“叮叮当当~”
小鬼死后化作青烟, 一个又一个圆环掉在地上, 发出响声, 染上许多斑驳的锈迹。
斗笠女子咬死人面公羊，蹲在地上生吃羊肉，留下皮毛骨头和腥臭的内脏。吃生食是未教化的野蛮行为，她却吃得干净讲究，衣服没沾血，把嘴和手擦一擦，又恢复了淡漠疏离的模样。
鬼街破碎，其余鬼堕入地府，空荡荡黑乎乎的废墟中出现十几个活人。
其中一个少女正是谢和光要找的小偷，双眼无神，亏损了元气。
不多时，王如是把谢和光请到家里，送上温开水：“家里没有茶叶，请见谅。”
府城缺水缺得厉害，谢和光的嘴唇起了皮，咕咚咚地喝完水，眉眼舒展：“这水好喝，里面还有灵气。”
给小偷喂了水，谢和光说：“昨天我经过一户人家的门口，刚好碰上那家送井水，就打了一壶，喝着也甘甜。”
“送井水的人家？定是李员外。”王如是笑道，“人人皆知李员外乐施好善，大家没有水喝，李员外天天送大家井水。”
“他家的井不会枯竭？”谢和光觉得怪，青州大旱，不知多少井枯了。
“不知道，反正他人好，叫花子找他，他都能出钱安置。”王如是钦佩李员外，“要不是他白送井水，许多人恐怕熬不到今时。”
幽幽的一道声音响起：“那姓李的最是邪门！”
小偷回过神，虚弱地说道：“我想爬他家墙头，没爬上去，手给摔断了。”
“怪不得你右手不灵活。”谢和光抓过她的右手看了看，“骨头长歪了，要打断骨头重新长才能转好。”
“请！”小偷马上说，“我怕疼，你轻点。”
喀嚓一声她的骨头断了。
王如是一阵牙酸，小偷皱着脸尖叫：“呜呜，要疼死俺了……”
“你的右脚也有点不灵活，怎么弄的？”谢和光给小偷正骨上夹板。
“手长好后我又去爬李员外家的墙，才上墙，又摔了下来，脚腕扭得厉害，过了两个月脚才长好。”小偷含着一汪泪，可怜兮兮地，“别人跟我讲，我才知道李员外歹毒。偷了他金子的丢命，偷他衣服的被鬼剥皮，偷走他一片瓦的自家房子塌了……”
“无缘无故的你干嘛去爬墙？”王如是认为小偷活该，“府城内那么多欺打小民的大户你不偷，偏要偷大善人，你能不遭报应？”
小偷垂下脑袋，心虚。
“袜子脱了，我给你治脚腕。”谢和光说，“起火的街道挨着李员外的房子，火灾前一天，李员外让街上的人安静点，别太吵闹。人们说安静不了，把李员外气走了。”
“这……”王如是的心跳漏了半拍，白着脸道，“这应该是巧合……李员外脾气好，乐善好施，不是坏人！”
“未必是他放火。”谢和光见多了奇闻怪事，一边给小偷治脚，一边说，“总之现在没有人吵李员外了。”
街上烧死那么多人，鬼也让谢和光杀了、赶了，能不安静？
王如是不由自主地打了个冷颤，许多过去忽略的细节浮现在她的脑海里。
小时候她看到李员外家的枣树把枝条探到她家窗户，爹砍了枝条，免得树枝挡光。没过几天，爹被人砍了一只手。
被拐卖到林州前，她正谈婚论嫁，李员外的女婿说她看起来比他老婆贤惠，娶她的人有福气。当时李员外也在，好像不太高兴……
从林州回来后，王如是没去李员外家领井水。一些领了的人说李员外是有钱不赚的冤大头，后来他们家被偷了个干干净净，没饭吃没衣穿没床睡觉……
“你的脚没事了。”谢和光对小偷说，“我去洗个手。”
“后院有水，这边来。”王如是连忙领路。
大厅门口正对着街道，没有院子。心不在焉地，王如是看向厅里喝水的小偷。
忽然，小偷朝街上叫道：“好你个陈没钱，骗我的钱去供花神，赶紧把我的钱还我！”
抓着茶杯她冲出去：“不还钱你休想走！”将茶杯砸向路过的陈没钱。
咚的一声陈没钱的脑袋被砸中，茶杯摔碎。
接着扑通一声，似是陈没钱倒下了。
王如是疾步走到大厅门口，只见街道上扑着一个地痞，小偷在喊他起来。
“怕不是摔死了……”路人看戏。
“胡说！他命大得很，死不了！”小偷弯腰探地痞的鼻息，惊得两腿发软，险些就坐倒在地上。
“人死了吧？”路人哈哈笑，“你砸死人了！我们看得清清楚楚，你想赖也赖不得！”
洗净手的谢和光走过来，碰了碰地痞陈没钱，在小偷祈求的目光下摇摇头：“魂魄飘到地府去了，救不活。”
小偷整个人呆住了。
衙门离得不远，抬走陈没钱的尸体，把小偷抓了。
谢和光、王如是、路人等跟着去衙门。
路人告状，说小偷砸死陈没钱。
小偷不承认。
验尸的仵作严厉地瞪着她，指着剃了一片头发的尸体：“这么大的一块淤青在这，你还敢说你没砸死人？”
“这淤青看着不正常……”谢和光握住尸体的手腕，用内力感知尸体的死因。
公堂上有人打量她，她抬头，发现官身边的幕僚在盯着她，目不转睛，让她产生了些微不妙的预感。