将这些人打回上京去，哪知来的是刺史。
他吓得来回踱步，嘴里还念念有词：“怎么办，现下该怎么办。”
且不说能不能凑齐六百斤，现在院子里堆着的，都是同苏姑娘一手交钱，一手交货之后换来的，钱都进了口袋，哪有人肯吐出来。
倒是临了时他还能顾忌苏苑音一行的安危：“苏姑娘，你们快走吧，只是进山的路走不了，快上山避一避，待他们离开之后再回来！”
苏苑音同佘涂对视了一眼，既是答应下了要拖延时间，哪能背弃诺言，如今只得见招拆招，只是比起预想中的还要再拖上个一时半刻，可颇为棘手。
“村长稍安勿躁，如今只怕已经来不及了，不若待会儿看看情况再见机行事。”她缓声道。
李四行沉沉叹了口气，其实内心是希望她留下的，昨夜里她临危不乱，轻飘飘几句话就将院外的齐兵给吓走了。
她见多识广，说不定转机当真就在她身上。
佘涂一大早就弄来了黄檗，掺水捣碎之后再涂于面上，可维持数日不掉。
她们到底不是真正的山民，没有长期在外头劳作，肤色或是言行总归是有些不像的，在这个节骨眼上，还是少惹人注目来的好，待到将所有事情都弄好，马蹄已经踏进了红霞村。
王然昨日听到下属回来禀报之后，左思右想许久，薛家父子欺人太甚，全然不顾往日颜面要将他赶尽杀绝，若是被这般赶出兖州，他还有什么颜面回去见圣上。
于是他索性就心一横，决定亲自上一回红霞村，凡事都讲一个富贵险中求，若是他真能得手，回去的时候也好有些说头，甚至能叫薛家也在他手上吃一回瘪，单就想想就叫人心头畅快。
他骑着马，居高临下看着乌泱泱一片人，山民就是山民，打扮粗俗寒酸，大字不识几个，同他们好言好语说话，反倒是折辱了自己。
“你们好大的胆子！”他冷哼出声，朝着众人发难。
“身为大齐子民，竟敢同反贼薛家为伍，向他们提供粮草，你们可知这是杀头的大罪！”
王然拿出十足的官威，叫身后的士兵将山民全都抓了起来，若是有反抗的，言明就地斩杀。
兖州百姓多愚钝老实，尤其是这山民，三两句就被吓破胆，若不是这中间拦着个薛家，兖州应当是极好奴役差使来为己用的。
“大人饶命啊，我们只是为了维持生计才做这买卖，近日来我们已经断断续续捐了几回药材，家中已经是揭不开锅，也是想挣些体己钱，把这个冬天熬过去再说。”李四行身为村长，自是事事要冲在前头，率先回话道。
众人心中都知晓，现下这个王刺史已经被薛家军打得落花流水，不过只能在他们跟前逞逞威风。
薛家先国公跟当今圣上做下的那些事，又或者其间的功过是非他们不关心，他们只知道曾经是谁让他们的生活在边陲却能免于动荡波折，护佑他们的一方天地；又是谁在作威作福，将他们性命视如草芥。
王然不搭腔，兀自下了马走在前头，身侧的副官一把将李四行提起来跟上去。
“李村长，不是我不体恤大家，你如今也瞧见了，梁洲的那个贼子猖獗，薛家又贼心不死下，自甘堕落做帮凶，实在将朝廷逼得没法，你们若是要怪，那便就去怪造成这场浩劫的元凶，怪萧阙去吧。”
他步至李四行的院子外停下，隔着架好的篱笆，瞧见了那一摞药材，蹙了蹙眉，没抬脚再往前走。
“就只有这些？”他问道，意在探究。
本想着不够便不够吧，薛家人既是来买，总归不会差多大些，只看到眼跟前这些，还是不免失望，同料想当中的差太多，或许是时间久了，总会碰上那么几个活腻了的人，故意存了这欺瞒的心思想糊弄他。