才跑出三丈远，“袁恩寿”不知为何眼前一黑，扑倒在地，吓得哭嚎：“别吃我！别害我！”
道士哎哟叫：“跑什么！你的身体在这儿，不能跑！”
倏地一下，道士的声音近得像在身边。
“袁恩寿”颤抖着睁开眼睛，发现自己站在包厢门口，三丈外是扑倒的袁恩寿。
他回到自己的身体了？
道士的移魂法术失效了？
袁书生惶然之际，一个笑得和蔼的老太太闯进他的视野里，奇异地消除他的惧怕。
她问：“你要才华吗？买一颗丹药，你就能变成潇洒才子。”
才华谁不想要？
袁书生猛地揪住老太太，无比激动：“当然要，给我，快给我！我的才华必须胜过袁英杰！我还要像程时晋那样封圣！”
老太太拨开他的手，倒出一颗散发淡淡腥味的乌黑丹丸。
不等她介绍，袁书生一把抢了丹丸咽下。
丹丸入口即化，袁书生脑海清醒，过去想不明白的道理在此刻悉数明了。
他相信，此刻他下场科举，不仅能考中举人，状元他都能考中。
“你已经得到万中无一的才华。”老太太含笑说，“才华很贵，需要你的五十年寿元、你的全部气运、你的魂魄……”
“没关系，我随时能勾动文气晋升为宗师，延长寿命……”袁书生喃喃说道。
楼梯口传来声响：“咚咚咚——”
有人上楼，脚步声沉重。
屋外风吹雨打，水声哗啦啦地响。
老太太走到楼梯口。
上楼的正是袁母和韩父，两人衣服半湿，头发滴着水。
掌柜和店伙计追过来，焦急地喊道：“别弄湿地面！你们下来！”
袁母看不见挎篮子的老太太，从她身边跑过去，抓起地上的袁恩寿，问：“恩寿，你有没有哪里难受？”
“没有……”袁恩寿声音清脆，话一出口，登时怔住。
声音变了！
他的声音变了！
袁母也察觉不妥，看着他：“你——”
话起了个头，袁母讲不下去，揪住袁恩寿的衣领，大喊道：“袁英杰！你又假扮弟弟！”
捂住袁恩寿的嘴巴，她把袁恩寿拖下楼，闯进雨幕，急得连来时穿戴的斗笠和蓑衣都忘了拿走。
袁父追了下来：“老婆！等我——”
雨太大了，凉风一吹，浑身冷飕飕的，袁父掩嘴打了个喷嚏，不想淋雨。
却道韩父看到笑吟吟的老太太，摸了摸脸上的皱纹，用五年寿元买了一颗让皮肤紧致的丹药。
掌柜、店伙计亦跟老太太买了东西。
做完生意，老太太把丹药盖在布巾下，用袁母遗留的斗笠和蓑衣离开。
韩父来到包厢门口，推开一派潇洒才子风范的袁书生，把年轻了几岁的儿子带走。
袁书生脸色苍白，失魂落魄的。
他问相貌比之前俊美的道士：“那个卖药的老太婆是不是医馆禁忌？”
道士在照镜子，原本干净的袍子上沾了几团墨污，满不在乎道：“管她是不是，我现在长得玉树临风，笑一笑就能倾倒大姑娘小媳妇，嘻嘻……”
心忽的一紧，袁书生看向包厢里悬挂的“鸿运当头”四字。
但见纸上空空如也，“鸿运当头”消失不见，只留下一个落款。
那四个墨色小人变的小男孩也不见了。
袁书生低头寻找它们，找不到，想直起腰背，可弯曲的腰背无法挺直。
他喘气，呼吸变得吃力。
以为衣领妨碍呼吸，他伸手解衣领，不经意间看到手上长出一块块老人斑。
张了张嘴，他想说话，却吐出松脱的牙齿。
原来他老了。
……
雨水停歇，凉风舒适。
酒楼附近的排水口被枯枝败叶等杂物堵住，积水深得浸没脚踝，罗异司的玄衣卫不愿意被积水湿了鞋袜，命令酒楼老板疏通排水口。
待到积水流走大半，酒楼里抬出一具身穿书生袍的老头尸体。
说来也怪，尸体苍老无比，仍能让人产生一种它生前是潇洒才子的感觉。
跟着出来的奇士叹息道：“招魂失败了，这家伙……”指着尸体说，“他活腻了，把三魂七魄卖给禁忌。”
“无缘无故的，医馆禁忌怎么会走出医馆？”玄衣卫头目是个汉子，此时神色惶恐，厉声质问掌柜，“他们几个到底在酒楼里干了什么？”
“小、小的不知道……”掌柜胆小，一五一十地招了，“这人姓袁，提前付了我饭钱，要我诓骗他的朋友，说他吃饭不付账……”
“道士呢？”
“刚才他还在的……”
“袁书生的朋友都在何处？”
“……”
道士已经跑了。
玄衣卫们找到韩纯熙的哥哥、袁父等人问究竟，没得到多少线索。
袁母和袁恩寿没回客栈，玄衣卫头目去了一趟女圣宫，袁英杰说没见过母子俩。
“你娘在酒楼喊了你的名，说你假扮你弟弟。”玄衣卫头目观察袁英杰。
“我一直在圣宫。”袁英杰从容地说，“我娘和袁恩寿可能回家了，下雨天地面泥泞，她们赶路也走不了太远。”
玄衣卫头目半信半疑，道：“本官已命人追踪她们！”